объявили, что любой не вступивший в ЭЛАС является предателем Греции и будет расстрелян. В-девятых, вы отдаете денежные средства, которые даем вам мы, ЭАМ, а они отдают их ККЭ в Афинах, а вместо платы выдаете крестьянам ничего не значащие расписки. В-десятых, несколько человек из вашего подразделения постыдно атаковали с фланга подразделение ЭДЕС, когда те вели генеральное сражение с частью СС. Это пятно на добром имени Греции, позор, который никогда не должен повториться! Это ясно? – Полковник остановился и взял со стола лист бумаги. – Здесь у меня соглашение, подписанное и ЭДЕС, и ЭККА, и ЭАО, все они согласились принять его как норму жизни. Я собираюсь убедить Ариса подписать его и хочу, чтобы вы его прочли и дали мне честное слово джентльмена, что будете его придерживаться. Если нет, нам придется рассмотреть вопрос о прекращении вам поставок.

Гектор ответил дерзким взглядом. Полковник сотни раз применял эту тактику.

– Не могу, и Арис ничего не подпишет, пока у нас не будет приказа от афинского комитета. Придется направить посыльного. Но кто знает, сколько времени это займет?

– Таковы условия, – сказал Майерс, вручая ему бумагу. Гектор взял ее, козырнул с ленивой непочтительностью и вышел.

– Ну, и что там такое? – спросил Мандрас, когда они спускались по скользкой обрывистой козьей тропе, вившейся в долину от пещеры, которую Майерс использовал в качестве местного штаба.

– Куча дерьма, – ответил Гектор. – Про англичан тебе нужно понять только одно: они – фашисты и просто хотят заполучить Грецию в свою империю, а люди вроде Зерваса и его лакеев в ЭДЕС им в этом помогают. Вот почему все поставки получает он, а не мы.

– Да у нас тонны добра, – сказал Мандрас. – Хватит, чтобы взорвать всех фашистов в Греции.

Гектор промолчал; парень молодой еще, научится. Потом сказал:

– Те крестьяне настучали на нас Майерсу. Думаю, надо сходить, поучить их немного. Сволочи коллаборационистские.

– Там были хорошенькие женщины, – улыбаясь, сказал Мандрас.

– И им преподадим пару уроков, – ответил Гектор, и оба радостно, заговорщически рассмеялись. Все жители той деревни – сочувствующие буржуйчики, монархисты, республиканцы, они только делают вид, что выступают против короля, которого все презрительно называют «Глюксбург».[116] Все они – попутчики фашистов, всем наплевать на научный социализм. Надо заставить этих предательниц вопить и извиваться под собой – совесть не мучила, потому что они заслуживают большего; скоро будет построена новая, лучшая Греция, и можно делать всё, что заблагорассудится, с негодными кирпичиками, которые всё равно выбросят на свалку. Как скорлупу, когда готовишь омлет.

Наверху, в своей пещере, Майерс снова думал о том, чтобы подать прошение об эвакуации. Каир игнорирует его сообщения об ЭЛАС и, кажется, не понимает, что скорее рано, чем поздно, коммунисты начнут гражданскую войну. Он лишь попусту тратит время. Отерев платком со лба пот, комбриг пробежал пальцами по чесавшейся бороде, которая всё еще была ему внове. Вошел Том Барнз, только что с пятидневного перехода – они с людьми Зерваса вывели из строя мост. Он тяжело уселся на старый деревянный стул, снял ботинки и осмотрел содранные волдыри на ступнях и пальцах ног. Майерс вопросительно приподнял бровь, а Барнз, взглянув на него, улыбнулся.

– Первоклассный взрыв, – сказал он, растягивая по-новозеландски гласные, – совершенно потрясающий. Консоли раскидало повсюду. Итальяшкам и немчуре работенки хватит.

– Отлично, – сказал Майерс. – Чаю хотите? У меня только что был этот Гектор. Он столь же отвратителен, как Арис, во всех отношениях совершеннейшая кровожадная свинья!

– Со скотами всегда так, – ответил Барнз, – в результате они и впрямь садятся на голову.

Итальянцы! Отпразднуем вместе успехи и достижения Бенито Андреа Амилькаре Муссолини, который с самого начала, не обещавшего ничего хорошего, вел нас к погибели.

В раннем детстве Его считали тупым, но позже Он доказал, что неисправимо болтлив и испускает ветров больше, чем все стада коров, пасущиеся на альпийских лугах. Мальчиком Он булавками выкалывал глаза пойманным птицам, выдергивал перья у цыплят, считался неуправляемым и щипал девочек в школе, чтобы довести их до слез. Он возглавлял банды, устраивал драки, искал ссор без повода и отказывался платить проигрыши. В десять лет Он зарезал за ужином мальчика, а вскоре зарезал кого-то еще. Он создавал мнение, что Он – первый ученик в классе, каковым не являлся, и с наступлением половой зрелости пристрастился к посещению по воскресеньям борделя в Фарти. Окутанный вот какими клубами славы, начинал Он, таким образом, свою жизнь!

Он изнасиловал девственницу на лестничной площадке, а пока она оплакивала свою честь, Он упрекал ее за оказание недостаточного сопротивления. Мизантроп и затворник, Он был неряшлив, невоспитан, не способен к труду и выходил на улицу только с наступлением темноты. Каким великолепным образом продолжал Он развивать Свои таланты!

Став учителем, Он прославился под кличкой «Тиран», но управлять Своими классами не мог. Он пристрастился к спиртному и картам, затеял адюльтер с женой солдата, находившегося по службе в отлучке, зарезал ее и приобрел кастет. Для того чтобы скрыться от Своих должников, Своих любовных интрижек и военной службы, Он бежал в Швейцарию и там отказывался трудиться. Вместо этого Он начал просить подаяние с угрозами, а когда Его арестовали за бродяжничество, заявил в полиции, что ненавидит всех бродяг и, следовательно, не может являться одним из них. В этом проявился Его дар убедительного оратора, с которым мы с тех пор так хорошо знакомы.

Он поступил на службу к виноторговцу, но был уволен за то, что выпил весь запас. Его официальная версия этой истории состоит в том, что Он в это время встречался с Лениным, который выказал глубочайшее восхищение Его качествами. В 1904 году Он начал подстрекать итальянских солдат к дезертирству из армии, что полностью согласуется с Его более поздним требованием (с которым все мы в настоящее время знакомы) расстреливать всех дезертиров.

Он переехал в Париж, где зарабатывал на жизнь гаданием. Он притворялся, что интересуется философией, а совсем недавно открыл, что учился в Женевском и Цюрихском университетах. Это, разумеется, правда, хотя и нет записей о Его посещениях и Он не числится в списках. Правда и то, что Он не бросил Свою мать умирать в бедности, а Своего отца – в заключении. Как все мы знаем, ДУЧЕ верит собственной пропаганде. Так же, следовательно, должны поступать и мы.

Он принял еще одну должность учителя и через год был уволен за организацию разгульных пирушек на кладбищах. К тому же во время адюльтерного приключения Он подцепил сифилис. Однако это не может считаться причиной Его нынешнего умопомешательства, поскольку Он уже был безумен, когда подхватил его. Именно в это время Он написал Свою превосходную «Историю философии», которую, по Его словам, разорвала в клочки ревнивая любовница, но которую все наши профессора считают трудом гения, хотя и не видели ее. Он был уволен с еще одного учительского поста и открыл новую политическую идеологию, состоявшую из идеи, что вначале следует действовать, а потом выдумывать поводы, – и это было единственным, в чем Его доктрина вступала в противоречие с доктриной Сталина, который всегда знал заранее, чего намеревается достичь.

ДУЧЕ приобрел привычку надвигать на глаза шляпу, чтобы его не узнавали и никто с ним не заговаривал, нарочно мять Свою одежду и сквернословить и написал отличный роман в духе Эдгара Аллана По, который по непонятным причинам отказались публиковать все издательства, куда бы Он его ни отправил. Это было произведение гения – вероятно, слишком утонченное для их вкусов. Вскоре после этого он стал помощником редактора «Il Popolo»[117] и обнаружил, что может экономить на журналистах, самостоятельно стряпая новости. Десять тиражей были конфискованы за клевету, а Его арестовали за неуплату штрафа. Оригинальность всегда преследовалась.

ДУЧЕ приобрел большую известность, обвинив Иисуса Христа в совокуплении с Марией Магдалиной и сочинив памфлет под заголовком «Бога Не Существует», и вскоре после этого был заключен в тюрьму за ведение антиправительственной агитации среди солдат. Он женился на Своей единокровной сестре, бывшей незаконнорожденным ребенком Его отца, добавив, таким образом, к списку Своих достоинств кровосмесительство, а затем Сам стал отцом незаконнорожденного ребенка в Тренте. Послушные сыновья всегда должны вот так стремиться превзойти своих отцов, и тогда одно поколение да будет светочем,