же никто не видел, как они въезжали в город.
Лукас заметил Грейс, как только ступил внутрь. Тихонько подкравшись сзади, он дунул ей в ухо. Женщина закрутилась как волчок. Когда она повернулась к Лукасу, щеки ее густо покраснели. Ее лицо приняло такое выражение, будто она только что проглотила муху.
Что-то неладно, подумал Лукас. У него заныло сердце, точно его защемили клещами.
– Ну что? – спросил он.
– Мы с девушками пытались удержать его. Вливали в глотку виски, как воду. Но когда он натешился с Присциллой и Тилли, мы ничего не могли с ним сделать. Он собрался уходить, и остановить его было невозможно.
– Черт бы его побрал! – выругался Лукас и стукнул кулаком по стойке.
Грейс прочистила горло.
– Как я уже сказала, мы пытались его задержать. И хотя он ушел, вы должны нам заплатить, потому что мы делали все, что вы просили.
– Он не сказал, куда собрался? – спросил Лукас, выуживая из кармана деньги. – Вы не заметили, какой дорогой он направился?
Грейс ловко перещелкала монеты и сунула их за корсаж.
– Присцилла видела, как он уезжал. Он сказал, что отправляется на запад. Но прошло уже часа два.
– Сукин сын! – снова выругался Лукас. – Спасибо, Грейс, – добавил он и вышел.
Проклятие! Что теперь делать? Ехать в Левснуэрт сдавать Меган в полицейский участок – значит потерять след Скотга. Черт побери, совершить такую промашку! Так долго разыскивать подонка, найти его и опять упустить! Сколько можно!
– Планы слегка меняются, – сказал он, вернувшись к Меган. – Не хотел вас огорчать, – добавил он, садясь в седло, – но вы поедете со мной, моя сладкая.
Пока ее не назвали сладкой, она не знала, кто ее похитил. Но отчетливый носовой прононс она не спутала бы ни с каким другим. Определенно, протяжный голос с прононсом принадлежал человеку, которого звали Люк. Меган пребывала в растерянности, не зная, как относиться к своему открытию. Радоваться, что не оказалась в грязных руках Фрэнка? Или сокрушаться, что стала заложницей красавчика?
Прежде чем она приняла решение, как ей себя вести, силы, похоже, начали ее покидать. В мышцах разлилась ломота. Спина угрожала треснуть в любой момент. Ладони горели от напряжения. Ноги, долгое время лишенные притока крови под тяжестью сейфа, сделались бесчувственными. Она покачнулась, и у нее вырвался тихий стон. Не в силах больше удерживаться в седле, она накренилась и начала падать.
И тогда она почувствовала, как чья-то рука обхватила ее за талию и стащила с лошади. Сейф грохнулся на дорогу. Лошади отозвались ржанием и затоптались на месте. Следующее, что запечатлелось у нее в сознании, – как она перекочевывала в седло Люка. Теперь прямо ей в бедро упирался седельный рог, создавая большое неудобство.
– Господи, вы же чуть не упали! Что же вы не сказали, что засыпаете? – Люк сорвал повязку с ее глаз.
Меган поморгала несколько раз, чтобы сориентироваться, и попыталась ответить. Но вместо связных слов проблеяла какую-то невнятицу, то ли ворчание, то ли сдавленный стон.
– Я полагаю, кляп вам больше не понадобится. – Люк спихнул ей на шею повязку со рта и услышал концовку фразы:
– …трусливый сукин сын!
У него расширились глаза на какую-то долю дюйма.
– Надо было подержать кляп подольше, – сказал он, развязывая ей запястья. – Сладкая моя, у вас довольно дерзкий язычок.
– Не смейте называть меня сладкой, вы, пожиратель червей, гнида, трусливый…
– Сукин сын. По-моему, вы уже повторяетесь.
– Отпустите меня! – выпалила Меган и стиснула зубы.
– С удовольствием, – сказал Люк. Что он и сделал.
Меган шлепнулась на землю, как вязанка соломы в сто фунтов, и застонала. Подняв глаза, она увидела ухмыляющееся лицо Люка.
– От вас такого я никак не ожидала.
– Вы же хотели, чтобы я вас отпустил.
– Но не так же! Зачем меня толкать?
– Я вас не толкал. Просто предоставил вам свободу.
– Ага, так что я приземлилась на задницу.
– Маленькую задницу, к тому же прелестную – добавлю, если позволите.
– Не позволю! – отрезала Меган. – Помогите мне подняться.
Люк заулыбался еще шире:
– Вам ведь хотелось на землю.
– Вовсе нет. Я хотела, чтобы вы меня отпустили.
