С утра в гости к попаданцам приехал Прохор, который привез им от Петра Ивановича сто рублей. Деньги пришлись очень кстати: кончались продукты. Саша передал Прохору двадцать рублей и просил привезти картошки, гречи, муки, соли и сахару на всю сумму. В конце дня все заказанное было доставлено. Жить стало веселее.
Александр и Алексей с юношами с утра занялись прокладкой пути от дачи до лесной дороги. По прямой, расстояние составляло около двухсот метров. По прикидкам, надо было спилить не менее пятидесяти крупных деревьев, столько же мелких и кустарник. Вооружившись бензопилой, они начали под корень пилить деревья, а дети обрубали сучья и оттаскивали их на 'футбольное поле'. Длинные хлысты распиливались на шестиметровые отрезки, верхушки – также шли на дрова. Как правило, из одного дерева выходило три бревна. До обеда свалили около двадцати деревьев, которые полностью завалили просеку. Пришлось заняться ее расчисткой.
Саша завел автокран, и с помощью Алексея и старших ребят, стропящих бревна к крюку сзади автомобиля, перетаскал все бревна на асфальтированный участок дороги, где с помощью крана аккуратно уложил в кучи. До вечера удалось спилить еще не менее двадцати больших деревьев, разделать их на бревна и складировать. Завтра к обеду просека до дороги должна быть расчищена и можно будет приниматься за расчистку просеки к реке.
Эта работа настолько всех вымотала, что, поужинав, лесорубы сразу завалились спать.
На следующий день до обеда просека до лесной дороги был закончена. После обеда приступили к расчистке просеки до реки. Здесь работы было намного меньше и до конца дня все успели сделать.
Их труды не были оставлены без внимания: жители Лук с большим почтением наблюдали за работой лесорубов, но близко не подходили, предупрежденные Прохором, что это приезжие иностранцы демонстрируют привезенную с собой технику для лесозаготовок. Вот-вот должен приехать барин и решить, покупать ли эти механизмы для своих производств.
Все их вопросы к Прохору относительно того, как тут появились иностранцы, да еще с готовым каменным домом, кучей строительных материалов и механизмов на корню прекращались единственной фразой: 'Не вашего ума дело! Барин знает и сам все разрешил'. Это только разжигало любопытство селян, но спросить у иностранцев они боялись. Пришлось ограничиться тем, что услышали от Прохора.
На третий день после отъезда Петра Ивановича попаданцы спустили на воду лодку, поставили на нее подвесной мотор и сплавали на ней до Лук. На берег сбежалась вся деревня посмотреть на чудо. Пока Александр разговаривал с сельчанами за жизнь, узнавал, можно ли у них прикупить картошки, ягод, зелени и рыбы, Алексей посетил старинную часовню, поставленную около восьмидесяти лет назад на окраине Лук еще прадедом Петра Ивановича в честь его благополучного возвращения с войны с французами. Часовня считалась в округе святым местом, помогающим болящим и защищающим от различных невзгод. Помолившись на старинные иконы, Алексей почувствовал благодать, изливающуюся на него в часовне, и решил обязательно прийти сюда завтра с домочадцами, 'припасть к святыне' и провести здесь молебен.
Селяне после разговора с Александром осмелели и начали задавать ему 'неприятные' вопросы, касающиеся появления попаданцев около Лук.
Он отвечал, как было заранее оговорено, что все сделано по позволению барина Петра Ивановича, он все знает и все вопросы – к нему, если решит ответить – ответит, нет – значит нет.
В деревне было 22 двора и примерно 110 жителей. При каждом хозяйстве огород соток 40–50. На всю деревню 6 лошадей, 25 коров и чуть более 60 свиней. Несколько коз и до 50 овец. Мужчины занимались лесозаготовками и работой на карьерах, также ловили рыбу. Полеводства практически не было – вокруг леса. Женщины копались на огородах, собирали грибы и ягоды, весной – березовый сок; зимой плели корзины, ткали половики, вязали шерстяные изделия на продажу. Сено на зиму заготавливали на лесных полянах, заливных лугах в низинах по берегам Мсты вокруг деревни. Сена было мало, потому мало и животины в деревне. В целом, селяне выглядели неплохо одетыми, сытыми и довольными жизнью. На Бецких разве что не молились: именно на их производствах все и работали, где за труд получали полновесные рубли. Примерно так же обстояло дело и в других близлежащих деревнях. Исключение составляли село Бронница с церковью и деревня Крутая гора, где располагалась барская усадьба.
В этих поселениях и находились производства Бецких: в Броннице – фаянсовая фабрика и две лесопилки, в Крутой горе – большая лесопилка. Вокруг этих поселений находились поля, засеваемые, в основном, рожью и овсом, и занятые под картофель. В Крутой Горе жило около 600 человек, в Броннице – больше двух тысяч. Работы, особенно для мужчин, было мало, и многие уходили на заработки в Новгород и Санкт-Петербург. При расширении производства люди бы могли работать на них и с удовольствием бы оставались в своих деревнях. Все это Александру рассказали словоохотливые местные жители, давно не встречавшие таких внимательных слушателей.
На пути обратно на дачу мотор заводить не стали, а сплавлялись на лодке по течению, облавливая все вокруг спиннингами. Рыбы во Мсте было много, так что домой принесли трех судаков, десять крупных окуней и пять щук.
Оставшееся до возвращения Петра Ивановича время посвятили приведению просек в состояние, позволяющее использовать их в качестве дорог. Заготавливали дрова на зиму (рубили и складировали остатки деревьев, перетащенных на 'футбольное поле').
Всем было ясно, что скорее всего зимовать на даче они не будут: слишком большие трудности их ожидают зимой, но все же дровами решили заняться: запас карман не тянет. Никто не знает, как сложится их жизнь в ближайшем будущем.
Попаданцы с нетерпением ожидали прибытия Петра Ивановича из Санкт-Петербурга: от того, какие новости он привезет, зависело их будущее.
Глава десятая. Предлагаемые решения
Поезд Санкт-Петербург – Москва пришел в Чудово в полдень. Пересев на поезд в Новгород, куда он попал в четыре часа пополудни, Петр Иванович в экипаже сразу отправился в свое имение, куда добрался вечером. Расспросив Прохора о последних новостях, предупредил об отъезде в Луки завтра утром. Попросил приготовить в дорогу пирогов и меду для детей попаданцев. К возвращению, часам к трем, должен быть готов обед в имении. С ним приедут двое мужчин: Александр и Алексей – из попаданцев, для переговоров и осмотра производств.
Утром во вторник, 4 июля, Петр Иванович на экипаже с кучером Прохором опять отправился в гости к попаданцам.
Доехав по лесной дороге в Луки до просеки, проделанной попаданцами в лесу, уже через пять минут они подъехали к даче. Первой их увидела Катя из окна второго этажа, где она занималась мытьем окон по просьбе бабушки.
— Папа! К нам опять гости приехали! Иди встречать!
Александр вышел на улицу, открыл калитку и пропустил гостей во двор. Экипаж они оставили около калитки. За ним во двор высыпали все попаданцы.
— Угощайтесь пирогами и медом, — говорил Петр Иванович, раздавая детям пироги. Мед он отдал Надежде Михайловне, попросив позже угостить детей.
Петр Иванович пожал руки Александру и Алексею, и они втроем поднялись в мансарду, где была организована выставка артефактов по заранее подготовленному попаданцами списку. Выслушав объяснения и посмотрев артефакты, Петр Иванович прогулялся по просеке в сторону реки, где осмотрел подготовленное место для погрузки барж.
