– Посвящай ему часто свои страдания.

– А кроме этого, что?

– Посвяти Ему также свою жизнь.

– Скажите, пожалуйста, а с неба я смогу увидеть моих друзей из оратории, моих родителей?

– Да, – прошептал дон Боско, стараясь сдержать слезы.

– А смогу ли я прийти их навестить?

– Если Бог позволит, ты сможешь это сделать.

Первого марта, в воскресенье, Доминико сердечно простился с друзьями из «братства». Потом приехала повозка отца, которой он должен был возвратиться домой. На повороте дороги он еще раз помахал рукой, прощаясь с ораторией, друзьями, со «своим» доном Боско, который с огромной болью проводил глазами удаляющуюся повозку. Уехал его самый лучший ученик, маленький святой, которого Мадонна подарила оратории на 3 года.

Умер Доминико почти внезапно, 9 марта 1857 года при присутствии отца, прошептав слабым голосом:

– Прощай, папочка… священник говорил мне… но я не помню. Какую красоту я вижу…

Пий XII причислил его к лику Святых 12 июня 1954 года. Он стал первым пятнадцатилетним святым.

Биографию дона Боско можно было бы продолжать еще на сотнях страниц. Но здесь их уже осталось немного. Поэтому коротко будут рассмотрены последние тридцать лет его жизни.

Март 1857 года глубоко опечалил его смертью Доминико Савио. Но раньше, в 1855 году, тоже март принес ему большую радость.

25 марта 1855 года, в праздник Благовещения, в убогой комнате дона Боско состоялась важная церемония, хотя и без торжественного оформления. Священник стоя слушал, а Микеле Руа на коленях перед крестом обещал: «Клянусь перед Богом соблюдать послушание, целомудрие и нестяжание и отдаюсь в твои руки, Дон Боско».

При этом обете не было ни единого свидетеля, но как раз в этот момент родилась Салезианская Конгрегация (Салезианское Общество). Дон Боско был его основателем, а Микеле Руа первым салезианцем.

Спустя несколько месяцев принял присягу и стал салезианцем дон Алясонатти. В 1856 году к ним присоединился Джованни Батиста Франчезия, потом Кальеро, Провера, Киравелло, Лаццеро и Бонетти.

Это были те самые убогие ребята, которых дон Боско принял когда-то в свой дом и вырастил, окружил своей любовью. Они хотели стать «такими как он», хотели трудиться для Бога и бедных ребят.

Одетые в семинаристские сутаны, они продолжали учиться и сдавать трудные экзамены. Одновременно дон Боско поручил им преподавать катехизис, заботу о ребятах в столовой и мастерских, а также обучение сирот.

По воскресеньям дон Боско направлял их в оратории.

1855 году оратория имени Ангела Хранителя вдруг оказалась без директора. Дон Боско назначил директором 17 – летнего Микеле Руа. В этой оратории собрались прежде всего трубочисты. Осенью ребята приходили сюда из Валле д'Аоста с веревками и метелками. Они ходили по улицам и предлагали почистить печные трубы. Все жители старались это сделать до наступления морозов, чтобы прочищенные печи хорошо обогревали помещения.

Это были маленькие ребята, потому что каналы, по которым они должны были пробираться к дымоходам, были очень узкие. Их лица и руки были постоянно перепачканы сажей.

Рано утром в воскресенье Микеле Руа появлялся в оратории и наводил порядок. Когда приходили первые ребята, он направлял их к исповедальне, к священнику, служившему потом Св. Мессу. К девяти часам в оратории собиралось около сотни ребят. На протяжении дня Микеле «был среди них доном Боско». Он заводил игры, беседовал с ребятами, выслушивал их хлопоты, проводил уроки катехизиса. Вечером, когда на улицах зажигались неоновые лампы, ребята возвращались домой. Некоторые провожали Микеле до самого Вальдокко. «До воскресенья, Микеле!» – кричали они ему на прощание. Руа возвращался домой совсем измотанным. В кухне на печке его ожидал ужин, оставленный ему, а также Кальеро и Франчезиа, которые – тоже до крайности утомленные – возвращались из других ораторий. Потом все забирались на чердак, где стояли их кровати. Микеле засыпал мгновенно. И не только он: однажды в понедельник Кальеро проснулся под утро и увидел себя на кресле с носками в руках. Он попросту не успел дойти до кровати и уснул в кресле. Будильник звонил очень рано: в четыре утра! Джованни Кальеро вспоминал: «Зима в Турине – это не пустяк. На нашем чердаке не было печки и воды. Чтобы утром умыться, мы приносили лоханки с водой, а утром часто находили в них лед. Открыв форточку, мы набирали на крыше снега и энергично растирали себе руки, лицо и шею. Через несколько минут от нас шел „пар“. Тогда мы закутывались в одеяла и начинали учить уроки: Руа учил древнееврейский язык, Франчезия зубрил латынь, а я сочинял музыкальные упражнения».

В ноябре 1855 года начала свою деятельность «внутренняя гимназия». Кроме основных своих занятий, Франчезия начал преподавать литературу, Руа – математику, а Кальеро – музыку.

Возникает вопрос, правильно ли поступал дон Боско, разрешая своим молодым помощникам доводить себя до изнеможения учебой и работой? Дальнейшая жизнь этих людей наиболее полно отвечает на этот вопрос. Джованни Кальеро умер в возрасте 88 лет; Микеле Руа, первый преемник дона Боско в руководстве Салезианским Обществом, прожил 73 года, а Джованни Франчезиа, классик и филолог с европейской славой, прожил 92 года. Дон Боско «знал», что работа, даже самая трудная, но сломит этих людей.

По мере роста первой группы салезианцев, дон Боско понял, что пришло время великих свершений.

Последующие годы стали годами интенсивного труда, решения все более сложных проблем, создания