— Здесь еще есть кошка и котята. Так бабушка сказала.
— Тебе будет чем заняться, — улыбнулась Тейлор. — Но давай не все в один день, хорошо?
— Данте обещал показать мне виноград и место, где они делают вино и…
— Погреба?
— Да. Это там, где хранится вино. В бочках.
— Ты быстро учишься.
Стол был накрыт в столовой, и Тейлор с удовольствием съела все, что ей предложили. Еда была невероятно вкусной.
Тейлор наслаждалась окружающим видом. Деревья с огромными зелеными листьями, синее небо без единого облачка, ласковое солнце.
Все было прекрасно. После городской суеты это место казалось раем.
— Август — прелестное время года, — сказала Грациелла. — Вся природа благоухает. Одно удовольствие находиться на свежем воздухе.
— Посмотрим после ланча на кошку с котятами? — спросил Бен, а Данте взъерошил ему волосы.
— После ланча будет сиеста. Небольшой отдых. Затем я устрою вам с Тейлор экскурсию.
— А нам обязательно отдыхать?
— Да. Иначе ты не сможешь продержаться на ногах оставшуюся часть дня, — объяснила ребенку Грациелла.
Получившего столько свежих впечатлений мальчика было нелегко успокоить и уложить спать. Но он все-таки заснул и проснулся уже днем. И обещанная Данте экскурсия началась.
Представление Тейлор о винодельнях как о простых фермах улетучилось после знакомства с персоналом, погребом и процессом брожения.
Данте старался все объяснить как можно проще, но Тейлор тяжело было следить за его рассказом. Особенно когда он подходил слишком близко…
Когда Данте говорил, в нем чувствовалась уверенность президента компании. Кроме того, он рассказывал о
Он даже выглядел по-другому. Без строгого костюма и галстука он казался более домашним в джинсах и футболке.
Но неважно, во что он был одет. Данте всегда вел себя так, что не давал усомниться в своей силе и уверенности. Но было ясно и другое: умеет ублажать женщин и для любой стал бы самым желанным любовником.
С одной стороны, это пугало Тейлор, а с другой — невероятно возбуждало и интриговало.
Знает ли он о ее внутренней борьбе?
Ей только оставалось надеяться, что нет.
С каждым днем ей все труднее было скрывать от него свои эмоции. Совместное опекунство оказалось совсем не таким, каким она его себе представляла. Участие Данте было слишком заметным, чтобы не думать о нем.
В Сиднее, когда он уезжал в командировки, он всегда напоминал о себе через Интернет и телефонные звонки.
В Италии все оказалось еще сложнее. Он все время был рядом, а Грациелла вообще решила, что их связывают некие отношения.
Три месяца назад Тейлор полностью держала свою жизнь под контролем. Теперь же она бросила свою квартиру, перебралась на виллу сказочного богача, а теперь еще и приехала в Италию. И все это ради любимого племянника.
Она не жалела ни о чем.
Просто присутствие Данте оказывало на нее огромное влияние…
— Ты слишком много думаешь.
Звук его голоса вернул Тейлор в реальность.
— Просто обдумываю полученную информацию.
— Нам нужно поговорить, — заявил Данте.
Тейлор напряглась.
— Тут не о чем говорить.
— Не согласен.
Тейлор понимала, к чему он клонит, и судорожно пыталась придумать новую тему для разговора.
— Здесь очень красиво.
— Спасибо.
— Давно ты владеешь этой землей?
— Девять лет, — ответил Данте. — С тех пор здесь многое изменилось в плане техники. Рабочим стало намного проще производить вино. И теперь каждая бутылка здесь премиум класса.
— Там кошка! — воскликнул Бен, переключив на себя внимание Данте.
— Если ты подойдешь к ней тихо, то сможешь посмотреть, как она кормит своих котят, — сказал он малышу. — Только аккуратно, не спугни ее.
— Ух ты! Я осторожно…
Тейлор смотрела, как Бен на цыпочках подходит к кошке. Когда малыш оказался вне зоны слышимости, она повернулась к Данте.
— Ты любишь приезжать сюда, — констатировала она факт.
— Здесь я отдыхаю.
— Правда? — Она в изумлении подняла брови. — Ты действительно позволяешь себе расслабляться?
— Лучший отдых — в компании красивой женщины и семьи. Это, кстати, наталкивает на одну мысль…
Тейлор сжала руки в кулак.
— О браке? Все, что тебе нужно сделать, — это поманить пальчиком, и к тебе в объятья побежит любая.
— В самом деле?
Данте внимательно наблюдал за тем, какие эмоции отражаются в глазах Тейлор. Он так и не смог определить, о чем она думает, хотя хорошо знал людей.
Эта женщина оставалась для него загадкой.
Ему хотелось встряхнуть Тейлор и выпытать каждую ее мысль. Но его сдерживало присутствие Бена. Ребенок не должен наблюдать подобные сцены.
— Тейлор, ты должна понять, — продолжил он, не дождавшись ответа. — Я хочу именно тебя видеть своей женой.
Тейлор мрачно посмотрела на него.
— Ты говоришь о союзе, который будет подкреплен лишь печатью. И мой ответ — нет. Спасибо.
Какую бы реакцию она ни ждала, но точно не его смеха!..
— Тогда учти одно: я не сдамся. — Данте поднял руку и медленно провел ею по ее щеке. — Возможно, нам уже пора проверить, как дела у Бена и котят.
Он не оставил ей права выбора, взяв ее за локоть. Да так крепко, что Тейлор не смогла вырваться.
Но она не смогла и скрыть улыбку, увидев, как Бен сел на корточки около коробки, где лежала кошка с котятами.
Он взглянул на зверьков. Приложил палец к губам и снова отвернулся к коробке.
— Их там пять штук, — сказал Данте. — Они родились позавчера.
Тейлор положила руку на плечо Бена, нагнувшись поближе.
— Они кушают, — объяснил ей малыш.
— Какие красивые! — прошептала Тейлор.
— Одного мы оставим, а остальным найдем хозяев.
— Я рада.
— Мы можем еще остаться? — спросил Бен.
