недалеко падает?
- В смысле, не пошла ли она в свою мать? Нет, ничего подобного. Они даже не похожи друг на друга. Девочка, должно быть, пошла в отца. Она очень красива. - Каспар улыбнулся. - Дайана нарядилась в какую-то фиолетовую штуку, похожую на клоунский костюм, только размера на два поменьше и без колпака.
Аллан рассмеялся.
- Кажется, это называется комбинезон.
- Но девушка была одета так, будто собралась на чаепитие к королеве. Скромный костюм, белая блузка, белокурые волосы, собранные в пучок.
- Может быть, это тоже часть маскарада? - пожал плечами Аллан. - Предположим, они решили, что тебя будет легче тронуть, если девушка будет выглядеть милой и невинной.
- Возможно, но мне так не показалось. Девушка вела себя очень спокойно. Дайана пыталась вовлечь ее в разговор, но она сидела тихо, как мышка.
- Значит, все такой же чурбан.
- В общем, говорила одна Дайана. Она сказала, что Дональд вычеркнул ее из завещания в припадке раздражения.
Аллан фыркнул.
- Как бы не так!
- Я тоже не поверил. Поэтому после их ухода позвонил своему адвокату и попросил кое-что проверить. - Каспар холодно улыбнулся. - Оказалось, что изменение завещания было вполне обдуманным шагом. По всей видимости, Дональд обнаружил Дайану в постели с другим человеком.
Аллан допил коньяк, поставил рюмку и скрестил руки на груди.
- Надеюсь, ты позвонил ей и сказал об этом?
- Я не стал ничего говорить, Аллан, хотел сначала обсудить кое-что с тобой. Видишь ли, адвокат открыл мне кое-какие обстоятельства. Дональд, по-видимому, хотел сделать еще одно изменение в завещании.
- Да, какое же?
- За неделю до смерти он встретился со своим адвокатом и сказал, что ему не дает покоя мысль о девушке.
- О дочери Дайаны?
Старик кивнул.
- Дональд сказал, что, как только они поженились, Дайана сплавила дочь в частную школу, не желая, чтобы та путалась у нее под ногами, и он чувствует себя виноватым, поскольку не воспрепятствовал этому. Сказал также, что не уделял ей достаточно внимания и не выполнял своих обязанностей отчима.
Аллан вздохнул. Теперь он начал понимать, в чем дело.
- Послушай, дед, если ты хочешь продолжать платить за ее образование…
Каспар хмыкнул.
- Ей двадцать три года, Аллан, она окончила школу четыре года тому назад. И я понимаю, почему Дональд беспокоился за нее. Она не похожа на современных молодых женщин. В ней нет теперешней искушенности, что ли. Думаю, в этом виновата частная школа. Одна из тех школ, каких сейчас уже почти не осталось, школа, где воспитывались настоящие леди. По словам Дайаны, девушка играет на фортепьяно, вышивает салфетки и даже может организовать чаепитие по всем правилам.
Аллан рассмеялся.
- Может быть, стоит познакомить ее с Брайаном?
- Какое отношение имеет к этому Брайан? - резко возразил старик. - Ты слушаешь, что я тебе говорю, Аллан?
- Конечно, сэр. Но это звучит… так мило.
Ясно, что девица была либо совсем простушкой, либо тупой как пробка, но говорить подобное деду вряд ли следовало.
- Поначалу я недоумевал, почему Дайана выбрала именно эту школу, но потом понял - она надеялась, что дочь приобретет там хорошие знакомства, может быть, даже повстречается с братом какой-нибудь богатой одноклассницы и выйдет за него замуж.
- Но из этого ничего не вышло?
Каспар покачал головой, и Аллан улыбнулся.
- Теперь понятно. Значит, она перестала быть неуклюжей и превратилась в обыкновенную простушку. Бедная Дайана. Ее замысел обернулся против нее самой.
- Я бы не назвал девушку простушкой, - задумчиво сказал Каспар. - Просто в ней не хватает какой-то искорки. Она, пожалуй, слишком добропорядочна и сдержанна.
- Ну что ж, - сказал Аллан, пытаясь скрыть свое нетерпение. - В таком случае я уверен, что рано или поздно она найдет себе хорошего мужа.
- У меня нет в этом никаких сомнений, - проговорил уверенно Каспар и улыбнулся.
- Послушай, дед, может быть, хватит о них? Мы обсуждали… то есть мы говорили с тобой…
- Мою смерть, вот что мы с тобой обсуждали. А также то, каким образом ты можешь скрасить мне ее приближение. Я уже подхожу к этому, если ты, конечно… - Тут в дверь постучали. - Да? - раздраженно крикнул старик, и дверь открылась. - Что на сей раз, мисс Коулсон? Неужели вы не можете хотя бы на минуту оставить меня в покое?
- К вам гости, сэр, - сказала домоправительница неодобрительным тоном.
- Неужели уже девять часов? - Каспар огорченно вздохнул. - Неудивительно, что у тебя лопнуло терпение, мой мальчик. Я, кажется, теряю всякое ощущение времени. Мне казалось, что до прибытия Дайаны и ее дочери у нас еще целый час.
Аллан недоуменно посмотрел на деда.
- Что ты хочешь сказать?
- Я попросил их приехать сегодня вечером, после ужина.
- Зачем же, черт возьми?
- Чтобы ты смог познакомиться с ней, конечно.
Аллан нетерпеливым жестом откинул волосы со лба.
- Сэр, - осторожно начал он, - боюсь, что вы сегодня немножко не в себе. Я уже встречался с Дайаной раньше, помните?
Каспар хлопнул ладонями по поручням кресла.
- Не напускай на себя этот снисходительный вид, мой мальчик. У меня пока еще нет старческого склероза, и подводит меня тело, а не голова. Я говорю вовсе не о Дайане, я хочу, чтобы ты познакомился с Маргарет.
- С Маргарет?
- Ради бога, Аллан, не притворяйся глупее, чем ты есть на самом деле. Конечно, с Маргарет, дочерью Дайаны. Падчерицей твоего брата.
- Но зачем? Послушай, если ты хочешь для нее что-нибудь сделать… дать ей денег или еще что- либо…
- Я хочу только одного, Аллан, хочу, чтобы ты обещал отнестись с уважением к моей просьбе.
- Обещаю. И уже сказал вам об этом, сэр, но при чем тут эта… как там ее?
- Маргарет, - подсказал старик. - Видишь ли, я придумал, каким образом можно разрешить сразу все мои проблемы.
- Какие проблемы?
- Проблемы, о которых я твержу тебе уже битый час, - раздраженно сказал Каспар. - Ты что, совсем меня не слушал? Во-первых, я хочу, чтобы ты наконец остепенился и обзавелся подходящей женой.
- Ах, опять это, - отмахнулся Аллан.
- Да, это! А во-вторых, твой брат хотел, чтобы его падчерица была обеспечена.
- Дед, - терпеливо сказал Аллан. - Я совершенно не понимаю, какое отношение одно имеет к другому.
На губах Каспара появилась лукавая улыбка.
