где происходило спаривание.

Кольм не спеша, подошел к ним, застегивая рубашку, когда Ида щелкнула вторым замком на цепях.

– Итак, вот она, настоящая мученица нашей идеи.

– Можешь использовать ее, если хочешь, – цинично предложила Ида.

– Я мог бы, – сказал Кольм, склонив голову набок и разглядывая Франческу. – Или придумал бы что- нибудь другое. Она не хочет сказать, где документ.

Зло. От Кольма исходит зло, он похож на грешного ангела – сияющего и растленного.

Франческа дернулась, безуспешно пытаясь освободиться от цепей.

– Хорошо бы заткнуть ей рот, – сказал Кольм. – Возможно, ночь, проведенная здесь, заставит ее заговорить. Знаешь, надо убедить Клариссу, что в нашей работе нет места сантиментам. Право же, Фрэнни, если бы ты не лезла в дела Сары и осталась в Берлине, ничего этого не произошло бы. Но с другой стороны, ты невероятно соблазнительна в цепях.

Ничего бы не произошло. Слишком тяжело было сейчас думать о том, насколько иной могла быть ее жизнь, скажи она Алексу правду.

Все это она сделала ради Кольма. Не зная, разумеется, о его империи зла.

И все усилия ее оказались тщетными. Его не от чего было защищать; это ей нужно было бежать от него как можно дальше.

Меня ждет смерть, потому что я слишком много знаю. Да и стоит ли жить после того, что я натворила?

Кольм тоже заслуживает смерти.

Семя должно быть уничтожено. Любым путем.

Франческа подняла нож и со всего размаха ударила Кольма в пах. Он взвыл, колени его подогнулись, и он рухнул на пол. И прежде чем Ида успела отреагировать, Франческа ударила его ногой в лицо.

Ида схватила ее за ноги, но в этот момент грянул выстрел.

На парапете стоял Алекс с винтовкой в руках. Ида с криком упала. Алекс прицелился в Кольма. Но промахнулся, потому что краем глаза заметил, как Ида, собрав последние силы, бросилась на Франческу. Мгновение – и Кольм, исчез.

Алекс снова поднял винтовку. Эта женщина была настоящим чудовищем – истекая кровью, она снова бросилась на Франческу, пытаясь ее задушить. Надо было ослабить ее хватку.

Он выстрелил Иде в ноги, и она рухнула на колени. И снова, словно восставший из пепла монстр, попыталась броситься на Франческу, но через мгновение упала на пол.

Тишина была оглушающей, запах дыма смешался с липким запахом похоти.

Алекс бросился за занавески, желая удостовериться, что Кольм ушел, потому что такой мерзавец, даже после удара Франчески, был способен на что угодно.

– Он бежал, – сказал Алекс Франческе. – Ты такая находчивая.

Он наклонился и перевернул тело Иды в поисках ключей от наручников. Франческа была в шоке. Она бесстрастно наблюдала за тем, как Алекс освобождает ее, прислушиваясь к топоту в коридоре, и думала о побеге. И о винтовке – ключе к свободе, лежащей на его колене.

– Ида! – Это Кларисса появилась на парапете. – Что происходит?

Алекс схватил винтовку и прицелился.

– У нас нет времени на объяснения, – тихо сказал он. Франческа кивнула. Она не имеет права вмешиваться.

Пусть Алекс делает то, что считает нужным.

– Я слышала выстрелы... – печально произнесла тетя Кларисса.

Такая маленькая, сухонькая старушка, подумала Франческа, и столько в ней зла.

Алекс прицелился в Клариссу.

– Ида?

Франческа очень любила тетю Клариссу. Нет, она не может позволить Алексу убить ее.

– Ида?.. – встревожилась Кларисса и сразу стала похожа на обычную суетливую и заботливую тетушку Клариссу.

Но она не была ни суетливой, ни заботливой. Никогда. Она была Творцом Зла, такого огромного, что даже представить себе невозможно.

Раздался выстрел.

Кларисса схватилась за грудь.

– Франческа, – простонала она тонким, высоким голосом и, перегнувшись через парапет, упала замертво.

Франческа сама была похожа на ходячего мертвеца. Бледная, с блуждающим взором, казалось, ее сразили порочность и зло этого мира.

Но Алексу сейчас было не до уговоров и утешений.