Во время следования по вектору возвращения маяка ПРОКСИ к их грибной посадочной площадке, она в пол глаза наблюдала за встречей Koтa и Бейлом Органа. Старик был неуклюж и не проявлял открыто радости, а сенатор казался спокойным.

- Мой друг, я почти потерял надежду увидеть вас снова. Вы всегда были мастером спасений в последнюю минуту и внезапных исчезновений.

- Да ладно… Я не имею никакого отношения к этому. И если бы вы не совершили эту глупость, мы не имели бы возможность сейчас беседовать.

Выражение лица сенатора стало совершенно унылым.

- Вы должны знать, что Шаак Ти - мертва, - сказал он. - Она была убита Дартом Вейдером или одним из его убийц.

- Вероятно тем же самым, кто сделал это со мной. - Koтa показал пальцем на свое перевязанное лицо. - Я попробовал связаться с Казданом Паратусом, но он также молчит.

- Мы будем вместе переживать за него, мастер Кота, пока не выясним наверняка. – кивнул Органа и посмотрел на пол. - Умноженная темнота становятся все более темной.

- Есть одно, что радует, - сказал Кота. - Лейя в безопасности.

Сенатор положил руку на плечо Кота и туго сжал его. Он кивнул один раз, пока не обрел дар речи.

- Я боялся спрашивать. Я более чем благодарен; я отныне ваш должник.

Кота отстранился.

- Посчитайте меня кем угодно.

Хмурясь, он направился к корме, где Юнона услышала его его глухие шаги около трюма. Это успокоило сенатора и Юнону.

Старкиллер приводил себя в порядок, не сказав ни слова о том, что произошло. Юнона не задавала вопросов, думая, что это, видимо, не настолько важно, если никто не говорит об этом, но Органа чувствовал себя стесненно от поведения его друга и чтобы отвлечь его, она ухватилась другую тему разговора.

- Так, что с вами там случилось? – спросила она. – Все выглядело так, словно каждое живое существо в дюжине километров вокруг захотело вами позавтракать.

Oргана уселся в кресло второго пилота со вздохом пытался отчистить пятна на его некогда прекрасной рубашке.

- Не нами, - сказал он. - Вы, должно быть, видели там тело огромного хищника. Его помощник был не так счастлив его смертью, как нахлынувшие хищники. Столько свежего мяса не может оставаться долгое время нетронутым в этом месте. Это - жестокий мир, - добавил он, как если бы думая еще о чем-то, кроме того, что только что сказал. – Для выживания здесь сегодня нужно иметь жесткий характер. Мы должны прощать тех, кто терпит неудачу.

Юнона позволила ему заканчивать этот разговор в его собственной голове, полагая, что у него больше свежей информации, чтобы осмыслить ее, чем у нее. Но она оказалась не готовой к следующей теме разговора, которую он начал.

- Молодой человек, с которым ты и Кота путешествовали… Что ты можешь рассказать мне о нем?

Она посмотрела на сенатора.

- Что вы имеете в виду?

- Хорошо, проще говоря: кто - он? Откуда он появился? Я никогда не слышал ни о ком, столь же сильном, как он, и свободно передвигающемся по Империи. И я очень сильно хочу знать, как он избежал быть обнаруженным Дартом Вейдером. Вы знаете, кем был его учитель, и где он или она - теперь?

Oргана смотрел на нее, вне сомнений думая, что существование Старкиллера сулило новую надежду, как средство отражения смертельной угрозы Империи. Она не знала, как сказать ему, что пока у них только появился шанс, и шанс совсем не невинный. Единственной причиной, что Старкиллер избегал меча Дарта Вейдера так долго, был тот факт, что они являлись союзниками. Но даже в этом случае удача не может длиться вечно.

В конце концов, она сказала так, как и в случае с Koтa: говори правду, но не всю правду:

- Боюсь, что ваше предположение столь же хорошо, как и рудники, - сказала она. - Он держит себя замкнуто. Это может показаться странным для вас, но я даже не знаю его настоящего имени.

- Это действительно кажется немного необычным, но я слышал и о более странных вещах. - Он улыбнулся, затем позволил себе убрать ее. - Подвиги, которые он совершил там, свидетельствует об