попутчика. Да, он раздевал ее взглядом, да, это возбудило ее, хотя по идее должно было оставить равнодушной...
Прекрати сейчас же! — прикрикнула на себя Флора, после чего устало зевнула. День выдался тяжелый — как нравственно, так и физически.
Она не собиралась следовать совету Неда, но желание прилечь и на несколько минут закрыть глаза оказалось непреодолимым.
Флора проснулась через два часа. Было темно. На мгновение она забыла, где находится, затем все вспомнила и скорчила гримасу. Посмотрела на будильник и увидела, что уже половина седьмого. Она прислушалась, но не услышала ни звука.
— Ладно, малыш, просыпайся, — скомандовала она и встала.
Лорд вскочил, и они спустились в сад. Нед сказал, что собакам с ранчо вход на территорию сада запрещен, но Флора на всякий случай надела на Лорда поводок.
Прогулка получилась недолгая, но ничего не поделаешь, подумала Фло, вернувшись в спальню и отправившись принимать душ.
Она почти собралась, когда в дверь постучал Нед.
— Мисс, обед практически готов. Мистер Рестон просит вас присоединиться к нему, чтобы выпить перед едой.
— Роберт?
Нед покачал головой.
— Кстати, я приготовил еду для вашего пса. Он пойдет со мной?
Флора тепло поблагодарила Неда, протянула ему поводок и вдруг застыла на месте.
— Сколько здесь мистеров Рестонов? Насколько я знаю, отца у Роберта нет. Только старший брат.
— Это он и есть. Я покажу вам дорогу, — предложил Нед.
Флора вздернула подбородок.
— Спасибо.
— Почему вы ничего мне не сказали?
Майкл пожал плечами.
— Честно говоря, мисс Эйлсбери, я решил, что вы чего-то недоговариваете. Так вы будете пить или нет?
Флора колебалась только мгновение.
— Что ж, пожалуй, выпью.
Он поднял бровь.
— Какой яд предпочитаете?
— Если у вас найдется бокал охлажденного белого вина, то...
— Найдется. — Он поставил стакан и открыл дверцу, за которой обнаружился бар-холодильник.
Флора следила, как он открывает вино.
Майкл Рестон мало напоминал своего брата Роберта. Ему было немного за тридцать. Роберт был светловолосым, голубоглазым и элегантным, а этот темноволосый и темноглазый мужчина — кряжистым как дуб. Он был таким же высоким, как и Роберт (под метр девяносто) и, как уже успела заметить Флора, очень симпатичным, но... Боже мой, как же она не поняла главного? В нем была та самая властность, которой отличался владелец Лас-Пальмаса.
Однако в данный момент все это не имело значения. Она заставила себя забыть обо всем и приняла протянутый Майклом бокал.
— Сядьте и расслабьтесь, — насмешливо улыбнувшись, посоветовал он.
Она огляделась и выбрала мягкое кресло, обитое зеленым велюром. Гостиная была обставлена так же роскошно, как и спальня для гостей, — сплошное красное дерево и кедр, но здесь преобладали светло- зеленый и топазовый оттенки.
Майкл взял стакан и опустился в такое же кресло напротив.
— Ну?
Флора пригубила бокал, пытаясь собраться с силами.
— И чего же я, по-вашему, недоговариваю? — наконец холодно ответила она.
Заметив, что восхитительный точеный подбородок слегка вздернулся, Майкл начал крутить стакан.
— Давайте начнем с того, почему вы гоняетесь за моим братом.
— С чего вы взяли, что я за ним гоняюсь?
— С того, что ваш приезд явился полной неожиданностью, — задумчиво ответил он. — С того, что подобные вещи уже случались. Не стану скрывать: я хочу, чтобы вы как можно скорее отправились туда, откуда приехали.
Флора ахнула.
— Почему?
— Потому что Роберт уехал отсюда два дня назад.
Уставившись на него во все глаза, она повторила:
— Почему?
Майкл сделал глоток виски и прищурился.
— Когда вы говорили с ним в последний раз?
— А вам-то что? Какое вам до этого дело? Если вы знали, что Роберта здесь нет, то почему не сказали этого сразу?
Он откинулся на спинку кресла.
— Я не знал. Уезжал на пару дней по делам. И услышал о его... э-э... дезертирстве только сегодня днем.
При мысли о Долли, которая сидит в Далласе и ждет от нее вестей, Флора облизнула губы.
— Куда он уехал? — хрипло спросила она. — И почему сделал это так внезапно?
— Могу только догадываться. Его бывшая невеста... — Майкл сделал паузу и пристально посмотрел на Флору, следя за ее реакцией, но не заметил ничего подозрительного. — Его бывшая невеста живет в Сиэтле. Может быть, Роберт передумал. А что касается внезапности отъезда, то Лас-Пальмас и Роберт друг другу противопоказаны, — злобно добавил он.
Флора издала сдавленный стон, в котором слышались изумление, досада и отчаяние одновременно.
— Разве Роберт не упоминал об этом? — Темные глаза Майкла оставались холодными. — Мне казалось, он разорвал помолвку еще до знакомства с вами.
— Я... гм... э-э... — Флора быстро допила вино. Ее бросило в дрожь.
— Вы не первая, кто безумно влюбился в моего младшего братца, а потом обнаружил, что он этого не заслуживает, — сухо сказал Майкл. — И не первая, кто бегает за ним по всей стране.
— Обед готов, — объявил Нед, появившись в арке смежной столовой.
— Спасибо, я не голодна, — машинально ответила Флора.
Нед вошел в гостиную и подбоченился.
— Не голодна? Интересно, зачем я тогда, как раб, полдня торчал у горячей плиты, стараясь накормить вас повкуснее?
— Мисс Эйлсбери слегка сбита с толку, — пробормотал Майкл.
— Радость моя, — обратился к ней Нед, — время от времени такое случается с каждым. Да, Роберт взял ноги в руки, но жизнь продолжается! Будьте паинькой и садитесь за стол. Никакие отговорки не принимаются.
Флора слегка замешкалась, чувствуя себя как Алиса на обеде у Шляпника. Следовало объясниться. Она открыла рот, но тут Майкл встал и бросил на нее саркастический взгляд.
— Я привык к тому, что девушки, обманутые Робертом, рвут на себе волосы, — сказал он.
Если бы взглядом можно было убивать, хозяин ранчо рухнул бы на пол как подкошенный. Однако гнев Флоры только позабавил его.
