Разобрав тщательно уложенный им самим завал, Влад включил фонарь и скользнул в потайной лаз. Здесь ничего не изменилось со времени его последнего посещения. Те же влажные стены, низкий свод, выложенный диким камнем, непередаваемое ощущение подземелья. Влад осторожно обогнул колодец-ловушку. Дальше до зала скелета путь относительно безопасен. Зал теперь темен, Влад давно, еще учась в школе, старательно заложил пробоину, так что обнаружить ее сверху, из катакомб крепости, стало невозможно. Зачем он так поступил? Сейчас уже и не вспомнить. Просто считал таинственное подземелье своим и не хотел, чтобы кто-то бродил здесь.

Аккуратно вынул из гнезд ржавые прутья. Путь дальше свободен. Отсюда начинался настоящий лабиринт. Множество коридоров, ходов, лазов уходили в разные стороны, пересекались между собой, поднимались вверх, опускались вниз. Долго Влад изучал сложную систему, постигал логику древних строителей. Когда осознал да конца – долго смеялся. Все оказалось удивительно простым. Нужно было всего лишь представить себе, как мыслили владельцы замка, какие цели преследовали, что охраняли и защищали, – и загадок не оставалось. Стоит ли удивляться тому, что в одной из камер он обнаружил сундук с сокровищами. Впрочем, сокровищами они были два или три века назад. Истлевшие ткани с золотым шитьем, древние книги, давно превратившиеся в прах, увесистый мешок с древними, увы, серебряными монетами, небольшая шкатулка с драгоценностями. По всей видимости, основное богатство прежние владельцы забрали с собой, а это припрятали, что называется, на черный день.

Впрочем, камешков и золотишка, по прикидкам Влада, осталось не так мало. Серебро он давно уже продал, нужны были деньги на то, чтобы добраться на очередную войну. Да и матери нужно было что-то оставить. Сейчас древний склеп, служивший кому-то сокровищницей, стал особым складом Влада. В сухом, надежно укрытом помещении нашлось место и для купленного по случаю ящика аммонала, и для старенького, но до сих пор находящегося в отличном состоянии «калашникова», пара пистолетов, в том числе и тот, который он привез из Македонии, тоже до поры хранились тут. Сегодняшний визит был определенной инспекцией и необходимым для оружия уходом. Требовалось почистить, смазать, заново произвести консервацию. Но главное – нужно было серьезно подумать. В доме Лары этого сделать никак не удавалось. В ее отсутствие Влад постоянно был чем-то занят, а когда появлялась она, находились иные занятия. В этом отношении Лара оказалась просто удивительной женщиной.

Вопросов накопилось много, но главным из них стал вчерашний разговор. Вчера Лара пришла домой в слезах. Навестила в больнице двоюродную бабку или тетку, Влад так и не понял, кто кому кем приходится. Только главным оказалось не родство, а то, кому достанется дом. Судя по рассказам Лары, дом был ничем не примечательным, разве что достался этой самой не то бабке, не то тетке от отца. Вся изюминка была в том, что, по семейной легенде, где-то в доме было спрятано целое состояние. Влад искренне рассмеялся, услышав такое заявление, уж он-то находил сокровища, взять эту самую камеру в лабиринтах замка. И замок был не маленький, и хозяева фантастически богаты, а вместо несметного клада оказался пшик. Сейчас, разобрав автомат, любовно перебирая и смазывая детали, Влад задумался: откуда у простой кассирши трикотажной фабрики может оказаться что-нибудь достойное внимания? Получалось, что ничего не может оказаться серьезного. Но вот только Лара упорно утверждала обратное. Будто много золота осталось от отца старухи. А тот, соответственно, хранил не то золото своего предка, не то еще какое-то, неизвестно откуда взявшееся. По утверждению Лары, дом был восстановлен после войны всего за несколько месяцев. Лучше и больше, чем был.

– А еще старик сразу построил дом сыну. Вдвое увеличил участок, прирезав к своему огромный пустырь. В то время когда весь город лежал в руинах, потребовались очень большие деньги на подобное строительство. Но и это не все. Леонард постоянно помогал всем своим детям, притом что пенсию он вообще не получал! Документы пропали во время войны, а восстанавливать он так и не стал. О чем это говорит? – кипятилась Лара.

– Да ни о чем! Сама посуди. Не стал этот Леонид восстанавливать документы, ну и что? Мало ли что было здесь в войну! Может, он в полиции служил или в комендатуре, вот и не захотел волну пускать! – попытался погасить пыл Влад.

– Не Леонид, а Леонард. А ты не знаешь разве, где все полицаи оказались в сорок четвертом? Все поголовно, вместе с семьями. Ну, разумеется, те, что с немцами не сбежали.

– Лара, брось ты даже думать об этом. Бабкины сказки!

– Нет, Владюша, что-то тут не так! Я сегодня попыталась заговорить со старой ведьмой: мол, детей у тебя нет, родственников тоже, отпиши мне свой домик, а я уж за ним пригляжу. Знаешь, что она мне сказала? Забери меня из больницы, ухаживай до самой смерти, а там я посмотрю, кому дом оставить. Ясно тебе?

– Лара, но ты же сама говоришь, что родственников у нее нет. Что волнуешься?

– Здесь, в нашем городе, нет. А вообще у нее остался брат.

– Тот, которому старик дом построил?

– Нет! Теодор давно умер. У него, правда, сын есть, но только, насколько мне известно, ему ничего не нужно. Живет сам по себе. Фирма у него строительная. Только что с жиру не бесится. Ему на этот дом плевать с высокой колокольни.

– А тебе, выходит, нет?

– Мне – нет! Я хочу его получить и получу. Мне понадобится твоя помощь. Пока старуха в больнице, нужно проникнуть туда. Посмотреть. Ты согласен?

– Посмотрим, я не взломщик.

– Я на тебя рассчитывала, – замурлыкала Лара и потерлась носом о шею Влада.

Теперь, сидя в своем тайном убежище, Влад прокачивал вчерашний разговор и думал, что слухи просто так не рождаются. Проверить стоит, а вот брать ли с собой Лару – это большой вопрос. Собрав автомат, он внимательно осмотрел каждый патрон, густо покрыл оружейной смазкой и аккуратно сложил обратно в уже