водопад. Весь двор выглядел как оазис в пустыне, прижавшийся к склону горы. Прозвучал сложный перезвон, и Эрин услышала собак, лающих внутри дома.

'Это должно быть обед.' – Адамс вручила Эрин пульт. – 'Не стесняйся, найди нам какую-нибудь музыку.'

Она унеслась в дом, оставив гостью в замешательстве относительно того, как использовать хитрое изобретение в своей руке. Эрин подошла к краю бассейна и села в один из шезлонгов. Она услышала какой-то громкий шум, и почти сразу же к ней подбежали доберманы, выскочившие через собачью дверь. Оба полезли к ней поцелуями, пока не успокоились, чинно усевшись по бокам.

'Как, по-вашему, эта вещь работает, парни?' – Эрин посмотрела на тяжелый пульт в руке и начала попеременно нажимать кнопки. Первые несколько были связаны с системой освещения во дворе и в бассейне. Она поиграла с подсветкой бассейна, а затем с чередующимися цветными огнями. Следующая кнопка, которую она нажала, привела к жизни маленький фонтанчик, в котором с громким свистом забили водяные струи.

'О, нет!' – Шум от струй был ужасный, они били с максимальной силой, заставляя воду вскипать гигантскими волнами. Одна из собак подпрыгнула и подбежала к водоему, где принялась нападать на воду, пробуя укусить ее.

'Дерьмо!' – Чертыхнулась про себя Эрин, пробегая пальцами по кнопкам. Наконец она смогла сделать так, чтобы напор и шум ослабли, и немного расслабилась сама, откинувшись в шезлонге. Собака чихала и терла морду, пробуя избавиться от воды, попавшей в нос.

Эрин посмотрела на пульт, а затем оглянулась на дом, неуверенная, должна ли она и дальше экспериментировать с кнопками. Адамс находилась в кухне, руководя двумя мужчинами в белом. Эрин вновь сосредоточилась на пульте и, пожав плечами, нажала следующую кнопку. Теперь что-то зашуршало в камнях, окружающих бассейн и водоем, и откуда-то поднялись маленькие динамики на креплениях.

'Стоп.' – Эрин нажала другую кнопку и начала играть тихая музыка.

'Фу-ух, наконец-то, нужная кнопка' – с облегчением вздохнула гостья, довольная, что умудрилась ничего не сломать.

'Это место – одна большая сексуальная клавиатура,' – прошептала она себе, и посмотрела на пульт, задаваясь вопросом, а нет ли там кнопки для вращающейся розовой кровати с подушками из шкуры леопарда.

'Готова есть?' – позвала ее Адамс сзади, и она чуть не выпрыгнула из себя от неожиданности. Эрин встретилась с ней у двери и вернула пульт. Адамс взяла его и придержала дверь, открывая ее шире, чтобы Эрин прошла внутрь. Мак с трудом сглотнула от тлеющего взгляда, которым наградила ее темноволосая женщина. Это был взгляд очень-очень голодного человека, и Эрин быстро предположила, что роль основного блюда отводится именно ей.

Когда Эрин вошла в дом, один из джентльменов в белом поприветствовал ее, а затем проследовал вперед, в столовую, в сопровождении обеих женщин. Комната впускала мерцающие огни, расположенной внизу долины, смутно освещенная горящими свечами на столе, а так же несколькими толстыми свечками на окружающих их греческих колоннах.

'Мадам…' – Мужчина подвинул стул для Эрин, но Адамс посмотрела на него, молчаливо прося, чтобы он их покинул. Потом она села напротив Эрин и налила им обеим по бокалу белого вина.

'Любишь омаров?' – Адамс вручила Эрин бокал, наполненный вином.

'Да.' – Эрин попробовала вино, смакуя его изысканный аромат.

'Хорошо, тогда с них и начнем'

'Мы собираемся начать с омаров?' – Она почти захлебнулась вином.

Адамс только улыбнулась: 'Расслабься, это – просто салат.'

Эрин почувствовала, что ее щеки вспыхнули от краски и, нервничая, проглотила чуть больше вина, чем намеревалась. Джентльмен в белом появился вновь, и Адамс отдала ему какие-то распоряжения, отсылая на кухню.

'Итак, Кэтрин, чем же ты зарабатываешь на жизнь?' – Озорная вспышка промелькнула в синих глазах, и Эрин поняла, что она уже проверила о ней все. Тогда она наивно улыбнулась и решила поиграть, просто, чтобы посмотреть, что сделает брюнетка.

'Я сама себе хозяйка.' – Она отвела взгляд в сторону от проникающих глаз, поигрывая бокалом.

Другой, более высокий мужчина в белом энергично прошествовал в комнату, неся поднос с двумя тарелками. Поварской колпак гордо сидел на его голове, и он подарил Эрин теплую, но немного нервную улыбку. Он аккуратно поставил тарелки перед женщинами, с вниманием обслужив сначала Эрин.

'Леди, это – мой охлажденный салат из омара с базиликово-лаймовой сальсой. Он посыпан сверху свежим салатом-ромен, пряным кресс-салатом, и свежей кукурузой. Наслаждайтесь.' Немного нервничая, он посмотрел на Адамс, а затем быстро вернулся на кухню, чтобы подготовить главное блюдо. Эрин попробовала салат, наслаждаясь взрывом ароматного вкуса во рту.

'Ну и как?' – Адамс наблюдала за тем, как она жевала.

'Замечательно, ' ответила Эрин, слишком возбужденно. Она тут же стала презирать себя, вспомнив, что должна быть холодной, как лед.

Адамс улыбалась ей, очень довольная собой, и принялась за свой салат.

'Сама себе хозяйка? Ты не собираешься сказать мне, чем ты занимаешься?'

Эрин продолжала жевать. Если честно, ей хотелось хоть немного отложить светскую беседу, так чтобы она могла свободно наслаждаться изысканной едой, и ни о чем не беспокоиться.

'Зачем, я буду говорить тебе, если ты уже знаешь…'

Адамс прекратила есть, и уставилась на нее в полнейшем потрясении.

'Что ты подразумеваешь?' – Ее тон изменился, а голос спустился до хриплого шепота. Эрин потягивала вино и старалась изо всех сил оставаться спокойной. Пристальный взгляд Адамс словно придавил ее, и сделал воздух в комнате тяжелым, так что стало трудно дышать.

'Пожалуйста, Лиз. Ты – очевидно очень богатая и сильная женщина. И ты сама сказала это вчера вечером, когда позвонила мне. Тебе не составило труда узнать мой номер. Да и адрес…' – Она неторопливо отхлебнула вино:

'Так что я предполагаю, что ты взяла на себя смелость и узнала все, что могла обо мне. Включая то, чем я занимаюсь.' Она осознавала, что с Адамс так вести себя было очень рискованно, и не была уверена, правильное ли решение приняла.

Адамс продолжала пристально смотреть на нее, лишь слегка откинулась на стуле. Ее губы дрогнули, словно она пыталась сказать что-то, но затем передумала. Она не находила слов, и Эрин решила позволить ей сорваться с крючка.

'Я – писательница.' – Она дождалась, пока слова не проникли внутрь барьера, что внезапно возник между нею и странной темноволосой женщиной, пока та снова наполняла их бокалы.

Адамс прочистила горло и положила ладони на стол:'Я сожалею, если оскорбила тебя, узнав твой телефонный номер.'

Слова были сказаны мягко, но настоятельно и Эрин увидела штормовое предупреждение в ее глазах. Не слишком много людей говорили Адамс подобные вещи, и было вполне возможно, что те, кто сделал это, уже мертвы.

'И мой адрес,' – Эрин немного усилила давление.

'Что, извини?' – Адамс была в замешательстве или симулировала, что была. А может быть, проверяла, как далеко та готова зайти.

'Ты ведь выяснила не только мой телефонный номер, но и адрес…' – Она пристально посмотрела на Адамс и увидела, как из ее глаз исчезли штормовые облака, превратившись в лед.

Пауза затягивалась, но, помолчав немного, Адамс все же произнесла: 'Я сожалею.'

Извинение, очевидно, с трудом давалось женщине, и Эрин стало интересно, а не впервые ли в своей жизни она сделала это.

Эрин опустила глаза под слишком жгучим взглядом. Может быть, она нажала на Адамс слишком сильно? Один из мужчин тот, что без колпака, вернулся и забрал тарелки с салатом. Тишина была невыносима, и Эрин понимала, что нужно что-то предпринять:

'Извинение принято, ок?' Но лед крепко держался, не трескаясь в синих глазах.