– Ну хорошо… Но с условием.

Продавщица вся превратилась в живое ожидание.

– Я оставлю у вас кое-что… Потом придет человечек, заберет, хорошо? Вы тут каждый божий день сидите, а?

Тетка колебалась, но некоторая сумма налом, перекочевавшая ей в руки, мигом настроила ее на сговорчивый лад.

Через миг я уже выбирался из толчеи рынка, волоча две сумки огурцов, а милейшая тетка Глафира засовывала под передник небольшой диск-копию с моим отчетом. Диск был зашифрован специальным ключом и в случае моего провала, который теоретически был равнозначен смерти, такие диски, рассованные по разным местам в городе, могли всплыть и объяснить ситуацию тому, кто пойдет по моим следам.

– Подвезти? – Здоровенный абхазец заступил мне дорогу. Таксист, представитель вымирающей в этом городе профессии. – Тяжело, а?

– А и давай… – Я кинул сумки на заднее сиденье потрепанной «хонды». – Улицу Гаврилова знаешь?

– Конечно! – Водитель вскинул руку вверх, и мы рванули с места.

Улица Гаврилова, невероятно ухабистая и уже позабывшая о том, что такое асфальт, находилась на окраине. Таксист высадил меня, не сворачивая на нее, аргументируя тем, что только полный самоубийца покатит по этим ухабам, ему еще семью кормить, а машина одна-единственная. Расплатившись с ним, я добавил к деньгам сумку огурцов, купленных в угоду тетке Глафире. Водитель посмотрел на меня как на чокнутого, но сумку взял и уехал. А не слишком ли много я следов оставляю? А впрочем, почему бы и нет? Вот грохнут меня тут, посреди этих ухабов, ищи-свищи… А так водила запомнит. Странности все запоминают.

Мой связник жил в девятом доме. Под самой крышей, в квартире номер семнадцать. Узнал я это, естественно, не от него самого, а по своим каналам. Являться к нему на квартиру меня вынуждала крайняя необходимость. Сроки все почти вышли, а к сути вопроса я не приблизился ни на шаг. Не хотелось признаваться самому себе, но меня уже который день мучили крайне нехорошие предчувствия. Потеряю девочку, будут у меня большие проблемы.

Дверь была старая, но укрепленная. Замок новый, дорогой, с произвольно расходящейся системой распорок.

Такой захочешь вскрыть, так еще помучаешься, пока найдешь, где запоры в косяк входят. Хороший замок, но дверь-то не заперта.

Я толкнул дверь, изнутри пахнуло застарелым перегаром и анашой. Хорошо живет истерик, анаша нынче на вес золота. Природные наркотики вообще дорогая штука, это вам не синтетика какая-нибудь. Впрочем, Украина… Тут по сей день эта дрянь сама по себе произрастает. В любом огороде Мшинского района…

– Леша… – тихо позвал я.

В ответ кто-то тихо застонал.

На всякий случай я достал небольшой стилет треугольного сечения, в простонародье именуемый заточкой. С одной стороны игрушка, а с другой, если знаешь, куда бить, то любого кибера завалить можно, а эти твари отличаются особенной живучестью, точно знаю.

Что-то с тихим шорохом зацепилось за ногу. Я опустил глаза вниз и обнаружил женскую комбинашку.

– Леша… Ты где?.. – снова позвал я. На сей раз ответ был более конкретным:

– Что, сука, вернулась… Потаскуха…

Далее последовали крепкие слова.

Я распахнул полуприкрытую дверь в спальню:

– Не то чтобы меня можно было так называть… Да и вряд ли ты меня ждал, Леша. – В комнате было тесно из-за огромной кровати и не менее огромной кучи всякого хлама бутылок, каких-то мешков, одежды, вываленной из шкафов…

Мой осведомитель лежал на кровати абсолютно голый, прикованный наручниками к спинке. За руки и за ноги Причем ноги были задраны почти что за голову и уже там зафиксированы Судя по тому, как врезались в кожу кольца браслетов, находился он в таком состоянии уже давно.

– А-а… – простонал Леша. – Ты… Ты… Ты это… ну… – Спокойно, – сказал я, присаживаясь рядом – Не нервничай, тебе вредно. И не говори много.

– Я похлопал его по задранному вверх заду. Глаза Леши сразу округлились, дар связной речи потерял сразу.

– Ты чего? Ты чего? Ты того? Ты смотри. Я ведь не того, ты не думай… Ты чего, а?

– Ключ где, оратор?

– В тумбочке, – сразу ответил Леша.

– В тумбочке… В тумбочке… – бормотал я, разглядывая комнату. – А тумбочка где?

– В коридоре.

– Классно!

В коридоре действительно стояла тумбочка. Я приволок в спальню связку ключей. На кольце были нанизаны ключи от невероятного количества типов наручников, в том числе и электронных.

– Не этот, не этот… – командовал Леша, пока я перебирал ключи.

– Кто это тебя так?