– По торговым делам.

Фьора бесстрастно кивнула.

– Понятно.

Тамаш попытался что-то объяснить, однако в этот момент очередной гость принялся поздравлять его с наградой, предлагая выпить по кубку вина. Запольяи ушел, а Фьора по-прежнему сидела в углу, не замечая происходящего. Мысли ее витали далеко отсюда.

Она думала о загробной жизни. Удастся ли соединиться на том свете двум любящим друг друга, но разделенным временем и расстоянием, душам? Можно ли надеяться на счастье хотя бы там, за порогом земной юдоли? От кого это зависит, от Бога или от самого человека? Есть ли оно вообще – счастье?

Тамаш солгал – он уехал из дома по делам, никак не связанным с торговлей. Убедившись в том, что жена совершенно равнодушна к нему, Тамаш вспомнил про девушку, чьи глаза горели настоящим огнем от одной только встречи с ним.

Это была белокурая Альмира, обитательница маленького острова где-то далеко внизу по течению Дуная.

Тамаш провел здесь несколько дней, понимая, что только здесь, с Альмирой, он будет счастлив.

За эти несколько дней он успел так влюбиться в нее, что даже не представлял себе, как вернется домой. Там была изумительная, очаровательная, прелестная... и совершенно холодная, равнодушная Фьора. А здесь – полная жизни, сил и любви к нему Альмира.

Прежде, чем отправиться на остров, Тамаш подготовил маленький сюрприз для его обитательницы. Но он приберегал этот сюрприз до тех пор, пока не наступил день расставания.

В документах, которые Тамаш вручил Альмире и Тимии, было черным по белому написано, что отныне они, и только они, являются владелицами этого острова. Под документами стояла подпись первого министра короля, воеводы Михая Темешвари.

Когда Тамаш собирался покинуть остров, Альмира бросилась ему на шею.

– Я люблю тебя! Люблю! И мне все равно, есть ли у тебя кто-нибудь или нет.

Он покачал головой.

– Дома меня никто не ждет. Если бы ты знала, как я не хочу возвращаться к ней.

– А кто она?

– Ты ее видела. Помнишь в тот раз, когда я впервые появился на вашем острове со мной была девушка с пышными черными волосами.

– Помню.

– Теперь она моя жена. Но она не любит меня.

– Она любит твои деньги?

– Нет. Я не знаю, что ей нужно. Я готов был сделать для нее все, отдать ей все. Но она не захотела принять. Она живет в другом мире, но в каком – я не знаю.

– Не уходи, Тамаш. Или уйди ненадолго, а потом вернись навсегда. Ведь это возможно, правда? А может быть, тебе скучно здесь? А мы привыкли к острову. Ты вернешься?

Он тяжело вздохнул.

– Не знаю. А ты будешь ждать меня, Альмира? Мне нужно немного подумать.

После возвращения домой Тамаш старался быть повнимательнее к жене. Однако Фьора была по- прежнему равнодушна, и это решило все.

Он взял ларец и направился в комнату Фьоры.

– Можно войти?

Она, как обычно в последнее время, сидела перед зеркалом, задумчиво перебирая коробочки с украшениями. Тамаш осторожно сел рядом.

– За последнее время у меня было много работы,– сказал он.– Пришлось привести в порядок все дела, прежде чем я снова уеду. На этот раз надолго, навсегда.

Фьора непонимающе посмотрела на него.

– Навсегда?

Он тяжело вздохнул.

– Пришло время сказать вам правду. Это золото, эти драгоценности принадлежат вам, и только вам. Вам завещал их Али Чарбаджи.

– Откуда вы знаете? – прошептала Фьора.

– Он сам рассказал мне об этом перед своей смертью. Правда, он не успел договорить, но мне и без этого было ясно, что я поступаю нечестно, не по-христиански. Вот, взгляните.

Он придвинул открытый ларец к Фьоре.

– Боже мой,– промолвила она.– Это медальон с изображением моей матери.

Она залилась слезами.

– Я думала, что больше никогда не увижу ее портрет.

Зажав в руке медальон, Фьора вдруг почувствовала, что силы покидают ее.