маленькую скамеечку.

— А кого еще…'тронули'? — осторожно спросил я, заранее зная ответ: наверняка «тронули» Пухлого.

Кажется, она просто не услышала моего вопроса. Или не захотела услышать. Она монотонно бормотала, слегка раскачиваясь из стороны в сторону:

— Я ничего не знаю, ничего… Кто следит, где, как… Кто все это делает. И в милиции я ничего не сказала, никаких заявлений не писала… Я у него на поводке… Я знаю, он хочет меня, он звонит мне, вылавливает! Но зачем ему я, зачем?.. Что же делать?.. Может, он и сам ничего уже не может изменить? Он ведь предупреждал меня, дуру…

— Кто — он? — спросил я резко.

Она вздрогнула, приходя в себя. Настороженно посмотрела на меня из-под челки. Встала, бросила окурок в огонь, подвигала кочергой пылающие поленья. Подошла к дивану, села у меня в ногах и уже спокойно сказала, разливая недрогнувшей рукой чай по чашкам:

— Человек, которому я заказала акции.

— Отто Скорцени? — попытался пошутить я и, — судя по ее реакции, — крайне неудачно.

— Называйте это как угодно, — буркнула она. — Наезды, месть… Я наняла его за деньги…

Она внезапно усмехнулась:

— Хотя потом деньги вернулись…считай, все…даже больше…

— Вернулись? Как это? — не понял я.

— А теперь ему что-то от меня надо, — продолжила она, не отвечая на мой вопрос. — Хотя понятно, что надо, но… И теперь он преследует меня так же как и вас. Вот так-то, Андрюша…

Она вдруг резко сменила тему, не дав мне среагировать на «Андрюшу»:

— Как ваша спина?

— Нормально. Уже почти не болит. Оля, а если не секрет — сколько вы ему заплатили? Ну, в частности, за меня?

Она помолчала. Я ясно видел по ее сосредоточенному выражению лица: решает — говорить или нет?

— За каждого одинаково, — наконец вымолвила она с мрачным видом. — По четыре тысячи долларов.

— Действительно, деньги приличные, — согласился я. — А почему число не круглое, не пять тысяч, скажем? — Я улыбнулся. — Тарифы нынче у мафии такие?

— У меня в тот момент больше не было свободных денег, — легко сказала она. — А долги — были.

Я не понимал, что это — бессердечный цинизм или простота, которая хуже воровства? Но чувствовал, что завожусь со страшной силой.

— А было бы больше денег — нас бы, наверное, живьем в доменной печи сожгли? — зло спросил я.

— Идите к черту!

Она вскочила, но я успел поймать ее за руку, хотя стоило мне это жгучей боли в спине.

— Ну, простите, — сказал я. — Неудачно пошутил. Простите.

Она медленно высвободила свои пальцы из моих. Снова склонилась над чашками.

— Можно, я от вас позвоню? — спросил я.

— Разумеется.

Она протянула мне мобильный. Я взял трубку и сказал ей:

— Я хочу сейчас дозвониться Саше. И сказать ему, чтобы он куда-нибудь уехал из города. На время. Пока я не придумаю, как разрешить эту ситуацию. Вы не против, Оля? Я ведь ему все расскажу.

Она спокойно смотрела на меня. И так же спокойно ответила:

— Пусть он приезжает сюда.

Я почти ждал от нее такого, или схожего ответа и поэтому он меня не удивил, скорее — обрадовал.

Я попросил ее принести мою куртку.

Она вернулась и протянула ее мне. В карманах все было аккуратно разложено по своим, привычным для меня места: ключи, зажигалка, бумажник. Я достал записную книжку, нашел номер Сашиной мамы и набрал номер.

— Алло?.. — послышался в трубке дребезжащий старческий голос.

— Елена Константиновна? Извините, ради Бога, за поздний звонок. Это Андрей Арсентьев вас беспокоит, Сашин друг. Вы меня узнали?..

— Андрюшенька! Саша вас так разыскивает! Просто с ума сходит! — зачастила старуха.

Я видел, что Ольга, сидящая рядом, прекрасно слышит все ее слова.

— Что с вами случилось, Андрюшенька?

— Я приболел, потом остался у друзей, ничего страшного. А где Саша? У него в квартире почему-то телефон не отвечает.

— А он последние дни остается в мастерской, у уехавшего в отпуск товарища. Там и работает, там и живет. Он просил вас, если объявитесь, сразу же позвонить туда. Вы меня слышите, Андрюша?

— А номер? Номер телефона мастерской?

— Сейчас… подождите…

Передо мной на столик легла ручка и лист бумаги. Я благодарно кивнул Ольге.

— Вы меня слушаете, Андрюшенька?

— Да-да!

— Он как-то странно про номер телефона мне рассказал… И кроме вас не велел его никому давать. Но я все тщательно записала. Вот, читаю… Он сказал, что вы должны взять номер телефона какого-то пухлого и прибавить к трем последним цифрам номер квартиры палача. Абракадабра какая-то! Но он так и продиктовал, а я записала слово в слово. Вы понимаете что-нибудь, Андрюша?..

— Да, конечно!

Сто двенадцать — номер квартиры Ольги. А номер телефона Пухлого заканчивается на три нуля, мгновенно вспомнил я.

— Что все это значит, Андрюшенька?

— Ничего особенного, не волнуйтесь. Это мы тут дружеские розыгрыши устраиваем. До свиданья, Елена Константиновна, спасибо. Спокойной ночи.

Не слушая ответа, я нажал на кнопку. Ольга внимательно смотрела на меня. Я набрал полученный путем элементарного сложения номер. Послышались гудки — длинные. И, наконец, — Сашин голос, очень настороженный:

— Да?..

— Да?.. — спросил я настороженно.

— Саня, это Андрей!

Я даже глаза закрыл. Жив, сукин сын!

— Саня?!

— Андрюха, ты в порядке? Что случилось? Где ты был, мать твою в душу?! — заревел я в трубку.

— Да все нормально, потом расскажу. А что ты…

— Слушай меня внимательно, Андрюха, — быстро перебил его я. — Мне только что позвонили, сказали, чтобы я немедленно ехал домой к Пухлому. Он вроде как серьезно заболел, к телефону не подходит.

— А кто звонил?

— Да с работы его, коллега. Он представился, фамилию назвал. Пухлый про него рассказывал как-то, так что тут подвоха вроде нет. Мы-то с Игорехой уже думали, что Пухлый навсегда слинял, а он, оказывается, просто болеет!..

— Куда слинял? Когда?

— Да ты ж ничего не знаешь! — наконец сообразил я. — Пока ты в нетях был, тут такое… Короче, после того, как ты внезапно исчез, я велел Пухлому ехать к ней. Он, естественно, сразу обосрался, как выяснилось, смылся втихую от нас в отпуск, а сейчас, видишь, вернулся, дома больной кукует, а я уже одет, ты меня в дверях поймал!