Но случился хороший конец.

Вася возвращался с сумкой в руке... Нет, это не Вася. Это тот человек, который следил за ней в баре.

Он был в черных брюках – здесь очень любили черные брюки – и в рубашке военного вида защитного цвета.

Немолод. Впрочем, и в возрасте Лена не была уверена. Он был ниже ее ростом, но это не ощущалось, потому что таец был строен, широколиц и держался прямо – Лена сразу подумала, что он, вернее всего, военный.

Он протянул Лене сумку.

Господи, бывает же в жизни везение.

– Ой, спасибо, – сказала она, и голос ее прервался от накопившихся в глотке слез.

– Не расстраивайтесь, – сказал военный. У него был птичий говор, его английский было трудно понимать. – У нас много воров. Но я рад.

– Почему? – Лена держала сумку обеими руками.

– Я рад, что этот инцидент дал мне возможность познакомиться с вами.

Черт знает что – надо его осадить, этих тайцев следует осаживать, иначе они тебя посчитают за проститутку. Но как можно осадить этого сержанта?

– Спасибо, – сказала Лена.

– Вас проводить в гостиницу?

– Мне нравится здесь, – сказала Лена. – Здесь очень красивый закат.

– О да, – согласился сержант, – здесь очень красивые закаты. Вы туристка? Вы едете в Золотой треугольник?

– Как вы догадались?

– Вы из России?

– Да.

– Наши парни в прошлом веке учились в русских военных училищах, – неожиданно сообщил сержант.

– Я читала об этом, – сказала Лена.

– Вы знаете об этом?

– Я учительница в школе.

Она не стала говорить, что преподает физкультуру.

– Я бы не сказал. – Сержант улыбнулся – у него были хорошие настоящие зубы. Странно для мужика в сорок лет. – Я бы сказал, что вы фотомодель.

Лена расстроилась. Немного, но расстроилась. Она была обязана этому сержанту спасением своей жизни, а оказывается, он решил ухаживать за ней.

– Я смотрел на вас в баре, – сказал сержант. – Вы отстали от группы?

– Почему вы так думаете?

– Группа приехала вчера, а вы сегодня. Но вы знакомы с мистером Нестеренко.

– Кто это такой?

– Базиль, ваш гид. Я его знаю.

– Нет, я не с этой группой, – призналась Лена. Благо сержант всегда может узнать правду. – Но я завтра поеду с ними на автобусе.

– В Соб Руак? – спросил сержант.

– Конечно. Ведь там Золотой треугольник?

– В Соб Руаке туристы и лавочки сувениров. Это не настоящее место – это Голливуд.

– Голливуд?

– Много декораций. Фанера.

– А есть другое место?

– Есть лучше места. Мае Сай. Я туда еду завтра в семь утра.

– Это далеко?

– Это недалеко, но немного в другую сторону. Если вы хотите, я вам все покажу. Там есть школа слонов. Вы знаете, как долго учат слонов?

– А почему все туристы едут в Соб Руак?

– Там удобства, там сувениры. Разве не понятно? Там можно подвести к речке и показать пальцем – вон страшные военные вожди! Они никого не боятся, они выращивают мак и продают героин.

– А на самом деле?

– Если вы хотите, я вас возьму в Мае Сай, и вы побываете в Бирме.

– А разве можно?

– Если очень попросить, то можно.

Лена опомнилась – они стояли на открытом месте, люди, проходя, смотрели на них. Солнце село, и все вокруг стало синим. Только бесцветное зеркало реки, казалось, источало собственный свет.

– Пора в гостиницу, – сказала Лена.

– Будьте осторожны, – сказал сержант, – здесь очень много воров.

– Как вас зовут? – спросила Лена.

– Наронг, – ответил сержант. – А вас? Елена?

– Вы знаете?

– Я за вами слежу. Вы мне нравитесь, – сказал сержант.

– Спасибо за помощь, – сказала Лена. – Вы меня спасли.

– Я рад, что мог вам помочь. Значит, вы запомнили? Семь часов. У меня джип, ничего особенного. Но доедем быстро.

– Спасибо, – сказала Лена и решила, что ни за что в жизни не воспользуется приглашением сержанта.

Сержант прошел в гостиницу следом за ней и скрылся в баре.

Лена поднялась к себе.

Она положила сумку на кровать. Какая красивая, какая чудесная сумка! Лена пошла в душ и нежилась там полчаса, не меньше. По крайней мере, Вася уверял потом, что стучался и не смог добиться ответа. Сумку Лена повесила на гвоздь в душе, чтобы не спускать с нее глаз.

Вася заявился снова, как только Лена покинула душ. К счастью, у нее был с собой халатик.

Она вышла из душа, вытирая волосы и потому покрытая полотенцем, как греческая плакальщица. Не сразу увидела, что в уютном кресле устроился красавец мужчина.

– Не запахивай халатик! – взмолился он. – Ты хороша под ним сказочно.

Лена кинула в него полотенце, она не хотела, чтобы это получилось игриво.

– Не суетись, – сказал он. – Я приду к тебе позже, а сейчас я хочу пригласить тебя.

– Куда?

– Ты совершенно незнакома с местной ночной жизнью. Мы с тобой пойдем в ночной клуб. Ты танцуешь? Конечно же, ты танцуешь!

– Я не танцую.

– Ну не могу же я прямо сейчас заваливать тебя на койку без красивых слов и объятий!

– Но с чего ты решил, что я этого хочу?

– Не хотела бы – сидела бы дома, – рассудительно ответил комсомольский вождь.

– Уйди, пожалуйста, – попросила она. – Ей-богу, спать хочется.

– Со мной?

– Без тебя.

– Может, ты нашла мужика получше?

– Что ты имеешь в виду?

– Местного бандита. Я видел, как вы по берегу гуляли. Но я бы на твоем месте был с ним поосторожнее. Мне его морда знакома. Точно знаю – где-то я его видел. Убьет – костей не соберете.

– Он меня не испугал.

– Знаешь, что сказал паук маленькой мушке? Он сказал ей: добро пожаловать в мою спаленку. Это