– Никто из
– Лучше бы его убить, – тряхнул я головой. Мысли у меня путались, как у пьяного.
– Это не так-то просто, любимый. Радуйся и тому, что мы победили.
– Множество динозавров вырвались на свободу!.. – вдруг вспомнил я.
– Славная дичь для твоих монгольских друзей, – откликнулся Атон, поплотнее запахнув плащ и заискрившись.
– Погодите! – выкрикнул я.
Все творцы посмотрели на меня – кто с любопытством, кто с раздражением.
– А как же Субудай? У него тут лишь корпус телохранителей, менее тысячи человек.
– Вполне достаточно, я полагаю, – заявил Зевс.
– Я обещал ему, что приведу всю его армию. Всех его воинов, их женщин, их домашний скот и птицу, юрты и все пожитки.
– К чему утруждаться? – презрительно бросил Атон. – Полководец варваров ничего не добился. Он бесполезен для нас.
– Он мой друг. Я обещал ему, – с трудом приняв сидячее положение, ответил я.
– Нелепо! – осклабился Атон.
– А это не тебе одному решать, – осадила его Аня.
– Боюсь, здесь я согласен с Атоном, – вмешался Зевс. – Это не принесет никакой конкретной пользы.
– И так уж достаточно трудно удерживать континуум от расползания, – подал голос узколицый Гермес. – Так зачем же вносить изменения, без которых можно обойтись?
– Я сделаю это сам, – бросил я.
Все уставились на меня.
– Ты?! – захохотал Атон. – Сотворенная мной кукла берет на себя роль бога?
– Кто из вас доставил сюда Субудая с тысячей его воинов? – с вызовом спросил я.
Творцы принялись переглядываться. В конце концов все взгляды обратились к Ане.
– Это не я, – с улыбкой покачала она головой. – Я пряталась в недрах Земли, выжидая момента для удара по ядерному колодцу Сетха. А вы тем временем затерялись среди звезд.
– Ты что, хочешь сказать, что Орион сделал это сам?! – чуть ли не прокричал Атон.
– Должно быть, он. Ни один из нас этого не делал.
– Я сделал это сам, – повторил я.
– Орион, ты обретаешь могущество бога, – без глумления улыбнулся Зевс.
– Никаких богов нет, – мрачно отозвался я. – Только существа, подобные вам… и Сетху.
Все беспокойно переминались на месте.
– Раз Орион хочет доставить людей Субудая сюда, я считаю, он заслужил это право, – решительно заявила Аня.
Перечить никто не стал.
Я закрыл глаза, испытывая к ней столь всеохватную благодарность, что не мог бы выразить ее словами. В одном мгновении прозрения вся грядущая история разыгралась передо мной, будто стремительно прокрученная кинопленка.
Я видел, как народ Субудая расселяется по щедрой степи, которая простиралась от Красного моря до Атлантики.
Видел, как монгольские воины насаживают карнозавров на копья – бронзовокожие люди в обтрепанных кожаных одеждах и стальных шлемах, верхом на коренастых гобийских лошадках, – дав будущим поколениям пищу для прекрасных рассказов о рыцарях в сверкающих латах, истреблявших огнедышащих драконов, чтобы спасти зачарованных принцесс.
Видел, как те же монголы учатся земледелию у туземцев Рая, поколение за поколением соединяясь с ними узами брака, а ледники отступают из Европы на север, унося с собой благодатный дождь и обращая обширное разнотравье в бескрайнюю выжженную пустыню, названную потом Сахарой.
Видел, как истерзанный Шеол, испустив последний пламенный вздох, сжался в пеструю сферу. Он стал бешено кружившейся планетой, украшенной яркими полосками, все еще не остывшей после взрыва, сопровождаемой десятками обломков рассыпавшегося в прах Шайтана. Зевсу будет приятно, когда планету нарекут в его честь.
А еще – сердце мое мучительно сжалось – я вдруг осознал, что ужасная бойня, которую учинил я сам, уничтожение Шеола и Шайтана, эпоха Гибели, обрушенной мною на Землю, истребление динозавров и несметного множества иных форм жизни – все входило в замысел Золотого.
Снова озирая вакханалию смерти, моими стараниями распространившейся на Земле, я услышал его издевательский смех.
– Аз есмь эволюция! – напыщенно провозгласил Золотой. – Аз есмь движущая сила природы!
