— Вы застали меня в один из самых скверных моментов моей жизни, — продолжал Дэн, и Алексис поняла, что может верить ему. Сейчас Дэн был с ней откровенен. — Я дал себе слово, что с этим покончено. Если я принял решение, то обязательно выполню его.
Алексис положила руку ему на плечо. Мужчину словно обожгло ее прикосновение.
— Честно говоря, когда я узнала вас лучше и посмотрела, как вы играете, я поняла, что первое впечатление было ошибочным. Но на будущее хочу сказать, что если вы начнете пить, ни я, ни Мишель не сможем чувствовать себя в безопасности.
Женщина медленно убрала руку. А Дэну так нравилось чувствовать тепло ее ладони на своем плече.
— Я должна обеспечить безопасность девочки. Любой ценой.
— Согласен с вами, — кивнул Дэлито, — и ценю ваше доверие.
— О-о! Вы еще не вполне заслужили его. Но уже набрали достаточно очков, чтобы получить звание «Хороший папа». — Глаза гостьи сверкнули. — Но мне хорошо знакомы пустые обещания, связанные с выпивкой, и жалобы на близких, которые якобы виноваты в сломанной жизни пьяницы. Я видела, к чему приводит безответственность. Если у вас возникнет тяга к выпивке, я сразу это замечу и смогу защитить Мишель. Прошу вас, не разочаровывайте меня.
На следующее утро Алексис с любопытством наблюдала, как Дэн готовит себе завтрак. Он смешал в глубокой миске два вида круп, добавил свежей черники, кусок банана, немного клубники и залил все молоком. Женщина подумала, что ему нужен таз, а не миска.
— В чем дело? — Дэн поднял голову.
— Да нет, ничего… Просто здесь столько калорий, что хватило бы на троих.
Усмехнувшись, Дэн подвинул миску к гостье:
— Присоединяйтесь.
— Ешьте сами. Мишель нужен здоровый папа.
Все утро Алексис занималась племянницей и стиркой грязного белья, к которому никто не прикасался с прошлого четверга, когда малышка переехала к отцу. Лифт очень помог, когда она решила спуститься с горой белья в подвал, в прачечную.
— Мария будет здесь с минуты на минуту. Я хочу вас познакомить, пока не ушел, — сказал Дэн.
— Это она помогает с приготовлением еды?
— Мы зовем ее Генерал. Когда Ким болела, она очень много времени проводила в доме и вела себя как главнокомандующий в штабе. Сейчас она приходит только дважды в неделю, по утрам. Мария заказывает продукты и готовит для меня еду на несколько дней. Если вам что-то понадобится, внесите это в список.
— Мне не очень удобно еще больше нагружать Марию. Я сама схожу в магазин.
— Глупости! Она пользуется моей кредиткой и все заказывает по Интернету. Ей это не доставит никаких хлопот.
— Да, хорошо быть богатым. — Алексис с усмешкой посмотрела на Дэна, который полулежал, растянувшись в своем любимом кресле.
— У нас такая же красная кровь, как и у всех остальных. Привыкнете. Вам я тоже дам банковскую карту, чтобы вы могли покупать все необходимое для Мишель. Когда сезон закончится, у меня будет больше свободного времени.
Дэлито еще не успел договорить, когда раздался звонок в дверь, и в тот же миг женский голос позвал Дэна. Шаги приближались, и через несколько секунд в кухню вошла Мария Санчес. Она взглянула на Алексис, вскрикнула и схватилась за стул.
— Madre de Dios [4], — прошептала она, садясь.
— Опять начинается, — пробормотала Алексис. — Клянусь, я перекрашусь в блондинку и постригусь.
— Не делайте этого, — быстро сказал Дэн, подходя к Алексис. — Вы мне нравитесь такой, какая есть.
Неожиданно Алексис стало приятно услышать эти слова от Дэна. Она смотрела, как он пытается успокоить домработницу и объяснить ей, кто такая мисс Браун. После того как женщина увидела Мишель, говорить ей что-то не было необходимости. Мария вся засветилась от восторга.
— Какая красавица! Синьор Дэлито, вы опять будете счастливы, правда?
Мужчина встал и нагнулся, обнимая Марию, которая едва доходила ему до груди.
— Да, Мария. Я опять буду счастлив. — Дэн перевел взгляд на Алексис и кивнул ей.
Алексис поняла этот кивок как благодарность и кивнула в ответ. Может быть, ее решение сообщить Дэну об отцовстве было самым умным поступком, который она сделала за последнее время?
Мужчина показал ей лист бумаги, на котором были написаны номера телефонов.
— Я составил список номеров, которые вам могут понадобиться: домашний телефон родителей, номер их магазина, мобильные Джои и Терезы, моего тренера, стадиона, где мы тренируемся… В случае необходимости можете звонить по любому из них. Да, еще моего друга Энди Романе Вы с ним знакомы.
Алексис нравилось, как Дэн ведет себя с ней, что он готов к сотрудничеству. Значит, она все делает правильно.
— Я знакома почти с половиной полицейских в городе. Если что-то случится, я справлюсь, — сказала она. — Не нервничайте. Идите на тренировку, помучайте там себя хорошенько. Только не переусердствуйте.
— Хватит шутить, — улыбнулся Дэлито. — Я говорю о серьезных вещах.
Обе женщины переглянулись и пожали пленами.
— И еще… — Дэн помолчал. — В четверг во всех газетах будет фотография Мишель и статья о том, что она моя дочь. Хотим мы этого или нет, но журналисты наверняка начнут охоту за жареными фактами. Сами знаете, они могут перевернуть все с ног на голову.
Он был прав. Алексис встревожилась:
— И что будет потом? Вы думаете, во дворе соберутся толпы папарацци?
— Надеюсь, что нет, хотя никогда не знаешь, как ситуация будет развиваться. Все эти сплетни… В любом случае вам лучше не открывать никому дверь пару дней после появления статьи.
— Хорошо. Мы с Мишель можем подольше по гулять сегодня и завтра. Например, в Центральном парке.
— Можете посмотреть уточек, — посоветовал футболист с улыбкой.
Алексис показалось, что его улыбка была грустной. Дэну тоже хотелось пойти с ними?
— Когда сезон закончится, Дэнни, у вас с Мишель будет много времени для прогулок и для знакомства с уточками. Вы сможете проводить вдвоем все время.
Дэн посмотрел на Алексис с удивлением, слов но такая мысль не приходила ему в голову.
— И, правда, — отозвался он, быстро поцелован Алексис в лоб, взял огромную спортивную сумку и уехал на стадион.
— Он хороший, мой сеньор Дэлито, а? — спросила экономка с нескрываемым любопытством.
— Да, он хороший человек. Но, Мария, он принадлежит Ким, а не мне. Кроме того, мне не нравится этот район.
Мария нахмурилась.
