нет у них ни возвышенных, ни униженных, ни лидеров, ни подчиненных, ибо все подчиняются только одному Разуму в его великой борьбе. Тут я насторожился. Спросил:

– В борьбе?

– Да, – отвечает Леха. – С другим разумом. Потому что…

А дальше опять покатился разнообразный бред средневекового толка на тему отсутствия избранных.

– Погоди-погоди… Ты сказал, что, мол, главных нет, а кто ж вам всю эту пургу толкает?

– Как кто? Легин Славка… Он с экрана читает. Это для тех, кто в кандидатах еще. А те, кто вступил в круг внутренний и свет разума познал, те все узнают напрямую от Него. Потому что…

Так, дальше нужно ставить мелкозернистый фильтр.

Да где ж доктора эти хреновы? Парень кончится скоро… Уже и не бормочет, а так… шепчет.

Тем более что все шкафчики я у него в квартире облазил, ничего хотя бы отдаленно похожего на антидоты не обнаружил. Стало быть, лечить мне сейчас своего осведомителя нечем. Ни от отравления, ни от чего бы то ни было другого. Нашел мешок анаши, но это несколько для другого случая. Кстати, может, он именно этой дрянью и траванулся? Не похоже, нет…

В дверь громко постучали. Я кинулся открывать.

На пороге стояли два высоких парня в белом, молча меня разглядывая.

– Вы врачи? – спросил я.

Тот, что стоял ближе, встрепенулся, выпучил глаза и энергично закивал. Да, мол, врачи.

Я пропустил их. Они оба, словно бы давно знали, что к чему, направились в ванную… Хотя, конечно, дверь туда была открыта и Леха был как на ладони, но подобная сообразительность медперсонала меня поразила. Все происходило совсем не так, как должно было происходить.

Леха вскрикнул, а затем замолк. Я кинулся внутрь. Два парня уже выносили тело.

– Ему очень плохо, – сказал первый.

– Нельзя терять ни минуты, – синхронно произнес второй.

– Откройте, пожалуйста, пошире дверь, – не делая паузы, добавил первый.

– А вы, кстати, кто? – спросил второй.

– А вы?

Ребята, ни слова не говоря, вышли. Леху они несли аккуратно за руки и за ноги…

Дьявол… Мотать надо. Либо я, либо Леха попали в неприятную историю. С одной стороны, осведомителя жалко, парень неплохой, но с другой… С другой – мне его вытаскивать из каких-то его проблем нет резона. Только лишний раз светиться. Ноги в руки, ноги в руки…

Я проводил взглядом машину, куда загрузили бесчувственное тело Алексея. С другой стороны улицы, осторожно преодолевая колдобины и ямы, двигалась машина «скорой помощи», старая, как сам этот город. Позади маячил полицейский «ровер».

Я открыл балконную дверь и без труда выскочил на крышу. Кажется, в деле наметился некоторый экшн.

Теперь два варианта – либо сразу за город, наводить разборки с «Краем», либо для начала по моргам пошастать. Чувствует мое сердце, что Леха там в скором времени окажется.

Хорошо было бы разделить задачи и кого-нибудь одного направить по моргам, а кого-то в «Край»… Не хватает компании.

Виртуальность – штука сложная. То есть она была сложной для меня, когда я существовал в физической оболочке, но оказалось, что изнутри она еще более сложна. Наиболее близкой аналогией, существующей в реальном мире, является Мировой океан. С его течениями, потоками, различными состояниями плотности воды… Виртуальность жива сама по себе. Жива световыми частичками человеческих сознаний, жива перекрученными в светящиеся клубки ядрами ИскИнов, жива мною.

Виртуальность жива, но не самостоятельна. Нельзя назвать ее второй реальностью, нельзя считать ее плоскостью духа. Этот мир, мир цифровых потоков голой информации и чистых эмоций неотделим от мира материального. Он, как и сознание человека, зависит от тела… Хотя… Где мое тело? А где я? Я везде, и я нигде. Не поддающееся описанию словами состояние «без тела»…

Я уже говорил, что Виртуальность сложна.

Но то, что она привязана людской пуповиной к материальному миру, это точно. И как душа обязана заботиться о теле, чтобы не впасть в пустоту безумия, так и Виртуальность обязана заботиться о Реальности.

Как бы то ни было, мои интересы простираются в реальном мире довольно широко. Все как всегда, только возможности увеличились несказанно. При помощи спутников связи, слежения и координации, на манер древней, но все еще функционирующей системы «Магеллан», я отслеживал события, происходящие в заданных точках мира, и перемещения людей, знакомых мне, дорогих по прошлой жизни… Не мог же я бросить их на произвол судьбы?! Да и о какой судьбе может идти речь в наше время?

Что такое судьба для человека конца двадцать первого века? Цветочный горшок, упавший на голову с балкона семнадцатого этажа, перестал быть такой уж непоправимой случайностью. Судьба стала почти предсказуемой, как погода. Судьба человека, страны, мира. При нормальном течении жизни.

Но поскольку природа, какая бы она ни была, естественная или искусственная, не терпит покоя и предопределенности, такое понятие, как «нормальное течение жизни», перестало существовать.

Нельзя сказать, что с увеличением сложности информационных систем человечество с головой окунулось в хаос… Но мироздание есть структура крайне инертная, склонная к упрощению, к победе