не то веранды, не то пристройки. Дверь в собственно дом оказалась незапертой. Лара распахнула ее, и в нос ударил затхлый запах нежилого помещения. Вошли в просторную кухню. Ничего интересного. Плита, новенький холодильник с брошенным на пол проводом. Кастрюли на полках, застекленный резной шкафчик с посудой, пара табуретов – и больше ничего. Внимание Влада привлекла основательная, встроенная в стену лестница, ведущая наверх. Лара, не обращая на него ни малейшего внимания, по-хозяйски распахнула дверцы шкафчика с посудой, покопалась в нем, но, не найдя ничего интересного, отправилась дальше. Влад, следуя за ней, прикрыл дверцы и вошел в еще одну комнату. Небольшая, вытянутая в длину. На полу толстый слой пыли. Огромная печь слева, рядом с ней еще одна дверь. Лара решительно открыла ее и, подойдя к старинному секретеру, сразу же начала копаться в бумагах. Владу нечем было заняться, и он, стараясь не мешать, осмотрел еще две комнаты, расположенные в этом крыле. Не обнаружив ничего похожего на тайник, вернулся к Ларе.

– Не знаю, что ты ищешь, но сомневаюсь, что в доме может быть что-то ценное. Сама посмотри, мебель прошлого века, в шкафах отрезы ткани времен моей бабушки, ничего такого, что может указывать на хоть какое-то богатство, – сказал он, останавливаясь за спиной молодой женщины.

– Зато я уже нашла, что искала! Вот, посмотри! Это документы на дом со всеми актами, подписями и печатями! – возбужденно ответила Лара.

– Ну и что? Зачем тебе это? Хочешь стать владелицей этого древнего сарая? Какой тебе от этого прок? – удивился Влад.

– Я уверена, что старый Леонард спрятал сокровища в доме! Нужно только найти! Пусть на это понадобится время, мы это сделаем! Помоги мне, я хочу сделать сейчас все, чтобы жить в доме стало невозможно.

– В таком случае его проще сжечь. Что ты хочешь сделать? Оборвать проводку? Так ее восстановить – плевое дело. Водопровода здесь нет. Газ не подведен. Печь развалить? Так без взрывчатки мы с тобой провозимся неделю.

– Точно! Тут же отопление паровое! Батареи разбить – и дело с концом! – воскликнула Лара.

Влад только неопределенно пожал плечами. Спорить и что-либо доказывать совершенно не хотелось. Его больше всего занимал вопрос, когда же на него выйдут те, кто устроил тщательный и такой аккуратный досмотр в доме Лары. А то, что было связано с этим домом, его совершенно не касалось. Подумаешь, старый серебряный пестик или десяток червонцев царской чеканки! Сущие пустяки в сравнении с тем, что имеет он, и в особенности в сравнении с жизнью, причем его собственной. Вовсе не за этим он рисковал собой на Балканах, где, меняя нашивки и эмблемы, провел без малого десять лет. Он воевал и на стороне сербов, и на стороне албанцев, и за косоваров, и за хорватов. Какая, в сущности, разница, кто окажется на прицельной марке? Платили бы деньги, это всегда было главным для беглого старшего лейтенанта.

Но теперь, когда начало попахивать жареным для самого Влада, он забеспокоился. Лара так и не стала для него женой. В снах к нему по-прежнему приходила Славка, а еще сын, которого не видел больше года. Иногда даже хотелось вернуться в небольшой пансионат, обнять единственную настоящую жену, подбросить к потолку сына, услышать его восхищенный визг. К сожалению, это уже было не суждено. Международный трибунал всерьез решил покарать всех, кто отметился в тех непонятных войнах. Придется всю оставшуюся жизнь скрываться под чужими именами на просторах необъятного бестолкового СНГ, где не существует ни порядка, ни законов.

– Вот! Давай, приступай. С лопнувшими батареями она сюда вернуться не сможет. Тогда я старуху сдам в дом престарелых, спокойно разберу хату по камешкам, но найду сокровища! – Лара сунула в руки Владу здоровенную кувалду.

Словно проснувшись, он обвел взглядом комнату и безразлично взялся за длинную рукоять. Одного удара хватило, чтобы вывалился солидный кусок радиатора. Пройдясь по всем комнатам, Влад методично громил хрупкий чугун. Когда он вернулся, Лара упаковывала большущую сумку.

– А это еще что? – спросил он.

– Старухе все равно ничего не понадобится, а мне пригодится! – сопя от напряжения, ответила Лара. – Забирай и уходим!

Взвалив тяжелый баул на плечо, Влад двинулся к машине. Лара заперла дверь, остановилась на крыльце и, подождав, когда мужчина скроется из вида, юркнула за угол дома. Спустя несколько секунд оттуда донесся звон разбитого стекла.

Влад только успел забросить сумку в багажник, как из калитки появилась Лара.

– Пусть думают, что бомжи похозяйничали! – сказала она, отвечая на его немой вопрос.

Едва они тронулись, навстречу, преодолевая крутой подъем, выполз тяжелый джип.

– Вот те раз! Уже пожаловала стервятница! – воскликнула Лара, рассмотрев сидящую рядом с водителем белокурую девушку. – Представляешь! Тоже мне, наследница объявилась! Приперлась за тридевять земель на бабкино богатство!

– Лучше здесь остановиться. Дольше дорога кончается. Только спуск к железной дороге, – сказала Марина и положила руку на запястье Сергея. – Вот это и есть дом бабушки Владиславы. Посмотри! Разве не прелесть?

Сергей еще несколько секунд посмотрел на наполовину скрытый высоким забором старый, но еще крепкий на вид дом и перевел взгляд на Марину. Глаза девушки сияли. Неудивительно, ведь с этим домом у нее связано столько радостных воспоминаний. Дав ей несколько минут помечтать, Сергей выбрался из джипа, помог выйти Марине и уверенно направился к калитке в плотном дощатом заборе.

Тропинка, ведущая к крыльцу, сильно поросла травой. Видно было, что дом переживал не лучшие времена. Неудивительно, хозяйка не появлялась здесь уже более двух месяцев. Ключ повернулся как-то странно легко. Сергей, ожидавший встретить сопротивление заржавевшего замка, даже удивился. Только петли негромко скрипнули, когда он открывал дверь. Пропустив вперед Марину, вошел следом. Первое, что поразило Сергея, – то обстоятельство, что планировка дома была нетипичной для этой местности. Слишком много комнат, непривычное расположение капитальных стен. Где-то он уже встречал нечто подобное. Вспомнить бы, где именно. Марина, опередив своего спутника, прошла в гостиную и громко вскрикнула. Сергей, не мешкая, бросился к ней.

– Боже мой! Посмотри, что здесь делается! – воскликнула девушка, прижимая руки к груди.

Весь пол был завален какими-то тряпками, бумагами. Выглядело все так, словно кто-то искал нечто важное. Сергей осторожно обошел Марину, посмотрел на опустошенные ящики старинного секретера, заглянул в соседнюю комнату и удивленно присвистнул.

– Знаешь, Марина, по-видимому, во всех комнатах картина такая же. Кто-то основательно здесь пошалил. Вещи разбросаны, из шкафов все выброшено. Похоже, что-то искали.

– Я знаю что. Бабушка дала мне тетрадь своего отца и Библию. Сказала, что это ключ к сокровищам.

– Каким еще сокровищам? Ты что, в сказку попала?

– Нет! Правда, Сергей. У моего прадеда, если верить семейной легенде, остались весьма серьезные деньги или что-то такое. Он до самой смерти помогал всей семье. Я знаю, что, когда была маленькой, он после смерти моего отца сильно выручил мою маму. В общем, только благодаря Леонарду мама смогла не только вырастить меня, но и купить квартиру. В те времена, как ты понимаешь, это было совсем не просто. Так что у меня есть все основания верить, что что-то могло сохраниться.

– Ты хочешь сказать, что это спрятано в доме? – удивился Сергей.

– А почему бы нет? Прадед у меня был основательный мужчина.

– Спорить не буду. Дом у него в самом деле необыкновенный. Вот только оставаться в нем на ночь я бы не советовал. Посмотри, в двух комнатах стекла выбиты. Причем снаружи. Батареи отопления полопались. Нужно искать место для ночлега. Ты знаешь, где в этом городе гостиницы?

– Разумеется, но только думаю, разумнее нам остановиться у дяди Саши. Он вообще-то мне не совсем дядя, даже трудно сказать, то ли дальний родственник, то ли друг семьи. Но он кровно обидится, если мы его не навестим и тем более не остановимся у него.

– У тебя здесь еще есть родственники?

– Да, но дальние. Я с ними никогда не была дружна. Как, впрочем, и мама. Так что лучше всего нам отправиться к дяде Саше. Он действительно будет рад нам.

Перед отъездом Сергей заложил все окна изнутри, чтобы никто не мог забраться в оскверненный дом.