Ронни.
Оказалось, что он был не один. Рядом с трупом стояли ассистенты и обсуждали ботинки. Какие еще ботинки, ради всего святого?! Это было чем-то смешным, банальным. Каким-то враждебным Ронни примитивизмом. Враждебным к самой идее жизни.
– Помнишь эти новые подошвы, Ленни? Я хотел еще приладить их к коричневым башмакам? Безрезультатно. Редкая дрянь.
– Так я и думал.
– Выложить кучу денег, чтобы... Вот гляди. Нет, ты только посмотри: стерлись в ноль за какой-нибудь месяц.
– Они же на бумажной основе.
– Да, черт их возьми, Ленни, на бумажной. Надо бы отнести их обратно.
– Я так бы и сделал.
– Значит, стоит отнести?
– Я бы на твоем месте отнес.
Бессмысленная трепотня. После часов страшной пытки, после внезапной смерти, после открытия другого бытия – как это можно было вынести?
Дух Ронни заметался по своей темной тюрьме: от стенки к стенке, из начала в конец, из конца в начало. И снова по кругу. Жужжа, словно пчела, попавшаяся в западню перевернутой банки с джемом и стремящаяся только выбраться... И жалить.
Из начала в конец, из конца в начало. Снова по кругу. Как и этот разговор:
– Основа-то бумажная, чтоб ее.
– Тогда ничего удивительного.
– Иностранцы, чтоб их. Не наши подошвы... Сделано в вонючей Корее.
– В Корее?
– Ну да. Теперь неудивительно, что основа бумажная.
Она неискоренима, глупость этих людей, их вялая, ленивая жизнь. Они могут так существовать.
– Здорово прострелен, да, Ленни?
– Кто?
– Этот закостенелый. Труп, бывший когда-то Секс-королем. Прямо в середине лба, видал?
Денни не вызвал никакого интереса у своего помощника.
Скорее всего, того переполняли навязчивые мысли о подошвах. Денни отогнул край савана:
– Посмотри-ка сюда.
Помощник обвел взглядом лицо мертвеца. Рана была вычищена благодаря усилиям патологоанатома. Белесый контур дырочки слегка оттопыривался.
– А я думал, что его в сердце. Так чаще всего застреливают.
– Его никто не убивал на улице. Его казнили, – сказал Ленни, погрузив в рану свой небольшой пальчик. – Потрясающим выстрелом. Прямо в середину лба. Словно хотели сделать ему третий глаз.
– Да...
Саван вернулся на свое место. Пчела продолжала беспокойно жужжать. Из начала... в начало... по кругу...
– Ты что-нибудь слышал про третий глаз?
– А ты?
– Кажется Стелла мне что-то о нем читала: он вроде бы расположен в центре тела.
– Ну это же пупок. Или, по твоему, на животе лоб находится?
– Н-нет, но...
– Это пупок и ничто другое.
– Может быть, она имела в виду духовное тело, а не физическое...
Собеседник на этот счет ничего не высказал.
– Он как раз где-то здесь. Где дырка от пули, – сказал Ленни, восхищаясь тем, кто умудрился убить Ронни так красиво.
Пчела перестала жужжать. Она слушала. Дырка у Ронни была не только в голове. Она была в его доме, покинутом женой и детьми. Дырки были на лицах, смотрящих со страниц журналов. Они были всюду... Вот если бы знать, какая из них ведет на свободу. Для этого нужно было отыскать свою рану.