— Простите, я собиралась принять душ.
— Без проблем. — Он энергично махнул рукой в сторону ванной. — Не стесняйтесь, расслабьтесь хорошенько. А я пока приготовлю здесь все для нас.
Если он рассчитывает, что она появится перед ним в соблазнительном неглиже, то его ждет суровое разочарование.
И все же, стоя под душем, Эми не могла не думать, хорошо ли она сложена по сравнению с другими женщинами Джейка. Благодаря занятиям аэробикой и здоровому питанию она была в очень хорошей форме. Ни грамма жира на талии или бедрах, никаких отвисших грудей.
Она была довольна своим телом, но стеснялась ходить голой. Но ведь не собирается же она раздеваться для Джейка Картера! Кроме того, скорее всего, она привлекает его, поскольку все еще остается загадкой.
Для Джейка всегда главным было разгадать загадку. Поэтому-то он и терял всякий интерес, как только ему удавалось завоевать женщину. По крайней мере, так представлялось Эми. Хотя какое может быть завоевание, если женщины сами падают к его ногам.
Высушив волосы, Эми туго затянула пояс на коротком шелковом халатике и уже открыла дверь ванной, как услышала голос Джейка.
— Она сейчас в ванной, расслабляется после тяжелого дня.
Он с кем-то разговаривал!
— Не желаете ли бокал шампанского? — продолжал он, явно приглашая собеседника в квартиру. — Я только что налил Эми и себе.
— Что, черт возьми, тут происходит?
От звука этого сердитого голоса сердце Эми замерло. Ошибиться невозможно! Это был голос Стива!
— Простите?
— Эми не в состоянии позволить себе такую квартиру! — в голосе Стива звучало гневное подозрение.
Она была ошарашена злой досадой, прозвучавшей в словах Стива.
— Я прибавил ей жалованье, — весело откликнулся Джейк. — Она это заслуживает. Я не знаю личных помощниц лучше, чем она. Надеюсь, вы не пришли обвинять меня в этом?
— Нет, конечно. Я просто пришел узнать, все ли у нее в порядке.
«Неужто совесть заела?» — подумала Эми, с болью вспомнив, как она была беспомощна и одинока всю эту неделю.
— Но вижу, что я мог не беспокоиться, — продолжил Стив с ядовитой усмешкой в голосе, которую Эми не смогла стерпеть.
Она влетела в кухню и, кипя от гнева, окинула взглядом представшую перед ней картину. Джейк был у накрытого стола, держа бутылку шампанского. В отдалении от него стоял Стив, явно выбитый из колеи роскошью ее квартиры и присутствием в ней Джейка.
Эми была рада, что Стив явно проиграл в сравнении с Джейком. И она сделает все, чтобы ее бывший любовник хорошо это понял. В этот раз унижен будет именно он!
— Господи! Откуда ты здесь взялся, Стив! — воскликнула она с хорошо разыгранным изумлением.
Он уставился на нее, ощупывая ее глазами, без сомнения, отметив и ее наготу под тонким шелком, и полоску пенного кружева, которое он не мог не узнать: это было безумно дорогое и соблазнительное белье, которое она купила себе на последний день рождения. Тогда она надеялась придать этим бельем некоторую остроту их интимной жизни, но результат оказался удручающе слабым. И неудивительно, ведь тогда он уже спал со своей блондинкой.
— Ммм… — Сексуальное мурлыканье Джейка могло, казалось, воспламенить даже камень. — Мне нравится, как ты расслабляешься.
— Рада это слышать, — ответила она таким же тоном, охваченная безрассудным порывом доказать, что она не какая-нибудь там старая выброшенная вещь. Забыв о всякой осторожности, она направилась к Джейку, кокетливо поправляя волосы. Она знала, что при этом движении шелк чувственно обнимет ее бедра и грудь. — Шампанское налито?
— Оно готово вспенить твою кровь, дорогая. - Волчьи глаза его сверкнули озорным огнем, когда он вручал ей полный бокал. Что у него не отнять, так это способности подхватывать намек на лету. В игре Джейку Картеру не было равных.
— Дорогая?! — проскрипел обескураженно Стив.
Эми изо всех сил надеялась, что он сейчас чувствует себя оскорбленным и униженным. И явно лишним в этом треугольнике!
— Я всегда считал, что она потрясающа, — бросил ему Джейк. — Я должен поблагодарить тебя, Стив, за то, что ты освободил ее от себя и от этой глупой верности тебе, открыл ее глаза…
— Я сделал это не ради тебя, — прервал его Стив в ярости оттого, что Джейк так быстро занял его место.
— Да, кстати, а где же твоя будущая жена? — спросила Эми сладким голосом, подкрепив себя изрядной порцией алкоголя. — Томится на улице, следя, чтобы ты не задержался слишком долго?
— Вовсе нет!
— Хм, если бы я была на ее месте, я бы не выпускала тебя из виду. А то столько усилий, чтобы привязать тебя, — и вдруг пропадут даром!
Ну-ка, пусть его свободный дух помучается от укуса этой отравленной стрелы! Она отпила еще немного шампанского, чтобы притушить волну горечи, поднявшуюся у нее в груди.
Лицо Стива стало малиновым. Для Эми это был очень приятный цвет. Гораздо лучше того мертвенно- бледного, каким он оставил ее лицо неделю назад.
— Она знает, где я! Я ей все сказал…
— А как же ты вообще узнал, где я живу? — задала она резонный вопрос. — Я никому не давала этот адрес.
— Кроме меня, — сказал Джейк, обнимая ее за плечи с видом собственника. — Мы стали так близки за последние дни!
Эми игриво прижалась к нему, ощутив кожей тепло его бедер.
Стив выглядел так, словно его сейчас хватит удар. Он сжал челюсти и неохотно объяснил:
— Я заехал утром в Бонди и увидел, что наши вещи грузят в фургон…
—
— Но есть кое-что, что я забыл.
— Ты просто очень торопился сбежать. В этом все и дело, — сказала она насмешливо.
Он вспыхнул:
— Ладно, пусть будет по-твоему. Когда я увидел, что все погрузили в фургон, я поехал за ним, затем дал тебе время все распаковать…
— Как ты любезен! И что же за вещи?
— Ну, там были фотографии и сувениры…
— Я их выкинула.
— Ты… что?
Она пожала плечами:
— Мне это больше не нужно. Что упало, то пропало, — возвестила она торжественно и опять отпила шампанского.
— Никто не любит вспоминать о своих ошибках, Стив, — назидательно заметил Джейк.
— Ты могла бы сначала спросить меня, — обвиняющим тоном заявил Стив.
— Извини. — Она послала Джейку пламенный взгляд. — Я была так рассеянна на этой неделе.
Джейк тут же провел губами по ее волосам и жарко прошептал:
— Эми, я должен тебе сказать, что запах твоих духов ужасно возбуждает.
Она не пользовалась духами. Может быть, он имеет в виду ее шампунь? До нее стало доходить, что
