так, чтобы едва могла шевелить ногами, и подталкивать, когда останавливалась, другой рукой поддерживая Лаврика. Так что возвращение к дацану обернулось той еще прогулочкой. На плече виснет раненый, в левой руке – конец веревки…

Добирались долго. Добрались. Погони не случилось – должно быть, освобожденные своими женщинами от пут обитатели стойбища справедливо рассудили, что не стоит кидаться очертя голову в ночь и полную неизвестность. Спасибо и на том…

Лаврик тихонечко застонал сквозь зубы. Мазур грустно усмехнулся: кроме физической боли старый волчара наверняка испытывал и нешуточные моральные терзания, как любой на его месте. Это и называется качественно лопухнуться: крайне легкомысленно поступил Самарин, не зачистив женскую юрту, а в результате получил, во-первых, совершенно шальную пулю, а во-вторых – от бабы. Что поделать, так оно в жизни и случается, примеры известны, и ничуть не легче оттого, что у тебя немало предшественников. Ладно, хоть живой остался, мог и в затылок огрести – но тем не менее удар по репутации ощутимый…

В старые времена, что ни говори, та самая мощь дракона хоть как-то страховала от наиболее глупых промахов. Выбирайся они на задание в старые времена, наверняка имели бы точную карту со всеми кропотливо помеченными стойбищами, полный список их обитателей с краткими анкетными данными (а при нужде – и компрой), психологические портреты всех, от «патриарха» до совсем молодых бабенок, склонных при нужде браво хвататься за карабин… Размах обеспечения был качественно иной – как и скрупулезность. Ладно, что уж теперь рвать душу… Могло быть и хуже.

Он покосился на Гейшу – девица вроде бы дремала в своем углу. Что интересно, за все время обратного пути к дацану она даже и не пробовала протестовать вслух и, в общем, особенно не барахталась. Была покорной, как овечка. И это-то Мазуру не нравилось более всего. Опытные, профессиональные разведчики так себя ведут в одном-единственном случае: если моментально приняли для себя какое-то решение и все дальнейшее поведение подстраивают под него. Какая там прострация и шок – приличный шпион вообще не должен знать таких слов.

– Кирилл, – послышался слабый голос Лаврика. – Водички дай.

Мазур торопливо подал ему флягу, поинтересовался:

– Как самочувствие?

– Хреново, но не безнадежно, – ответил Лаврик, бодрясь изо всех сил. – Нам помирать не в диковинку…

– Мужики, – проникновенно сказал раненый. – Ну что вы ко мне прицепились?

– Мы?! – поднял брови Мазур. – Да мы, наоборот, благодетели твои, добрые самаритяне, понимаешь ли. Медицинскую помощь тебе оказали, дефицитные лекарства тратили, хотя преспокойно могли бы бритвой по горлу полоснуть – и в колодец… Тебя как зовут-то, чудо в перьях?

Он уже составил себе некоторое представление об этом субъекте – и не особенно для того лестное. В ранениях Мазур разбирался и еще при перевязке определил, что обормота настиг заряд, посланный в спину, когда он драпал в тайгу. И это при том, что у него был при себе «Калашников» с полным магазином. Да уж, не великой храбрости типчик… Ствол был чистый, без нагара. Как он вообще автомат не потерял, драпая?

– Василий, – сказал раненый, поколебавшись.

– Ладно, даже если и врешь, нехай будет Василий, – сказал Мазур, подумав. – Надо же тебя как-то именовать… И ученая степень, поди, есть?

– Кандидат наук, – настороженно признался Василий.

– Исторических, поди?

– Ну.

– Понятно, – сказал Мазур. – И вместо того, чтобы работать на благо официальной науки, воровским образом, стало быть, тырим сокровища?

– Не мы, так…

– Понятно, – повторил Мазур. – Значит, есть и нечто вроде активной жизненной позиции. Дерьмовая, конечно, позиция, но все же с некоторой натяжкой позволяет считать тебя идейным…

– А вы, вообще-то, кто?

Мазур покосился на Лаврика: тот жадно смолил сигарету, бледный и осунувшийся. Поймав взгляд Мазура, опустил веки с самым что ни на есть многозначительным видом. Мазур понял.

– Мы, вообще-то, Васенька, люди узкой специализации, – сказал он, усмехаясь. – Шпионов ловим, проще говоря.

На физиономии Василия, столь же бледной и осунувшейся, как у Самарина, отразилось удивление, показавшееся Мазуру искренним.

– А я-то тут при чем?!

– То есть как это? – поднял брови Мазур с театральным удивлением. – Ты здесь очень даже при чем, в самую плепорцию… – Он, опять-таки после разрешающего кивка Лаврика, полез во внутренний карман, извлек удостоверение личности и продемонстрировал его собеседнику. – Ты не торопись, прочитай глазами как следует, на звание обрати особое внимание…

Василий изучал документ старательно и долго. Что интересно, на его лице изобразилось некоторое облегчение. Либо в нем погибал гениальный актер, либо он и в самом деле никоим образом не причислял себя к шпионам.

– Тьфу ты, – сказал он, лихорадочно блестя глазами. – А я-то решил – бандюки… Может, все и уладится? Я-то вам зачем? Я ведь вообще ни при чем, если рассудить. Вы меня на чем-нибудь противозаконном поймали? Видели, как я законы нарушал?

– А это? – Мазур показал большим пальцем за спину, где лежал автомат.

– А это я в тайге нашел. С полным нашим удовольствием сдал бы его правоохранительным органам, только где ж их тут сыщешь? И вообще, вы его у меня в руках видели?

Мазур пожал плечами: во всем, что говорил этот сукин кот, был свой резон, его не приловили на горячем, он пока что был чист…

– А в кобуру ко мне зачем лез? – поинтересовался Мазур.

– Из любопытства. Никогда таких пистолетов не видел. Где тут преступный умысел?

– Хорошо ты защищаешься, должен прямо сказать, – хмыкнул Мазур.

– А что, вы какие-то прорехи видите в такой системе защиты?

– Оклемался, Васенька, оклемался, – сказал Мазур без всякой злости. – Вот что делает с человеком квалифицированная медицинская помощь… Но есть тут, знаешь ли, один нюанс. Вот эта милая девушка, чтоб ты знал, как раз и есть разоблаченный иностранный разведчик, точнее, если следовать строгим правилам грамматики, разведчица. А это уже подразумевает совсем другую статью. И уж не посетуй, Васенька, но и с тебя мы теперь не слезем… – Он посмотрел в угол. – Девушка, вы все равно не спите и сознания не потеряли, боже упаси, у вас ресницы дрожат характерным образом… Не желаете ли принять участие в нашей интересной беседе?

Гейша открыла глаза. Взгляд у нее был спокойный, совершенно даже безмятежный, незамутненный, чистый. Мазур подумал: «А вы, красотка, еще опаснее, чем поначалу казалось. Только у очень хорошего разведчика могут быть столь незамутненные глаза. Ваш промах с монгольским пленом, великодушно рассуждая, – глупая случайность, от каких ни один профи не застрахован…»

– Чепуху какую-то вы говорите, – произнесла она ровным, опять-таки спокойным тоном. – Какие еще шпионы?

– Иностранные, – с милой улыбкой сказал Мазур.

– Мужики, вы с ума сошли. – У нее был искренний, честнейший голос, исполненный искреннего недоумения. – Я – археолог…

– Белый или черный?

– Не поняла…

– Да есть тут на вас интересные показания, – сказал Мазур. – Как вы через монгольскую границу таскали неправедным образом выкопанное золотишко и разные прочие древности…

– Глупости какие, – поморщилась Гейша. – Давайте уж тогда по всем правилам: в присутствии адвоката, с соблюдением конституционных прав… Кто вы вообще такие, чтобы меня допрашивать?

– Ну, я и вам покажу документики, – сказал Мазур, направляясь к ней. – Мы люди не гордые, что нам