Это не был вопрос — просто утверждение. Да, он любил Марли. Но умудрился убить ее любовь не один, а целых два раза!
Крисандер кивнул.
— Я не буду винить Марли, если она не простит меня. И как она может меня простить, когда я сам не могу простить себя?
— Пойдем к ней, Крисандер. Вам пора поговорить начистоту.
Крисандер встал. Да, время настало.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Марли стояла в спальне и невидящим взглядом смотрела в окно. К несчастью, Крисандер по- прежнему имел над ней власть.
— Марли.
Она резко обернулась и увидела Крисандера, стоявшего в дверях. Он выглядел усталым, лицо его осунулось.
Немного нерешительно он сделал шаг вперед.
— Нам надо поговорить.
Она отвернулась, но все-таки кивнула. Да, им надо поговорить и покончить с этим.
Он мягко взял Марли за подбородок и повернул ее лицо к себе.
— Пойдем сядем.
Он усадил ее на кровать и сел рядом. Неожиданно она почувствовала, что не может больше ждать. В ней вскипел гнев.
— Ты лгал мне, — взорвалась Марли. — Каждое твое слово было ложью. Завлекая в постель, ты презирал меня и все же занимался со мной любовью, притворялся, что заботишься обо мне.
Она содрогнулась и закрыла лицо руками.
— Ты не права, — тихо сказал Крисандер, взял ее руку и прижал ладонь к губам. — Я не презирал тебя. И не лгал. — Глубокая печаль светилась в его глазах. — Выслушай меня, прошу. Я не получал требований от похитителей. Я бы перевернул землю, чтобы освободить тебя. И не пожалел бы никаких денег. Я не знал, что тебя похитили.
Марли потрясенно взглянула на него.
— Как ты мог не знать?
Глаза его потемнели.
— Рослин уничтожила послания бандитов. Ты справедливо не любила ее, а я, игнорируя твои чувства, подверг тебя ужасной опасности.
Голова у Марли закружилась. Она прижала дрожавшую руку ко рту.
— Я думала... что ты ненавидишь меня, — прошептала она, — и отказываешься платить, так как я обокрала тебя.
Со стоном Крисандер прижал ее к себе.
— Я дурак. Я напрасно обвинил тебя.
Марли отпрянула и пристально взглянула на него.
— Ты уже не думаешь, что я воровка?
Он решительно покачал головой.
— Нет. Это сделала Рослин. Она подсунула бумаги в твою сумку. — Его рот скривился. — В тот вечер, когда ты спрашивала меня о наших отношениях... я был напуган.
Марли подняла брови. Мысль о том, что Крисандера могло что-то испугать, казалась смехотворной.
— Я подумал, что ты недовольна и потребуешь от меня гораздо больше, чем я тебе даю, — признался он. — И разозлился. А потом увидел те бумаги в твоей сумке. Меня охватила ярость. Я не мог поверить, что ты способна на воровство.
— Но все же поверил, — с болью произнесла она.
Он снова обнял ее и прижал к себе нежно и трепетно.
— Я люблю тебя, Марли. И хочу доказать тебе это. Выходи за меня замуж. Пожалуйста.
Марли в смятении покачала головой.
— Ты по-прежнему хочешь, чтобы я стала твоей женой?
Он прижал губы к ее лбу.
— Можешь сейчас не отвечать. Но дай мне шанс, Марли. Ты не пожалеешь об этом, клянусь.
У нее помутился разум. Крисандер держал ее в своих объятиях, говорил о своей любви. И теперь между ними не было лжи.
Крисандер встал, будто догадавшись о ее желании остаться одной. У двери он обернулся и еще раз посмотрел на любимую.
Марли долго сидела на кровати, глядя на закрытую дверь. Руки ее дрожали, желудок судорожно сжимался. Неужели он любит ее?
В конце концов она вздохнула и легла, свернувшись калачиком.
— Что мне делать? — прошептала Марли. Она боялась снова влюбиться в Крисандера. И боялась остаться без него.
Теперь Крисандер не спускал с нее глаз, выполнял каждое ее желание, бесконечно баловал. И снова говорил, что любит.
Через два дня Крисандер вновь сделал Марли предложение, когда в гости приехали оба его брата. И она, преодолев смятение и неловкость, согласилась.
Темный огонь вспыхнул в его взоре. Он взял ее за плечи и посмотрел прямо в глаза.
— Да? — произнес он хриплым голосом. Она кивнула. Крисандер прижал ее к себе и долгое время не шевелился.
— Ты выйдешь за меня?
Она нервно облизала губы.
— Мне хочется сыграть тихую свадьбу. Никакой пышности и шумихи.
Он приподнял ее лицо за подбородок.
— Как скажешь.
— И еще я хочу... — Марли отвернулась и прикусила нижнюю губу.
— Скажи, что ты хочешь, душа моя. Я все исполню.
— Давай вернемся на остров.
Лицо его посветлело.
— Мы вылетим туда сразу же, как только поженимся.
Крисандер энергично принялся за подготовку свадьбы. Он пересмотрел свое рабочее расписание и сделал распоряжение о покупках, хотя свадебное платье у Марли уже было.
Теперь, когда к ней вернулась память, она дала показания следователям, проведя в полиции несколько изнурительных часов и подробно излагая детали похищения. Бандиты не причинили ей вреда и даже проявили особую чуткость, когда увидели, что она беременна. Они следили за Марли, зная о ее близких отношениях с Крисандером, и похитили при первой же возможности, причем запросили небольшую сумму. А не получив никакого выкупа, они избавились от Марли, бросив ее в разрушенном доме.
Именно в тот момент, когда Марли узнала, что Крисандер отказался платить за нее выкуп, она и
