— Это было замечательно, спасибо.
Он взял тарелку и поставил ее на стол возле стены.
— Ты бы хотела теперь снова лечь в кровать? Она покачала головой.
— Я столько лежала в кровати, что мне этого хватит на целую жизнь.
— Но разве ты не должна лежать в кровати?
— У меня все хорошо. Врач хочет, чтобы до операции я соблюдала умеренный постельный режим. Это означает, что я могу вставать и передвигаться. Он только не хочет, чтобы я долго была на ногах.
— А на этой работе, которую ты выполняла, ты все время была на ногах? — нахмурившись, спросил он.
— Я работала официанткой. Это было необходимо.
— Ты должна была позвонить мне, как только узнала, что забеременела.
— Из-за тебя меня уволили. Ты ясно мне сказал, что больше не хочешь иметь со мной дело. С какой стати я должна была тебе звонить? Я не позвонила бы тебе и сейчас, если бы не крайняя нужда.
— Тогда я, вероятно, должен быть благодарен за то, что я тебе понадобился.
— Ты нужен не мне, я неверно выразилась. Ты нужен нашей дочери.
— Тебе тоже, Джуэл. Я должен многое возместить. Мы можем поговорить о твоем увольнении, когда тебя выпишут из больницы и ты будешь чувствовать себя лучше.
— Насчет этого, — начала она.
Он поднял бровь:
— Да?
— Врач собирается выписать меня утром.
— Да, я знаю. Я поговорил с ним перед тем, как вернуться к тебе в палату.
Она сжала кулаки, но скрыла свое раздражение. Или, по крайней мере, попыталась скрыть.
— Мне не нужно, чтобы ты все время ходил вокруг меня. Ты можешь высадить меня возле моей квартиры...
Пирз решительно покачал головой. Вид у него был непреклонный.
— Я снял дом на то время, пока тебе не сделают операцию. Конечно, я отвезу тебя туда. Я нанял медсестру, чтобы она заботилась о том, что тебе нужно...
На этот раз она перебила его, покачав головой:
— Нет. Не надо нанимать медсестру, которая будет со мной оставаться. Это нелепо. Я не инвалид. Мне нельзя подолгу быть на ногах. Пусть так, но лежать я могу и без медсестры.
— Почему ты так упряма? — мягко спросил он. — Я делаю только то, что на пользу твоему здоровью.
—Если ты хочешь кого-нибудь нанять, найми повара, — пробормотала она. — Я ужасно готовлю.
Он весело улыбнулся. Удивительно, насколько другим стало при этом его лицо. У Пирза был почти мальчишеский вид. Джуэл изумленно уставилась на него.
— Можно нанять повара. Конечно, я хочу, чтобы мою дочь и ее мать хорошо кормили. Означает ли это, что ты не против того, чтобы переехать ко мне?
Она глубоко вздохнула.
— Нет, не против.
— Вот видишь, было совсем не трудно согласиться, не так ли?
— Перестань злорадствовать. Это тебе не идет.
Он улыбнулся еще шире. Вид у него был на редкость обаятельный.
— Я собираюсь забрать тебя ко мне домой, Джуэл, — терпеливо повторил он. — Спорить бессмысленно. Все приготовления уже сделаны. Завтра начинаем готовиться к свадьбе.
У Джуэл заболела голова. Она устала, а кроме того, тревожилась и переживала немалый стресс.
— У тебя болит голова? — спросил он.
Она отдернула руку, только сейчас заметив, что трет лоб.
— Стресс, — дрожащим голосом сказала она. — Это были долгие несколько недель. Я устала.
К ее удивлению, Пирз не стал делать резких или язвительных замечаний. Он ласково взял ее за руки и положил их ей на колени. Потом осторожно помог ей встать. Зайдя к ней за спину, он опустился в кресло и усадил ее к себе на колени.
Она поняла, что ее влечет к нему так же сильно, как пять долгих месяцев назад. Его пальцы коснулись ее волос, и он принялся делать ей массаж головы. У нее вырвался тихий стон. Счастье. Настоящее, неподдельное счастье. Его сильные пальцы коснулись ее лба, потом — висков.
Она прижалась спиной к его груди. Несколько долгих минут они молчали и слышалось только ее тихое дыхание.
— Лучше? — тихо спросил он. Она кивнула.
— Ты слишком сильно беспокоишься,
Он намеревался ее утешить, и Джуэл была ему благодарна за попытку. Но почему-то его клятва показалась ей зловещей. Похоже, в ее жизни наступил решающий момент и больше ничто не будет прежним. Как будто она лишилась контроля над ходом событий.
Все же она пыталась утешиться его обещанием. Джуэл не думала, что она очень ему нравится, но она явно вызывает у него желание. А он вызывает желание у нее. Этого недостаточно. Далеко не достаточно, но ничего другого у них нет. Он не доверяет ей.
Не очень хорошее начало для брака.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Когда Пирз въехал в ворота поместья, Джуэл посмотрела в окно. Вокруг было много зелени и ухоженные кустарники. Оказавшись на вершине холма, они увидели дом, и Джуэл широко раскрыла глаза, оценивающе его рассматривая. Она подумала, что по сравнению с размером участка земли вокруг дома сам дом выглядит скромным.
И все же он был великолепен. Два этажа с широкими окнами и фасад, увитый плющом. Пирз сказал, что снял его. Неужели такие места сдаются внаем?
Он припарковался перед гаражом, находившимся по соседству с главным домом. Позади них остановилась машина, в которой ехали охранники Джуэл. Прежде чем она успела выйти, появился один из охранников и открыл дверцу со стороны ее сиденья. Он вел себя так, будто защищал ее, заслоняя... от чего? Охранник отошел в сторону, как только Пирз протянул ей руку.
— Знаешь, я не беспомощна, — сухо сказала она, когда он привлек ее к себе. Но она солгала бы, если бы стала отрицать, что его помощь вызвала у нее необъяснимое волнение.
— Я это знаю. Но тебя только что выписали из больницы, и ты ждешь ребенка. Если тебе и нужна помощь, то именно сейчас.
Она успокоилась, прижимаясь к нему. Ей не хотелось портить первые минуты дома бессмысленными, мелкими спорами.
Дом. Это слово поразило ее, и, когда оно пришло ей в голову, она отрицательно покачала головой. У нее никогда не было дома.
— Что-нибудь не так? — спросил он, когда они остановились возле двери.
Смутившись, она тихо заверила его, что нет.
Он открыл дверь, и они вошли в просторный холл. За ним виднелась изящная двойная лестница, которая вела на второй этаж, где коридор соединял две половины дома.
— Иди в гостиную, а я займусь твоими вещами.
Он повел ее к удобному кожаному дивану, откуда через тройные застекленные створчатые двери открывался вид на сад. Она подумала, что это будет прекрасным местом для завтрака. Утреннее солнце будет идеально освещать садовый стол.
Как бы она себя чувствовала, если бы у нее был такой дом? В котором звучал бы смех и было много
