меня пальцем не тронут. – Говоря это, Марк смотрел на сестру. Лери закусила губу. Да, ей было больно. Но это могла быть боль запоздалого раскаяния.

– И когда ты им наступишь на хвост? Скоро? – поинтересовалась Лери.

– Когда найду Сергия Малугинского.

– Тогда возьми мой бластер. – Трибун снял с пояса кобуру и протянул ее Марку.

– Надеюсь, на этот раз бластер именно твой, – криво усмехнулся юный следователь.

Трибун уступил Корвину флайер с “Клелии”. Отличная машина. Она мчалась по адаптивной дороге на бешеной скорости, а Марк не ощущал ни вибраций, ни тряски. Амортизаторы и регуляторы высоты работали идеально. Можно откинуться в кресле и дремать, наблюдая за дорогой. Можно предаться даже Венериным удовольствиям, было бы с кем.

Что с тобой, Корвин? Ты подражаешь Стасу, сам того не желая. Ты – Протей, способный меняться каждый миг, потому что у тебя нет собственной сути. Нет, не так! Моя цель – Юстиция, ей я служу, богине с прекрасным именем Справедливость. А мелкое подражательство – это наносное, привычка примерять чужие маски, чтобы лучше вникнуть в характер. Пока я занимаюсь убийством Стаса, я буду Стасом. Чей цинизм (кинизм, сказали бы на Лации) доведен до абсолюта. Был доведен… Что им двигало? Презрение к людям? Неуверенность в себе? Какая-то подлость в прошлом? Унижение? Или элементарная трусость, которая так любит рядиться в цинизм и брутальность? Или… все это маски? А перед нами – несчастное одинокое существо, жаждущее любви и дружбы? Никаких сомнений, что ночью во время маскарада кто-то нарядился в платье Лери и явился к Стасу, обещая Венерины забавы… но не сегодня, не сейчас… сейчас лишь немного… чуть-чуть… Или все-таки Стаса посещала Лери собственной персоной?

Но оставим на время человека, примерявшего маску Дантеса, чтобы унизить не поэта, нет, всего лишь счастливого соперника, вся иность которого в том, что он принадлежит к миру с другой историей.

Сейчас главный вопрос: почему Друз пересказал разговор Марка со Стасом? Стас повторял почти слово в слово те же фразы, что говорил Марку… Почему Друз придумал эту историю с синим человеком? Друз отрицал только сам факт убийства. А что, если Лери ошибается, и Друз действительно – убийца? Хорошо, предположим… Друз – убийца. Но это не объясняет почти дословное совпадение двух разговоров. Что это? Идиотизм Стаса? Нет, Стас был странен, но отнюдь не глуп… А тут как будто запись прокрутили два раза!

Ма фуа! А ведь верно! Кто-то сделал головидео разговора Корвина и Стаса, обработал, и показал Друзу. Друз разговаривал с голограммой! В то время как труп Стаса уже лежал рядом, закрытый другим объемным изображением. А потом выстрел… В этот момент запись кончилась. Труп обнаружился на песке. Если бы в саду была камера наблюдения, она бы продемонстрировала, как Друз разговаривает с дрожащим эфемерным человечком… И зафиксировала бы настоящее тело. И убийцу… И убийство… Тот, кто все это разыграл, знал, что камер в саду нет. Но нарочно оделся в синее, как будто о том не ведал, и надеялся, что сообщники с помощью компьютера замажут его тело на записи. Дешевый спектакль. Неужели Гривцов не понял? Или понял, но не подал виду… Марк почувствовал знакомое лихорадочное возбуждение: отдельные куски мозаики наконец-то стали складываться в некое подобие картинки. Многих кусков пока недоставало. Или они лежали не на своих местах. Их хотелось подтолкнуть друг к другу. Итак, убийца подобрал бластер Друза и застрелил Стаса. Марку Сергей вернул другой лучемет. Друз отправился утром искать оружие. Кто- то включил голопроектор, возникло изображение Стаса. Потом неизвестный выстрелил и кинулся наутек. Друз за ним… Но парень убежал, скрылся. Пока неведомо как. Стаса убили на несколько минут раньше. Иначе эксперты обнаружили бы, что смерть наступила до того, как Друз встретился со своим обидчиком. Но у мерзавцев все сошлось. Поразительно.

Отличный спектакль!

Теперь вопрос: кто все это устроил? Скорее всего, кто-то из обитателей усадьбы. Тогда кто именно? Князь Сергей, притворявшийся несмышленым младенцем? Он бы мог это проделать. Весь вопрос – зачем ему это нужно? Разве что предположить, что он без памяти влюбился в Лери и решил убрать Друза. Учитывая, что у князя Сергея Капитолий немного на боку, это вполне допустимо… Нет, слишком искусственная версия… какая-то надуманная. И значит – неверная…

“Неверная”, – подтвердил голос предков.

А может быть, сам хозяин?

Ма фуа! Князь Андрей! Ма фуа! Вы мне ответите, что все это значит! Клянусь Фаэтоном и звездой Фидес…

Флайер Марка уже подлетал к усадьбе Андрея Константиновича. Поначалу Марк не узнал ни парка, ни дома: все было освещено блеклым зеленоватым светом и поверх как будто накрыто черной сеткой. Марк заметил в верхнем парке несколько темных фигурок, скользящих вдоль символической ограды. Впрочем, теперь ограда, судя по белым светящимся линиям, была отнюдь не символической. Силовое поле? Вот это охрана! Кого же жандармы так стерегут? Старого князя? Он что, такой важный свидетель?

Впрочем, раздумывать уже не было времени: охранник усадьбы вышел на связь:

– Сообщите ваше имя и цель прилета! – загремел в кабине флайера мужской голос.

Всеобщий говорящего был безупречен. Можно было предположить, что голос синтезированный.

– Марк Валерий Корвин, гость с Лация. По личному приглашению князя Андрея.

– Ждите в воздухе.

Марк заставил машину зависнуть на небольшой высоте. На крыше дома (из кабины крыша была видна как на ладони) мелькнула неясная тень. Потом еще одна. Жандармы в хамеоленовой форме, догадался Корвин. Если они получат приказ сжечь флайер, от машины и от человека не останется даже пепла.

Марк почувствовал, как мерзкий озноб пробежал по спине.

“Э, Корвин, трусить некрасиво. Помни о детках. Твоя трусость – их трусость”, – шепнул голос предков.

“Я не трушу… я так… нервы тренирую…” – мысленно усмехнулся Марк.

Теперь его бросило в жар – на крыше мелькнула еще одна тень и пропала.

Почему так долго не отвечают? Что же случилось? Что?

– Сажайте машину! – вновь раздался голос охранника.

Флайер опустился на знакомой посадочной площадке нижней террасы.

Марк выпрыгнул из “летучки”. Трое в хамелеоновой форме его ждали. Все трое на две головы выше лацийца и куда шире в плечах.

– Поручик Иваров, – представился военный, шагнув навстречу.

Луч сканера скользнул по одежде Корвина.

– У вас при себе оружие. Сдайте, прошу вас. Когда вы покинете усадьбу, его вам вернут, – пообещал Иваров.

– Ага! Я подчинюсь, отдам оружие, а потом какой-нибудь новый Гривцов заявит, что я перестрелял из него десяток жандармов.

– Такое невозможно, – отвечал поручик. – Все происходящее в усадьбе фиксируется в центре наблюдения.

– Раньше тоже фиксировалось? – с надеждой спросил Корвин.

– Наблюдение началось три часа двадцать минут назад.

– Жаль, – Марк отдал бластер вместе с кобурой поручику. – Учтите, на этом оружии нет моих отпечатков, рукоять чиста.

Корвин взбежал наверх через три ступеньки, миновал вестибюль. Здесь трое жандармов явно скучали, сидя в глубоких креслах. Один из них поднялся навстречу Корвину, козырнул, мазнул сверху вниз сканером, отсылая голограмму гостя невидимому начальству, сканер пискнул, жандарм вновь козырнул, и второй охранник распахнул перед гостем дверь.

По коридору Корвин двигался уже не спеша, почти ощущая кожей, как наспех закрепленные камеры фиксируют перемещение его особы. Наконец Марк миновал коридор и толкнул дверь в кабинет князя Андрея. Здесь тоже была камера: она торчала на самом видном месте между шкафами с бумажными книгами. С камеры свешивалась бирка с номером. “З7” – разглядел цифры Корвин. Ну что ж, пусть наблюдают. Во всяком случае, сложнее будет все потом переврать.