когда. На первый ответить было затруднительно. И Тимохин, и его главный бодигард находятся на фоне то ли белой стены, то ли еще чего-то такого. В общем, снимки, как на документ какой. Похоже, фотографии прогнали через компьютер и сменили фон. А насчет времени, когда сделана фотография... Похоже, совсем недавно – на Тимохине тот же костюм и тот же галстук, которые он в Москве носил... Стоп! В Москве! Но здесь-то он их не носит! А галстук приметный, не ошибешься, да тем более Тимохин упоминал мимоходом, что у него, как и полагается солидному человеку, на каждый день галстук новый, Мангуст еще про себя удивился – каких только глупостей ради имиджа людям делать не приходится.

Получается, снимок сделан еще в России. Те, кто постарался сменить фон, о костюме просто не подумали. Что ж, и на старуху бывает проруха. Так, и что же из этого следует? Следовало отсюда еще два вопроса. Первый: кем сделан снимок? И второй: для чего? Причем ответ на второй вопрос, кажется, ясен. Для того, чтобы местным головорезам раздать. Кстати, его собственной фотографии нет. Ну, это понятно, сработала его хитрость – кто бы фотографию ни делал, жалкого адвокатишку он, видимо, просто счел недостойным своего внимания. Да, самые простые предосторожности тоже оказываются нелишними. Известно ведь, что все гениальное – просто. Ладно, все это нужно будет хорошенько обдумать потом.

Пока Мангуст спрятал снимки в карман и освободил Энрике. Тот тут же схватил автомат, наставил его на лжеполицейских. И вовремя, пожалуй, они как раз стали приходить в себя. Правда, жить им было явно невесело – только что они были хозяевами положения и везли пленных то ли убивать, то ли допрашивать. И вдруг ситуация в корне изменилась – теперь они сами всецело зависят от своих бывших пленников.

– Лежать! – рявкнул Мангуст по-испански, видя, что один из автоматчиков – тот, что постарше, пытается приподняться. Окрик он сопроводил мощным пинком под ребра – для большей убедительности. Нехорошо, конечно, беззащитного человека бить, но ведь он первый начал. Мангусту всегда нравился ветхозаветный принцип насчет «ока за око». По его глубокому убеждению, со сволочами только так общаться и можно, все прочее они за слабость принимают.

Пленные притихли, только буравили Мангуста и Энрике ненавидящими взглядами. Впрочем, страха там было, пожалуй, побольше, чем ненависти.

– Я офицер полиции! – визгливо заявил шофер. – Немедленно отпустите нас! По закону за нападение на полицейских...

– Молчи, законник. – Мангуст посмотрел ему в глаза и нехорошо улыбнулся. Улыбка эта была особенная – так бы, наверное, мог волк улыбаться. При взгляде на эту улыбочку полицейский поперхнулся своими словами.

– Молчи, скотина, – повторил Мангуст. – Дай подумать, что с вами делать.

– Убийство офицера карается... – начал старший из бывших автоматчиков. И тут же снова получил под ребра, на этот раз куда сильнее.

– Убийство офицера оно, конечно, карается, это точно, – кивнул Мангуст. – Но, несмотря на это, то и дело то там, то тут этих самых офицеров пришибают. И далеко не всегда находят тех, кто это сделал. Тем более что, может, мы вас убивать и не будем. Свяжем покрепче, да отнесем в сельву еще метров на семьсот. Я думаю, этого хватит, воплей ваших точно никто не услышит. Да и долго ли вы вопить будете? Ночью ягуары на охоту выйдут... А можно ведь вас, например, недалеко от муравейника оставить. Огненные муравьи – это не шуточки. Тогда ягуарам за ваш счет поживиться не удастся.

Все трое посерели – угроза была страшной. И совершенно реальной, они это понимали. Здесь, в Латинской Америке, практически девственные джунгли простирались иногда уже в каких-то десяти-двадцати километрах от города. Ну, разумеется, не такие джунгли, как в бассейне Амазонки, где до сих пор полно мест, где не ступала нога не то что белого, а вообще никакого человека. Но и здесь сельва серьезная – простирается на тысячи и тысячи квадратных километров, а поселков и плантаций мало. Даже сейчас, в нескольких десятках метров от довольно большой дороги, лес был уже вполне диким. В ветвях носились обезьяны, порхали яркие птицы и бабочки, на одном из стволов сидел древесный дикобраз, явно совершенно не опасавшийся людей.

– В общем, молчите, гады, – завершил свою речь Мангуст. И обратился по-русски к Энрике: – Что делать с ними будем?

Тот наморщил лоб.

– Документы у них, похоже, настоящие.

– Ты же говорил, что это не копы.

– Кажется, все-таки копы. Но я уверен, что они были не на работе, а... – Он запнулся.

– Калымили, – подсказал Мангуст.

– Что это значит?

– Незаконный заработок. Если речь о копах – коррупция.

– Да, точно. Я думаю, они работали не на начальство, а на кого-то другого. Нужно узнать, на кого именно.

– И откуда у них это? – Мангуст вытащил из кармана фотографии.

– В самом деле, откуда?

– И что делать будем?

Энрике молчал. Мангуст тоже – своего мнения, как поступить с пленными после допроса, у него пока не было. Положение сложилось, в самом деле, трудное. Убивать всех троих? Крутовато. Во-первых, их будут искать по-настоящему, а в том переулке их с Энрике все же видели, да и номер машины, на которой уехал Пакито, могли запомнить. А полиция, когда ей это очень надо, работать в таких кварталах умеет – там у копов на каждого второго, не считая каждого первого, свой крючок припасен. На кого деньги, на кого компромат. Во-вторых, живые люди как-никак. Убивать их просто на всякий случай – это уж каким-то чрезмерным свинством отдает.

Пленники затихли, не издавая ни единого звука. Языка они не понимали, но тут и дурак бы сообразил, о чем речь идет.

– Сначала допросим, а там видно будет, – сказал наконец Энрике.

– Согласен, – кивнул Мангуст.

Разумеется, колоться полицейские не хотели. Но после того как Мангуст отыскал муравейник и в самом деле начал пристраивать старшего из тройки к ближайшему дереву, не выдержали. Про несгибаемого Мальчиша-Кибальчиша только в книжках читать интересно, а в жизни своя шкура подороже идеалов. Тем более что никаких идеалов у продажных копов и в помине не было. Им просто неплохо заплатили. Правда, кто именно заплатил, они так и не сказали толком – похоже, что сами не знали. Задание, деньги и фотографии они получили от своего начальника, полковника Катави, а уж кто дал задание ему – неизвестно. В общем, ситуация была классическая – исполнителя взять удалось, а вот выйти на того, кто дал заказ – нет. Конечно, можно было бы потрясти начальника этих ребят. Но это уже не так легко – это был полковник, начальник полиции одного из округов города.

– Убивать их не будем, – сказал Мангуст по-русски, когда допрос был окончен.

– Согласен, – кивнул Энрике. – Но...

– Беру на себя.

Мангуст присел на корточки рядом со старшим из троицы.

– Ну, и скажи мне, что теперь с вами делать? Ведь если отпустим, сразу к шефу, небось, кинешься все докладывать.

– Нет-нет, – пленник отчаянно замотал головой. Оно и понятно, жить-то хочется.

– Правильно, – кивнул Андрей. – Сообразительный ты мужик, как я посмотрю. Не стоит вам шефу все, как было, докладывать. А то смотри, что получается – дело вы не сделали, да еще и его сдали. Он вам за это головы пооткручивает.

Полицейский закусил губу – он и сам это прекрасно понимал. Его зажало меж двух огней.

– Конечно, можно и не говорить ему, что вы протрепались, – задумчиво продолжал Андрей. – Но ведь тогда он это с другой стороны узнает – я-то молчать не буду.

Полицейский молчал. А что тут скажешь?

– А давай-ка так сделаем, чтобы всем было хорошо, – сказал Мангуст. – Вы шефу описание наше не даете. Ну, вернее, даете, но неправильное. А я помалкиваю насчет того, что от вас узнал. Идет?

– Да, да, – закивал коп. Глаза его радостно сверкнули – еще бы, из такой передряги выбраться.

– Насчет того, как мы от вас ушли, наврете чего-нибудь, сам придумаешь, что именно. А главное... –