Адриан смотрел на умолкнувший телефон в своих руках и задавался вопросом, что же собой представлял его Заместитель.

- Будь оно все проклято! Давай быстрей, по этой гребаной дороге, Стив!

- Я стараюсь, Руди, но тут банда долбанных дикарей грузовиками перегородила дорогу!

Руди с рычанием поднял голову от грудей Шерри. Он только что преуспел в том, чтобы сорвать с нее джинсы, полностью обнажив ее теперь.

-  Объезжай!

- А что, черт возьми, ты думаешь, я делаю?

Шерри завизжала, когда загремели выстрелы.

- Что за черт?

- Они стреляют в нас!

Руди сел и вытащил пистолет. Он посмотрел поверх спинки сиденья и, приспустив ветровое стекло, ощутил проникший запах Пум. Эти «дикари» оказались ее соплеменниками по Прайду.

Шерри с трудом могла разглядеть что-либо, так что она осталась на своем месте. Она различила звуки винтовочных выстрелов и сделала единственное, что смогла придумать. Бросившись на пол машины, она накрыла голову руками.

Пули разбили ветровое стекло, осколки стекла посыпались на нее сверху. Руди снова выругался и повел ответный огонь, в то время как Стив безрезультатно пытался объехать контрольно-пропускной пункт.

- …Твою мать!

- Что там еще? - зарычал Руди на своего водителя.

- Шина пробита.

Она почувствовала, как машину повело юзом, когда водитель отчаянно пытался справиться с управлением.

-  Адриан! - закричала она изо всех сил, твердо убежденная, что он откликнется, и молила только, чтобы он смог расслышать ее сквозь грохот выстрелов.

Потому что если он не вызволит ее отсюда, это сделает ее Пума. А уж тогда действительно ад разверзнется.

Пронзительный крик его пары, казалось, что-то разбил внутри Адриана.

- Иду, - рычал он, срывая с себя одежду. Он знал, что мужчины на дорожном посту были Пумами; Гэйб перезвонил ему, как только устроил все это. Они приложили бы все силы, чтобы задержать Руди, пока Адриан не приехал бы и не убил эту мразь.

Он изменился тут же, на переднем сиденье, не обратив внимания, что его когти порвали кожаную обивку. Макс, протянув руку, открыл дверцу с его стороны, и он тут же выпрыгнул, стрелой устремившись к машине, в которой Руди держал его подругу.

Белоснежная пума взмыла вверх над задним окном машины с таким легким изяществом, что это словно опалило все внутри него. Ее ярко-красные глаза были прикованы к нему со страхом, любовью, облегчением и надеждой. Она была уже почти в безопасности.

…Грянул выстрел.

Она запнулась и упала вниз.

И его сердце, утратив себя, прекратило биться.

Он смотрел поверх своей упавшей подруги на человека в автомобиле, Волка, покрытого с головы до ног ЕЕ запахом, с курящимся пистолетом, который тот все еще держал в руках, и понимал, что прежде чем присоединиться в смерти к своей возлюбленной, у него осталось, по крайней мере, еще одно дело, которое необходимо закончить. Но даже в этом ему было отказано, потому что огромный рыжий Волк, проскочив мимо него, запрыгнул в машину и одним мощным ударом разорвал мерзавцу глотку.

Адриан подполз к Шерри и ткнулся носом в ее рану. К его величайшему облегчению она заворчала, и его сердце забилось вновь.

Она жива.

Он свернулся вокруг нее и позволил Волкам разбираться с оставшимися негодяями. У него было более важное дело.

- Твое сердце остановилось.

- Я подумал, что моя пара умерла. Конечно, мое сердце остановилось.

- А что случилось с твоими чудесными способностями Маршала? Тебе не кажется, что они должны были тебе сказать, что я была главным образом оглушена?

Адриан крепче прижал ее к себе.

- Знаешь, я совершенно не думал об этом в тот момент.

Уже несколько часов он не мог найти в себе сил, чтобы отпустить ее. Они сидели на передней террасе, свернувшись в его качалке, и наслаждались ночным воздухом. Адриана слегка знобило. Его снежная принцесса была с ним, в безопасности, в его руках, согревая его. Но четыре одеяла, в которые он укутал их обоих, тоже не повредили. Шерри заметила что-то о приобретении чиминея 11 для передней террасы. Ей пришлось растолковывать ему, что это такое, потому что у него не было ни малейшего представления об этом. Когда она объяснила, что это такой камин в мексиканском стиле, который ставится на улице, его Пума замурлыкал, одобряя эту идею.

В конце концов, раз его снежной принцессе нравится гулять по ночам, он должен побеспокоиться, чтобы держать ее в тепле. Он не мог дождаться лета, когда она, как она ему пообещала, покажет ему удовольствие «лунных ванн».

Шерри уткнулась носом в его шею и легонько поцеловала.

- Я в порядке. Как только я превратилась в человека, кровотечение остановилось. Это была всего лишь поверхностная рана. Хотя и признаюсь, жгло просто адски.

С низким рычанием он притянул ее плотнее.

- Нечем… дышать.

Фыркнув, он засмеялся и ослабил свою хватку.

- Не думаю, что я в состоянии выпустить тебя из виду хоть ненадолго, сердце мое. - Черт, если бы он мог, он нацепил бы папус12 и таскал ее с собой повсюду.

- Что с остальными из Стаи Паркера?

Адриан зарычал.

- Мертвы.

И это было хорошо, так как к тому времени, когда они смогли забрать Шерри домой, Адриан уже просто дьявольски озверел. Если бы кто-нибудь из мерзавцев остался в живых, он бы их сожрал. Без преувеличения.

- Ты не должна ходить, - произнес глубокий, холодный голос позади них.

Они повернулись посмотреть и поняли, что окно позади них оставлено распахнутым, вероятно для того, чтобы избавиться от запаха крови.

Они посмотрели друг на друга, уверенные, что догадываются на кого ворчит Ричард.

- Не понимаю, у тебя что - медицинская степень? Нет? Тогда заткнись, - Белинда говорила, тяжело дыша, задыхаясь от боли и от злости одновременно.

- Тебе больно.

Белинда насмешливо фыркнула.

- Мне? Правда? Я бы никогда не догадалась.

- Поэтому ты не должна ходить.

- Мои доктора сказали мне двигаться столько, сколько возможно, так как это ускорит процесс выздоровления.