Парень, уже некоторое время стоявший перед нами на коленях, вместо ответа радостно наклонился и поцеловал мой сапог.

Я вся дрожала от не знакомого мне до сих пор восторга, когда вставала с дивана и видела, что парень по-прежнему лежит у моих ног и даже не предпринимает попытки подняться.

Я почувствовала, что действительно владею им, этим совершенно посторонним мне человеком. Непередаваемое ощущение!

Такое ощущение, боюсь, испытывают разве что маньяки. Ощущение своего превосходства над беспомощной жертвой и полной безнаказанности любых действий по отношению к ней.

Маньяк не любит свою жертву.

Именно поэтому какие бы то ни было изощренные игры между любовниками напрочь лишены подобной остроты.

Помню, как один мой знакомый в пылу откровения признался, что в юности мечтал повелевать женщинами, подчинять их свой воле и делать с ними все, что захочется. Потом у него стали появляться любовницы. Он проводил в ними легкие эксперименты – «походи передо мной на четвереньках», «поцелуй мне руку», «пойдешь в туалет, не закрывай дверь» и т. п., – и все до единой соглашались на такое, о чем можно разве что прочесть в «крутых» порнороманах.

Но он при этом ничего не испытывал. Он любил этих девушек. И понимал, что они идут на подобные унижения тоже исключительно из-за привязанности к нему.

Отношение к человеку не просто нелюбимому, а вовсе постороннему обостряет восприятие эротичности ситуации.

Парень шел за мной следом на четвереньках.

Я заметила, что стою около красного топчана, и только сейчас увидела, какой он блестящий, холодный и неприветливый. Такой выглядит театральная мебель, когда смотришь на нее сначала из зала, а потом – взойдя после спектакля непосредственно на сцену. Я приказала парню раздеться.

Наблюдая за его порывистыми движениями, я как-то не думала о том, что на нас смотрят.

Он снял с себя все, и я велела ему лечь на топчан.

У него оказалось довольно противное тщедушное тело, исполосованное следами от резинок и ремня.

– Возьми плетку, – тихо попросил он по-английски, и мне захотелось убить его за это.

Такой гад, да еще сам хочет, чтобы его исхлестали! Ну, погоди у меня!

От обилия вариантов, которые я обнаружила развешенными по стене, у меня буквально разбежались глаза. Были здесь и крохотные плеточки, неизвестно для чего предназначенные – вероятно, как поняла я позже, для легкой игры с гениталиями, – и резиновые лопатки, вырезанные в форме растопыренной пятерни, и длинные, тонкие розги, и даже настоящий кнут, который едва ли можно было принять за орудие распаления страсти – скорее, за оружие массового уничтожения.

Я выбрала плетку средних размеров с кожаной петелькой на деревянной ручке для удобства. Мне показалось, что ею можно наносить удары, соответствующие настроению, а не зависящие от габаритов самой штуковины.

Когда я вернулась к топчану, парень лежал на нем, свернувшись калачиком, и крепко спал.

Я только сейчас сообразила, что он совершенно пьян.

У меня сразу же пропало всякое желание прикасаться к нему…

Я поискала глазами Метте.

Она уже пристроилась ко второй шведской парочке, ласка я жену и подставляя себя всю натиску осоловелого от бессонницы мужа.

Мне подумалось, что они, быть может, сидят в этом подвале не первые сутки.

Боясь показаться невежливой и только потому не рискнув уйти сразу, я села в кресло посреди этого кукольного Содома, и остаток ночи вспоминаю теперь как будто в полусне.

Вот какова была оргия, за которой последовали ей подобные, интереснее и скучнее, и которая с такой живостью всплыла в моей памяти вдруг сейчас, когда я присматривалась и прислушивалась к покорно стоящей на четвереньках Дот.

Упруго прогнутая спина. Остро и задорно торчащая вверх попка. Вздрагивающие между напряженно упертых в диван рук груди. Рельефно очерченная с боков грудная клетка. Запрокинутое к потолку лицо.

Дот напомнила мне египетского сфинкса, только живого, мерно покачивающегося взад-вперед, но оттого не менее загадочного.

Хотя мы были добрыми подругами, даже мне Дот всегда казалась носительницей некой тайны. Я чувствовала, что история ее жизни, настоящая история, знала которую только она, скрывает в себе немало интересного, может быть, и страшного. В ней, в ее характере, в манере общаться со знакомыми и незнакомыми людьми, в том, как она вела дела агентства, ощущался некий странный надлом, будто простота ее поведения на самом деле дорого ей стоит.

Я увидела, как руки Дот сами собой подламываются и она припадает к дивану щекой, отчего образуется правильный угол, вершина которого, устремленная в потолок, изнывает под толчками сильных бедер мужчины.

Между тем мой ковбой поднялся на ноги и вдруг показался мне огромным. Я, будто зачарованная, следила за тем, как его сильные пальцы борются с «молнией» на джинсах.

Только сейчас я заметила, что он по-прежнему в шляпе. Как она удержалась у него на голове во время предыдущей сцены, остается для меня загадкой и поныне. Самое интересное, что я ее даже не чувствовала.