Кей помогла дочери застегнуть платье и надела на нее фату.

Отец ждал Келли в низу лестницы.

— Ты выглядишь замечательно, принцесса, сказал он и поцеловал ее в щеку. — Кеду крупно повезло!

— Спасибо, папа, ты тоже прекрасно выглядишь!

— Итак, ты готова?

Келли кивнула.

В церкви ее тотчас окружили подруги.

— Ничего себе! — воскликнула Вики. — Не знаю, что на тебя так подействовало, может быть, платье, а может, то, что ты влюблена, но выглядишь ты просто потрясающе!

— Невесты всегда красивы, — сказала Келли, смущаясь.

Кей поцеловала дочь в щеку и поспешила в зал церемоний. За ней последовали Келли и ее подруги.

Заиграла музыка, по рядам пробежал шепоток: «Сейчас появится невеста!»

Отец Келли взял ее за руку:

— Наш выход!

Келли смотрела, как пошли по проходу Вики и подружки невесты, а потом она увидела Кеда.

«О господи! — подумала она. — Нет никого прекраснее этого мужчины!»

Он стоял перед алтарем в черном смокинге, и Келли была поражена его видом. Не придумано еще слов, решила она, чтобы описать красоту ее жениха.

Как будто почувствовав, что за ним наблюдают, Кед слегка повернул голову и улыбнулся. Келли сразу поняла, что эта улыбка предназначена ей одной.

Отец сделал шаг вперед, и Келли пошла следом за ним по проходу. Она едва ли слышала музыку, вряд ли видела, что люди с обеих сторон поднялись и провожают ее взглядами.

Она шла к Кеду.

Отец подвел ее к жениху и передал ему ее руку — Моя красавица! — шепнул Кед и улыбнулся.

Прижавшись друг к другу и не разжимая рук, они слушали советы и напутствия священника, повторяли клятвы.

— А теперь можете поцеловать невесту.

Медленно, с вежливой почтительностью Кед поднял фату и откинул ее назад. Несколько секунд он пристально смотрел на Келли, словно хотел запечатлеть в своей памяти этот момент своей жизни навсегда, потом наклонился к ней, чтобы получить свой первый законный поцелуй.

У Келли закружилась голова, и, когда Кед выпустил ее из своих объятий, она едва могла идти.

Взявшись за руки, сопровождаемые улыбками и пожеланиями счастья и долгой совместной жизни, слезами счастья и аплодисментами, Кед и Келли покинули церковь.

На улице, окруженные друзьями и родственниками, молодожены подошли к лимузину и, сев в него, отправились на ранчо к родителям Кеда, где было решено проводить празднование.

Едва они остались в машине наедине. Кед притянул к себе Келли и покрыл поцелуями ее лицо и шею.

Он завладел ее губами, и в этом поцелуе было столько страсти, нежности и ненасытности, что сердце девушки замирало от восторга и предвкушения вечной любви.

— Счастлива ли ты? — спросил он между горячими поцелуями.

— О да. — Она уперлась рукой в его грудь, удерживая на расстоянии. — Ты что же, действительно хотел прийти на эту церемонию в одной набедренной повязке, — Келли хихикнула, — или вообще без нее?

Его пристальный взгляд ласкал ее.

— А ты как думаешь?

— Я думаю, что у всех женщин в церкви был бы сердечный приступ, они лежали бы на стульях в полубессознательном состоянии, томно вздыхая: «0-о-о-ох!» — С ее губ сорвался стон, когда он притянул ее к себе.

Решив поучаствовать в его Игре обольщения, она провела рукой по внутренней стороне его бедра и почувствовала, как тело у него напряглось.

— Думаю, тебе лучше остановиться и подождать до вечера, — предупредил он охрипшим голосом, — не дразни тигра!

Она засмеялась.

— Вот, значит, как! — Кед навалился на нее и крепко ее обнял. — Что ж, проведем небольшое исследование.

— Кед… — она уперлась руками в его грудь, ты помнешь мне платье!

Он, притворно обидевшись, удивленно посмотрел на нее:

— И это все, что тебя волнует?!

— Нет, не все, но… — Ее протесты были прерваны его горячими, страстными поцелуями.

Одурманенные страстью, они не заметили, когда лимузин прибыл на ранчо. Их привел в чувство только звук открывающейся дверцы, и Келли вся залилась румянцем, заметив появившуюся в дверном проеме голову Вики:

— Эй! Вы когда-нибудь выйдете из машины?

Кед пробормотал что-то невразумительное.

Если он выйдет сейчас, то всякий присутствующий сразу заметит, какие пылкие чувства он испытывает к своей невесте.

— Иди первая, — попросил Кед, и Келли понимающе хихикнула.

Остальная часть дня прошла словно в тумане. Был прием, праздничный стол, танцы, и все это время Келли считала минуты до того момента, когда они с Кедом останутся наедине.

Словно прочитав ее мысли. Кед сказал:

— Уже скоро, дорогая!

Келли шепотом повторила, как заклинание:

— Скоро.

Они уехали после объятий, поцелуев и пожеланий счастья.

Келли улыбнулась Кеду, думая о том, что с его появлением ее жизнь стала прекраснее, удивительнее и счастливее во сто крат тех жизней, о которых она писала в своих любовных романах.

— Когда ты так улыбаешься, я не могу отвести от тебя взгляд, — сказал Кед, внося Келли на руках в их номер.

Келли беспечно пожала плечами. За несколько минут до этого они зарегистрировались в гостинице и администратор, ласково улыбаясь, спросила их:

— Вы молодожены? Я всегда по лицам могу определить, что люди только что поженились!

Вы просто светитесь от счастья!

Кед ногой открыл дверь в номер, и они оказались в полутьме гостиничного номера. Не выпуская Келли из рук, он сказал:

— Никогда в жизни я не видел ничего более прекрасного и завораживающего, чем то, что было в церкви. Когда ты шла ко мне по проходу, Я только думал, что теперь ты — самая прекрасная в мире женщина — будешь моей. До сих пор не могу поверить своему счастью! Он запечатлел на ее губах долгий поцелуй. — Я люблю тебя, Келли!

— А ты не хочешь опустить меня на пол? Тебе ведь, наверное, тяжело держать меня на руках!

— Мне тяжело? — Кед засмеялся. — Да я могу держать тебя на руках хоть всю ночь.

— Правда? — Она лукаво посмотрела на него. — А по-моему, есть кое-что поинтереснее…

— Поинтереснее? — переспросил он, хитро прищурившись. Хочешь узнать, насколько?

— Ха! — воскликнула Келли. — Держу пари, что знаю.

— Ты знаешь? — поддразнил ее Кед.

— Ну да! Я же писательница! — не без гордости заметила Келли.

Кед громко рассмеялся и опустил ее на пол, крепко прижимая к себе и давая ей почувствовать всю