не станавливалась:

- Как вкусно! Единственное, что можно есть... Теперь я знаю, почему папа так похудел... Они, эти его женщины, только в постели хороши... - последнюю фразу бывшая жена Максима процедила сквозь зубы.

Больше Грета ничего не слышала. Она схватила зонтик и выскочила на улицу под проливной дождь. Девушка промокла до нитки, ведь зонт она так и не раскрыла...

Когда она вернулась в свой дом, обида на Эмму Борисовну стекла с нее на пол, где осталась грязная лужа. Больше Грета к Владу не вернулась. Что он ни делал, что ни дарил, она его к себе не подпускала.

Грета поступила в медицинский институт и вся была поглощена учебой. Она зубрила анатомию, гистологию, биологию... Всегда была первой, лучшей.

Жизнь Наташи и Максима омрачал только Влад. Он обанкротил свой конный завод, и отец с женой с огромным трудом перекупили его у конкурентов. Наташа доверила автобизнес Максиму, а сама полностью переключилась на лошадей.

Влада она укорила:

- Когда бизнес падает человеку с неба и он этого не ценит, успеха не будет...

- Да пошла ты! Сказал бы я тебе, кто ты есть, но ведь отцу расскажешь…

Наташе захотелось дать ему пощечину, даже мурашки побежали по ладони... Но она была закаленной бизнес-леди:

- Вот что, Владислав. Больше мне на глаза не попадайся. Пожалуйста! - добавила она, закрывая за собой дверь в кабинет.

Влад понял, что он выброшен на улицу.

- Я вам еще докажу, чего стою!

Наташа начала ссориться с Максимом. Он втайне от жены давал Владу деньги, а она это не одобряла. Все расставил по местам 1998 год.

Наташа с Максимом спасали свой бизнес. Деньги, вложенные в товар, а товар дорогой - автомобили, не вернулись. Они просто растаяли. Наташа вывезла конный завод в Германию, и это давало возможность жить. Продав всю недвижимость за границей, включая дом во Франкфурте, супруги рассчитались с поставщиками. Они потихоньку начали вылезать из долгов. Но предсказывать в нашей жизни ничего нельзя - Максим начал пить. Сначала, чтобы снять стресс, а потом уже не мог остановиться.

Наташа из-за воспоминаний о своем прошлом, отце и братьях, не могла даже переносить запах алкоголя. Из-за этого она была не в состоянии лечь с Максимом в постель. Она начала избегать мужа, старалась одна уехать в деловые поездки или оставалась спать прямо в кабинете на диване. Максима это бесило, и он устраивал ссоры:

- У тебя любовник? Ты вернулась к своей древней профессии? - задавал оскорбительные вопросы пьяный муж.

- Я не люблю тебя больше! Не смей меня оскорблять! Это ты ко мне пришел, а не я к тебе! Давай разведемся! - отвечала Наташа, нанося в ответ болезненные удары по его самолюбию.

Наутро, протрезвев, он всегда просил прощения. Наташа жалела его, они мирились, и все возвращалось на круги своя.

Влада чуть не убили за долги, о которых ни Наташа, ни Максим даже не знали. К счастью, помогло то, что по матери Влад был еврей и смог уехать в Германию. С отцом он даже не переписывался, на телефонные звонки не отвечал. Это сильно беспокоило Максима. Он очень любил сына.

Максим даже не мог предположить, какой страшный сюрприз приготовил ему сын на день рождения. Приближался юбилей Максима, его пятидесятилетие. Наташа купила мужу яхту «Натали». Она так ждала этого дня, когда сможет надеть на Максима капитанский китель и подвести его к штурвалу яхты, носящей ее имя! Вручить ему ключи от нее, как когда-то вручила свою жизнь... Наташа просто потеряла покой. Она похудела, но это даже молодило ее.

Пригласили на праздник и Влада. Планировался большой концерт с известными артистами и цыганами, которых так любил Максим. Позвала Наташа и друзей мужа по Афганистану.

За три дня до юбилея ей позвонили из Германии:

- Кто-то поджег конный завод. Погибли две ваши любимые лошади - Строптивый и Маруся.

Для Наташи скакун Строптивый, ее мальчик, был как ребенок, а Маруся по праву считалась их лучшей заводчицей. Наташа рыдала. Эстер ее успокаивала:

- Это же только лошади...

- Нет, это частица меня!.. Все в этой жизни повторяется. Я знаю, чьих рук это дело...

Она связалась с немецкой полицией и сказала, что подозревает в поджоге Влада. Влад был объявлен в розыск. Видимо, он почувствовал, что развязка близка... В тот вечер он был мертвецки пьян, но сел за руль своей ВМW и выехал на автобан. Когда скорость перевалила за 220 километров в час, он услышал сзади полицейскую сирену. Его преследовали. Шел моросящий дождь, трасса была мокрая и скользкая.

- Ну, немчура, попробуй догони! - приговаривал Влад, вжимая педаль газа в пол.

Через минуту машина потеряла управление, заскользила и врезалась в разделительное заграждение. Влад вылетел через лобовое стекло.

Наступил день рождения Максима. В десять утра раздался звонок, которого никто не ждал.

- Наташа, тут что-то говорят по немецки. Возьми, пожалуйста, трубку, - попросил Максим.

- Яа... - она повторила на немецком «да» раз восемь. Наташа резко, прямо на глазах, побледнела и, не положив трубки, повернулась к мужу.

- Ну? Кто меня поздравляет первым? - спросил Максим.

- Сегодня ночью погиб Влад, - тихо сказала Наташа.

В дверях замерли Грета и Эстер.

- Нет! Нет!! - закричал Максим. - Это я должен был погибнуть... Еще там, в Афгане... Мой мальчик, мой Владичка... - он опустился на пол, держась за сердце.

Грета сразу подняла ему ноги, расстегнула ворот рубашки и начала массировать сердце.

- Вызывайте скорую! – крикнула она. Наташа словно онемела от ужаса.

Эстер дрожащими пальцами набрала номер «03» и назвала адрес. Грета делала Максиму искусственное дыхание, массаж сердца до тех пор, пока не приехала «скорая помощь». Врач пощупал пульс...

- Он умер. Я могу только констатировать смерть, - сказал доктор. Наташа окаменела от горя. Друзья присылали юбиляру цветы подарки, не зная, что его уже нет в живых. Бывшая жена хоронила Влада и на похороны Максима не приехала. Узнав о его смерти, она сказала: «Собаке собачья смерть!»...

Это все слова, нашедшиеся у женщины, которая когда-то любила Максима и родила ему сына. Именно эта ее фраза потрясла Наташу и вернула ее к жизни. В прощальном зале крематория стояли несколько человек: друзья и коллеги по работе, Грета, Эстер. Вынесли урну. Наташа взяла ее.

Одетая во все черное, она была очень красива. Все сели на яхту, и «Натали» взяла курс через Финский залив в Балтийское море. Там Наташа открыла урну и развеяла прах любимого.

- Я всегда буду помнить тебя, родной! - после этих Наташа громко зарыдала.

Прогремели залпы – прощальный салют. Так почтили память бывшего солдата. Поминки устроили здесь же – на яхте, которую Наташа так и не успела подарить мужу...

Жизнь продолжается даже тогда, когда теряешь своих любимых. Наташа очень тяжело выходила из депрессии после смерти Максима. Спасала работа. Ей приходилось по-прежнему много летать. Она очень