ночь наверняка запирают. И дверь на улицу, общая с обменным пунктом — она тоже не хухры-мухры.

— Для специалиста все эти запоры препятствием не будут, даже если каждый замок с секретом, — задумчиво проговорил Сережа.

— Но мы же не специалисты! — резонно заметил Саша, который, как ни странно, был сейчас единственным, способным опустить друзей с небес на землю — обычно он сам в этом нуждался. — Мы там всю ночь проколупаемся…

— Не всю ночь, а пока не пожалуют настоящие грабители! — поправил его Миша.

— Тем более! Представляете, что они с нами сделают, если застукают возле двери! И даже если мы успеем смыться, мы все равно ничего не увидим и не узнаем!

— Это да… — протянул Сережа. — Хотя я мог бы попробовать, потому что мне доводилось возиться с замками… Но шансов на успех все равно мало.

— Окна! — вдруг выпалила Оса.

— Что-что? — не поняли ее друзья.

— Я говорю, на окнах нет решеток, и окна большие. Видно, они считают, что решетки такому месту, как галерея, не идут. Да, это старый дом с высокими этажами, и окна галереи метрах в пяти от земли. На стеклах окон прилеплены датчики сигнализации — на эти датчики они полностью полагаются! Но ведь датчики будут отключены! Если бы удалось отворить одно из окон — например, окно кабинета директора…

— Во-первых, как добраться до окна? — спросил Сережа. — Лестницу мы с собой не поволочем…

— А если с крыши? — азартно предложил Миша. — Со стороны двора есть пожарная лесенка на крышу. Подняться по ней, спуститься по канату или веревочной лестнице…

— И при этом конец каната будет болтаться перед окном, — докончил Саша. Он понял: идея настолько захватила его друзей, что отговаривать от нее в целом бесполезно и надо стараться подорвать ее по мелочам. — Если грабители увидят, то нам каюк!

— Вовсе не обязательно всем подниматься на крышу! — стал, доказывать Миша. — Скажем, поднимаются двое, а двое ждут внизу. Один страхует другого, потом, когда этот другой проникает в галерею, отвязывает канат, спускается вниз. И тот, кто уже в галерее, выбрасывает канат или веревочную лестницу остальным. Все поднимаются, а канат втягивают за собой и притворяют окно.

— Окно еще надо открыть, — упорствовал Саша.

— На старых окнах шпингалеты обычно прочные, — прикинул Сережа. Он прикрыл глаза, пытаясь зримо вспомнить, как выглядели окна дома, в котором находилась галерея… — Но на этих окнах большие форточки — любой из нас вполне пролезет. И замочки на форточках обычно делают хлипкие — форточку кулаком можно выставить. Язычок запора погнется — и форточка откроется.

— Точно! — согласился Миша. — На окне директорского кабинета есть большая форточка. Я видел, как он открывал ее после ухода посетителей — видно, проветрить, потому что мужчина курил. Да, как-то легко она у него отворилась… Спорить готов, на форточке эти никудышные запорчики, которые даже младенец сумеет сорвать!

— А если нас кто-нибудь увидит? — спросил Саша.

— Поэтому мы и полезем со стороны двора, а не со стороны улицы, — ответил Сережа. — И будем все время начеку.

Саша вздохнул. Все его возражения вовсе не расхолаживали друзей, а напротив, раззадоривали их изобретательность, заставляя додумывать то, что иначе они могли бы упустить из виду. Но он решил стоять до конца.

— Где мы там спрячемся? — спросил он.

— В подсобке при кабинете директора, — ответил Сережа. У него на все был готов ответ! — Среди стеллажей полно укромных мест. А обшаривать подсобку никто не станет, в ней нет ничего ценного.

— А если грабители нас все-таки сцапают? — упорствовал Саша.

— Кто-то один должен будет дежурить на лестничной площадке, откуда видны окна подсобки и кабинета, — предложил Сережа. — Если нас сцапают, мы все равно успеем зажечь фонарик. Вспышка фонарика будет означать, что мы попались, и пусть тогда наш дозорный звонит в ближайшую дверь, поднимает шум, будит соседей, вызывает милицию. Мы успеем спастись. Главное — чтобы дозорный не начал клевать носом и не прошляпил сигнала фонарика.

Этот момент показался ребятам самым рискованным во всем плане. Конечно, за то, что дозорный не уснет, они могли головой ручаться, кто бы из них ни оказался этим дозорным, все равно, даже если он успеет за пять минут привести подмогу, все равно за эти пять минут бандиты могут учинить такое, что и подумать жутко… Но естественно, никто из друзей не сознался в своем страхе, — наоборот, Миша а Оса стали преувеличенно бодро утверждать, что идея с дозорным превосходна и ее вполне достаточно для обеспечения безопасности!

— Ну ладно, допустим… — снова вздохнул Саша. — А как мы вообще выберемся из дома? Что родителям скажем? Или, думаете, они не запаникуют, обнаружив посреди ночи, что нас нет?

Да, проблема родителей была самой сложной — это ребятам пришлось признать.

— Может быть, сказать им, что мы с вечера соберемся все вместе у кого-нибудь — всю ночь готовиться к зачету? — неуверенно предложила Оса.

— Тогда уж лучше — музыку слушать или видак смотреть: мол, кассету дали только до утра! — усмехнулся Сережа. — Чтобы родители поверили, будто у нас случился приступ усердия… Да они нас всех немедленно к психиатру поволокут!

Ребята замолчали, обдумывая, как им быть. Саша уже радовался, что, кажется, воздвиг на пути друзей непреодолимое препятствие, когда Миша провозгласил:

— Знаю! Нам не надо объясняться, куда мы уходим на ночь! Нам надо сделать вид, будто нам предстоит рано встать!

— То есть? — не поняли остальные.

— Очень просто! Когда мои уезжали в однодневную экскурсию по Золотому кольцу, они встали часов в пять и заранее меня предупредили, чтобы я не испугался, когда проснусь и не застану их дома. Мол, завтрак и обед на длите, соседка зайдет узнать, как ты справляешься, и так далее… Неважно! Главное — они могли с тем же успехом уйти и в двенадцать ночи, ведь я бы все равно не проснулся и считал бы потом, что они ушли в пять утра! Улавливаете? Мы говорим родителям, что завтра у нас школьная автобусная экскурсия — куда-нибудь далеко, например в Сергиев Посад. Что нам надо рано встать, и пусть они не волнуются, если утром нас уже не застанут. Ведь ключи есть у всех, так что каждый сможет сам запереть за собой дверь, да? Отлично! А на самом деле мы выйдем из дому, как только все уснут! И заранее возьмем с собой рюкзаки, чтобы прямиком потопать в школу! Мы найдем, где вздремнуть несколько часов! И в рюкзаки мы уложим все нужное снаряжение!

Идея и впрямь казалась замечательной — ребята пришли от нее в восторг.

— Но мы можем слишком поздно оказаться на месте… — попробовал Саша выдвинуть последний аргумент.

— Вовсе нет! — ответил Сережа. — Грабители придут в самый глухой час — не раньше полтретьего ночи! До галереи пешим ходом максимум сорок минут! Так что мы все успеем, даже если стартуем в половине второго! А позднее время, когда все спят, и нам будет на руку! Молодчина, Мишка! А теперь давайте подумаем насчет снаряжения…

— Я могу взять веревочную лестницу, — сказала Оса. — Ту, что раньше висела на домашнем стадионе, который отец смонтировал Для нас с братом. Ее потом сняли, потому что она болталась на самом ходу.

— Отлично! — радостно кивнул Сережа. — Бери эту лестницу, а остальные пусть возьмут по фонарику и мотку бельевой веревки — на всякий случай. Я прихвачу отвертку и маленькую ножовку для металла. И бутербродов не забудьте прихватить — ведь нам до самой школы поесть будет негде. Вот, пожалуй, и все.

— Осталось заранее решить, кто будет дозорным, — сказал Миша.

— По-моему, Саша, — предложила Аня. — Он ведь до сих пор против нашей затеи — у него на лице все написано…

— Вот уж нет! — воскликнул Саша. — Да, я против, но именно поэтому я пойду с вами до конца —