— Вы куда? — забеспокоилась блондинка.

— Так надо, — не оборачиваясь, ответил Щербаков. В комнате, куда они вошли, никого не было. На столе с телефоном стоял графин с водой.

— Куда вы меня привели?

— Все в порядке. Теперь все в порядке, — ответил Щербаков.

Дверь во внутренние комнаты была приоткрыта. Оттуда доносились приглушенные голоса. Потом дверь раскрылась настежь. Вошел старшина милиции. Блондинка удивленно посмотрела на него.

— Что вам угодно, товарищи? Почему вы вошли через служебный вход?

— Арестуйте эту гражданку, товарищ старшина.

Лицо блондинки дрогнуло. Она потянулась было к двери, но не сдвинулась с места.

— За что же мы должны арестовать ее?

— Она занимается контрабандой. Провозит шкуры каланов для одной особы, которая уже арестована.

— Ничего не понимаю.

— И не надо понимать, старшина, — очень спокойно сказала блондинка. — Этого гражданина я совсем не знаю. Я задержалась на корабле. Вышла на вокзал и заблудилась. Я первый раз в городе. Ну и пошла за этим гражданином. Вот мой чемодан. Я могу перечислить все вещи.

— А это ваш чемодан, молодой человек?

— Оба чемодана принадлежат ей; в одном из них — шкуры каланов, — Щербаков вытер пот со лба. — Я же вам объяснил…

— Нализался и плетет какую-то чушь, — перебила она его.

Старшина подошел к Щербакову.

— А ну дыхни.

«Вот попал в историю! Почему же полковник никого ке прислал?» — подумал Щербаков.

— Вы что, не верите?

— Говорю, дыхни.

В комнату быстро вошел майор милиции:

— В чем дело, старшина?

— Не могу понять, товарищ майор… — Старшина коротко рассказал о происшествии и заключил: — Нализался, наверное, этот парень, товарищ майор.

— Проведите задержанных в соседнюю комнату и проверьте документы.

— Но, товарищ майор…

— Не волнуйтесь, гражданка. Сейчас все выясним.

Как только старшина увел Щербакова и блондинку, майор поднял телефонную трубку.

— Коммутатор? Соедините, пожалуйста, с полковником Ереминым.

…Через полчаса в отделении милиции появился лейтенант Суровягин.

Щербаков холодновато и лаконично доложил:

— Эта женщина доставила очередную партию шкур. Я встретил ее по поручению полковника Еремина.

— Я его не знаю, — и блондинка кивнула на Щербакова. — Я уже говорила майору, как было дело.

— Чемоданы ваши?

— Один мой, а другой — нет.

— Товарищ старшина, откройте чемодан.

Щербаков закурил сигарету.

— Я буду жаловаться, — сказала блондинка и бросила тяжелый взгляд на Щербакова.

— Это ваше право, гражданка.

В одном чемодане оказались принадлежности женского туалета, в другом — десять каланьих шкур.

— Ваши? — спросил Суровягин.

— Нет.

Суровягин посмотрел на Щербакова.

— Ее чемодан, — подтвердил Щербаков.

— Ну что ж, все это вы объясните в управлении.

Туман обволакивал автомобили и людей на привокзальной площади. Щербаков бросил недокуренную сигаретку.

Блондинка не хотела садиться в машину.

— Не надо скандалить, гражданка, — сказал Суровягин. Выяснится — и езжайте себе на юг.

Чемоданы сунули в багажник. Блондинка села рядом с шофером. Щербаков оказался рядом с Суровягиным.

Через полчаса машина остановилась у подъезда Управления госбезопасности. Щербаков огляделся вокруг. Сырой туман струился по улице. Веселой гурьбой шли школьники. В сквере играла музыка…

«Вот и все», — подумал он и вытер со лба пот. Мелькнула мысль о Панне…

Суровягин прилетел на остров Семи Ветров на почтовом вертолете. Увидев его, Парыгин обрадовался и удивился одновременно.

— Ты-то за каким дьяволом приехал?

— Хотя бы с тобой повидаться, — отшутился Суровягин. Есть тут какое начальство? Нужно представиться и определиться на ночлег.

— Жить будешь у меня, а начальству я тебя сейчас представлю. Снаряжение основательное, — Парыгин показал на тюк.

— Подводный костюм и прочее, — ответил Суровягин. — Где бы оставить все это хозяйство?

— У меня, конечно.

Сложив вещи в квартире Парыгина, они отправились искать Таню Чигорину, исполнявшую обязанности директора заповедника. Суровягин то и дело оглядывался по сторонам. По пути часто встречались каланы.

— Ну и походочка у красоток, — засмеялся Суровягин. Он был в спортивной форме — синий берет, синяя куртка с белыми обшлагами, синие брюки с молниями у щиколоток и кеды на ногах; в руках плащ. Шагал Суровягин легко и быстро, обгоняя Максима.

— Ты помнишь Панну Лобачеву? Девушку, которая нас встретила тогда на вечере?

— Ну?

— Она уехала из Приморска куда-то в экспедицию.

— Почему ты о ней вспомнил?

— Не знаю.

— А я знаю. Ты в глубине души мечтаешь ее встретить здесь… Она была здесь.

Суровягин остановился:

— Правда?

Но порыв его прошел. Он снова шел впереди, впрочем медленнее, чем раньше.

— А где она сейчас? — вопрос звучал почти равнодушно.

— В экспедиции. На Курилах. Боюсь, что ты не встретишься с нею до осени. Сознайся, что тебя связывает с нею? — Парыгин понимал, что его прямолинейные расспросы едва ли нравятся Суровягину, но дружба располагает к откровенности.

— Нет, нас ничего не связывает, — вздохнул Суровягин. Ладно, кончим об этом. Что у тебя тут интересного?

— Все! — Парыгин взмахнул руками, словно желая обнять весь мир. — Гляди, разве это не чудо?