– А-а-а… – тянет Артур, в душе чувствуя себя немножечко виноватым.

Барахлюш разворачивает карту, но увы! Она насквозь промокла, контуры континентов расплылись. Теперь ее можно только выбросить.

– Ах, черт! Все размазано! Как же нам теперь быть? – сокрушается юный принц.

Артур задирает голову вверх.

– Солнце там. Резервуар на севере. Значит, идем туда! – говорит он, указывая направление. – Положитесь на меня, – уверенным голосом добавляет он.

Раздвинув травинки, он делает шаг вперед и проваливается в огромную яму. Это настоящий кратер. К счастью, ему удается ухватиться за свисающий со стенки корень. Словно по канату, Артур поднимается по корню до края ямы и выбирается наружу. Отряхнувшись, он со страхом, смешанным с любопытством, заглядывает вниз.

– Интересно, откуда взялась эта яма? – недоумевает он, вглядываясь в черную бездну.

– Все те же гуманоиды постарались, – с мрачной усмешкой отвечает Селения. – Вчера на нашем континенте они сделали не менее дюжины таких дырок. Словно сговорились нас погубить!

Именно вчера Артур перекопал чуть ли не весь сад в поисках клада… Мальчику становится стыдно, он готов извиниться, но признаться, что именно он выкопал все эти ямы, у него не хватает мужества.

На противоположной стороне ямы видна ведущая в глубь кратера тропа, по ней непрерывно движутся муравьи, и каждый тащит на спине мешок с землей.

– Им тут работы на несколько месяцев – надо все восстановить и заново проложить дорогу.

– Знать бы только, зачем эти дикари вечно что-то роют! – с досадой произносит Барахлюш.

Артур решает промолчать. Не говорить же ему, что он, Артур, и есть этот дикарь!

– Не говори ерунду, Барахлюш! Люди не знают о нашем существовании. А, значит, не могут знать и о тех разрушениях, которые они производят на нашем континенте, – снисходительно объясняет брату Селения.

– Скоро они о вас узнают! – с горячностью произносит Артур. – И больше никаких катастроф у вас не будет, даю слово!

– Что ж, посмотрим, – как всегда скептически отзывается Селения. – А пока давайте-ка поищем место для ночлега. Скоро стемнеет.

Закатное солнце окрашивает травяные джунгли в рыжий цвет. Высоко-высоко над рыжей травой раскинулось темное чернильное небо. Впереди виден одинокий красный цветок мака, и маленький отряд спешит к нему.

Барахлюш вытаскивает свой замечательный ножик.

– Где тут у нас всеприклей? – задумчиво произносит он, вертя его в руках.

Он нажимает кнопку, но вместо желаемого всеприклея из ножика вырывается струя пламени и пролетает прямо над головой Артура. К счастью, мальчик успевает увернуться.

– Упс! – вместо извинения восклицает Барахлюш.

– Давай сюда, иначе мы все сгорим! – возмущенная Селения отбирает у брата нож и сама отыскивает нужную кнопку.

– Я просто очень долго им не пользовался, – оправдывается юный принц. – Мне подарили его на день рождения!

– А сколько тебе лет? – спрашивает Артур.

– Триста сорок семь. Через восемнадцать лет я стану совершеннолетним, – гордо объясняет принц.

Артур пытается сосчитать, когда же будет совершеннолетие Барахлюша, но у него ничего не получается.

Отыскав нужную кнопку, Селения нажимает ее, и тонкая струя всеприклея с громким чавканьем прилипает к лепестку мака. Даже Человек-Паук вряд ли сумел бы так метко выбросить свою паутину.

Вытащив из ножика маленький колышек, девочка втыкает его в землю. С помощью еще одного приспособления, извлеченного из удивительного ножа, она закручивает клеевую нить в спираль, с помощью которой притягивает лепесток, а вместе с ним и весь цветок к земле. Наконец, цветок оказывается совсем низко, а лепесток и вовсе касается земли – он похож на подъемный мост. Такие мосты были раньше в замках, их поднимали, когда приближались враги, и опускали, когда приезжали друзья.

Углубившийся в подсчеты Артур не замечает этих приготовлений.

– Послушай… сколько же тогда лет Селении? – спрашивает он Барахлюша, пытаясь разобраться в возрасте своих друзей.

– Скоро ей исполнится тысяча лет, а, значит, она станет совсем взрослой, – с завистью отвечает маленький принц. – Через два дня у нее день рождения!

Артур ничего не понимает… а он-то гордился, что ему уже целых десять лет!

Лепесток висит низко, Селения без труда взбегает по нему и спрыгивает в чашечку цветка. Затем она подбирает пучки тычинок, и, орудуя мечом как серпом, срезает их. Подолгу тряся каждую тычинку, она стряхивает с них крохотные желтые шарики, из которых затем сооружает три мягких постели.

Осознав бессмысленность своих подсчетов, Артур бросает это занятие, и с восхищением наблюдает за ловкими движениями принцессы.

Сбросив вниз ненужные больше тычинки, Селения широким жестом приглашает мальчиков подняться в цветок.