За поиском быстро пролетело время. Вышколенная, чтобы проводить долгие часы на мостике в полной готовности, она только сейчас заметила свою усталость. Она сможет вздремнуть позже и наверстать то, что потеряла. Сейчас же ей потребовалось всего несколько минут, чтобы найти ID, который мог принадлежать дроиду – без официальной регистрации, но с доступом практически всюду – и начать следовать ему сквозь базу данных. Как и многие продвинутые дроиды, у ПРОКСИ была живая, смышленая натура. Его знания провели его сквозь многочисленные области, включая историю, репульсорное обслуживание, астрографию и психологию. Поиск лишь одного адреса среди других мог занять всю ее ночь. Но она упорно продолжала, нацеленная узнать, что действительно думало о ней высшее руководство после Кэллоса.

Без предупреждения экран очистился. Она заморгала мутными глазами, вглядываясь в новую информацию, к которой неумышленно пробилась сквозь базу данных. Имеющая доступ для ПРОКСИ, она демонстрировала металлически-серый коридор, ведущий к тяжелой, прочной двери. Изображение было со звуком. Она могла слышать слабые шаги с другой стороны двери. Кто-то беспокойно шагал взад и вперед. И дыхание: тяжелое, ритмичное дыхание, словно через легкие, напрягающиеся в механическом респираторе…

Ее прошиб адреналиновый шок. Только один человек в галактике так дышал. Должно быть, ее случайно занесло в личные покои лорда Вейдера. Ее рука дотянулась до кнопки отмены подачи информации, чтобы она не была обнаружена шпионящей за ним, но прежде, чем она смогла завершить команду, дверь с шипением открылась.

Показавшийся некто в дверном проеме оказался Старкиллером, горящим нетерпением. Он, несомненно, все это время ждал момента, чтобы поговорить со своим Темным Лордом. В четыре быстрых шага он прошел мимо выгодной точки обзора ее скрытой камеры безопасности и исчез из виду.

Последовательностью сомнительных команд, не особо веря в свою наглость, она проверила, была ли точка обзора подвижна. Она плавно вращала настройку, чтобы вернуть Стракиллера в поле зрения, показывая комнату, столь же лишенную индивидуальности, как и остальные части секретного укрытия Дарта Вейдера. Сам Темный Лорд стоял спиной к комнате, уставившись на горящее красное солнце снаружи.

Старкиллер преклонил колени позади Вейдера и ждал. Он казался хорошо приученным к выполнению этого, несмотря на едва сдерживаемую энергию, кипящую в нем.

Не оборачиваясь, Лорд Вейдер спросил:

- Мастер Кота мертв?

Старкиллер ответил не сразу. Он поднял голову, обдумал вопрос и лишь затем сказал:

- Да.

- Его световой меч.

Старкиллер отцепил второе оружие со своего ремня. Вейдер повернулся лишь настолько, чтобы протянуть одну руку. Словно невидимыми пальцами световой меч павшего джедая был схвачен Лордом Вейдером.

Юнона задохнулась от удивления и тут же зажала рот обеими руками, абсурдно испугавшись, что Темный Лорд мог услышать ее через одностороннюю связь.

Игнорируя ее незримое присутствие, он повернулся спиной к точке обзора и рассмотрел световой меч в руках. Старкиллер ждал, неподвижный, словно он мог стоять на коленях всю ночь…

Наконец Вейдер заговорил снова.

- Мои шпионы обнаружили другого джедая. Каздан Паратус скрывается на планете-свалке Раксус Прайм.

- Я сражусь с ним, ведь я уже имел дело с Рам Кота, - решительно сказал Старкиллер.

Что ж, это то, о чем думала Юнона, оставляя всю надежду на сон этой ночью. Никакого отдыха для нечестивых. Она собиралась разъединиться и подготовиться к призыву к оружию, но ее палец колебался над выключателем, неспособный позволить уйти этому моменту. Это было так незаконно, но интригующе, что трудно было остановиться.

Вейдер оторвался от светового меча и повернулся лицом к юноше, стоящим перед ним на коленях.

- Каздан Паратус намного сильнее тебя, - сказала фигура в черной маске, наполняя ее предчувствием. - Я не ожидаю, что ты выживешь. Но если ты преуспеешь, ты станешь на один шаг ближе к своей судьбе.

Старкиллер нетерпеливо кивнул.

- Император.

- Да. Только вместе мы сможем его победить.

- Я не подведу вас, Учитель.

Палец Юноны с силой ударил по выключателю, и она откинулась на своем кресле. Мрачное предчувствие переросло в чистый ужас. Действительно ли она правильно расслышала? Император? Вейдер и его темный ученик собирались предать Императора?

Нет, сказала она себе, вставая с кресла и шагая взад и вперед по маленькой комнате. Это не может быть правдой. Должно быть, есть что-то большее, чем то, о чем она подумала. Возможно, если бы она продолжала слушать…

Когда она попыталась вновь включить передачу, связь пропала. Экран оставался непоколебимо пуст, словно насмехался над ее волнением.

Дарт Вейдер был правой рукой Палпатина столько, сколько Император был у власти. Было непостижимо то, что он может отвернуться от своего Хозяина. Даже если он рассматривал этот вариант, что он и один нерадивый агент могли сделать против Имперских Стражей и вооруженных помощников, которые сопровождали Императора, куда бы он ни шел? Сама мысль была нелепа. Она должна выбросить это из головы, словно результат усталости и думать о своих обязанностях, как если бы ничего не случилось..

Ситуация была такова, что она не могла обвинить ни одного из них на таком безосновательном