сиденья, отпил кофе и посмотрел на свою напарницу.
– Что удивительно, ты совсем не жалуешься на скуку. Сидеть в засаде – нелегкое дело.
– Золото всегда достается самым терпеливым.
Стоун осмотрелся по сторонам.
– Надо полагать, Трент просидит там весь рабочий день, но рисковать все равно не стоит.
– А ведь библиотека конгресса где-то рядом?
Стоун ткнул пальцем вперед:
– Через квартал в ту сторону. Там Джефферсон-билдинг, где Калеб работает. Интересно, как там у него дела? Уверен, у них нынче была полиция.
– А почему бы ему не позвонить? – предложила она.
Стоун позвонил другу на сотовый, но тот не отвечал. Тогда он набрал номер читального зала. Трубку сняла женщина, и Оливер попросил позвать Калеба.
– Он вышел, чтобы купить чего-нибудь на ленч.
– Он не сказал, когда вернется?
– Можно узнать, по какому вопросу вы звоните? – осведомилась женщина.
Стоун отключился и убрал телефон.
– Что-то не так? – спросила Аннабель.
– Не думаю. Калеб просто отправился перекусить.
Тут телефон сам зазвонил. Стоун узнал номер, появившийся на экране.
– А вот и он сам. Калеб, ты где?
И вдруг застыл, напрягшись. Минуту спустя он опустил телефон.
– Что стряслось? – спросила Аннабель. – Что он тебе сказал?
– Это не Калеб. Это люди, которые его захватили.
– Что?!
– Его выкрали. Увезли.
– Господи! Чего они хотят? И почему позвонили тебе?
– Они раздобыли номер телефона Милтона. И хотят встретиться, чтобы кое-что обсудить. Если заметят полицию, они его убьют.
– Что это может значить?
– Они хотят, чтобы ты, я, Милтон и Робин приехали на встречу с ними.
– Чтоб они нас там убили?
– Да, чтоб они нас убили. Но если мы не приедем, они убьют Калеба.
– Откуда нам знать – может, он уже мертв.
– В десять вечера они позвонят и дадут нам с ним поговорить. И тогда же скажут, куда мы должны приехать.
Аннабель побарабанила пальцами по старенькому рулевому колесу.
– Ну и что будем делать?
Стоун некоторое время смотрел на купол Капитолия, видневшийся вдали.
– Ты в покер играешь? – наконец спросил он.
– Не люблю я азартные игры, – ответила она, сделав честное лицо.
– Так вот, Калеб – это их «фулл-хаус».[19] Так что нам нужно по меньшей мере иметь такие же карты или даже лучше, чтобы играть против них. И я уже знаю, где нам взять карты, которые нам так нужны.
Стоун, конечно, отдавал себе отчет в том, что его план будет очень серьезным, почти критическим испытанием для их дружбы. Но выбора у него не оставалось. Он набрал на трубке номер, который помнил наизусть.
– Алекс, это Оливер. Мне нужна твоя помощь. Очень нужна.
Алекс Форд сидел в своем офисе в вашингтонском бюро секретной службы.
– Что случилось, Оливер?
– Долго рассказывать, а тебе нужно знать все.
Когда Стоун завершил свой рассказ, Форд откинулся на спинку стула и испустил долгий вздох:
– Черт побери!
– Ты можешь нам помочь?
– Сделаю все, что в моих силах.
– У меня есть план.
– Надеюсь, что так. Вообще-то ситуация такая, что у нас, видимо, почти нет времени, чтобы как следует подготовиться.
Альберт Трент в тот вечер покинул Капитолийский холм и отправился домой. Проехав по шоссе, он проследовал по извилистым боковым дорогам до своего отдаленного района. Приближаясь к последнему повороту на подъездную дорожку, он сбавил скорость и увидел пикап, съехавший в кювет и врезавшийся во что-то. Рядом стояли машины «скорой помощи», полиции и грузовик коммунальной службы. Посреди дороги торчал коп в мундире. Трент медленно и осторожно проехал мимо и остановился, когда полицейский шагнул вперед и поднял руку. Трент опустил стекло, и коп просунулся внутрь:
– Мне придется попросить вас, сэр, развернуться. Пикап вынесло с дороги, и он повредил надземный газовый вентиль, а из-за этого в газопроводе возникла мощная ударная волна. Ему еще здорово повезло, что он сам не взорвался и не поднял на воздух окрестности.
– Но я живу вон затем поворотом. И у меня в доме нет газа.
– О'кей, покажите мне какие-нибудь документы, где есть ваш адрес.
Трент полез в карман и предъявил копу свои водительские права. Тот осветил их фонариком и отдал назад.
– Все в порядке, мистер Трент.
– Скоро они тут все починят?
– Ну, это надо спросить у газовой компании. Да, еще одно, мистер Трент…
Он просунул руку в салон и брызнул в лицо Тренту чем-то из небольшого баллончика. Тот разок кашлянул и отключился.
Тут же из машины «скорой помощи» выскочили Стоун, Милтон и Робин. С помощью полицейского Робин вытащил Трента из машины и уложил в другую подъехавшую машину, за рулем которой сидела Аннабель. Потом из «скорой» выбрался Алекс Форд и передал Стоуну брезентовый рюкзак с кожаными ремнями.
– Может, тебе еще раз показать, как этим пользоваться?
Стоун качнул головой:
– Я помню, Алекс. Знаю-знаю, для тебя это большой напряг, и очень ценю твою помощь. Мне ведь больше не к кому было обратиться.
– Оливер, не волнуйся, Калеба мы вытащим. И если это действительно шпионская группа, о которой все вокруг только и шепчутся, и мы сумеем ее обезвредить, вам, ребята, положены медали. Когда они позвонят, сразу сообщи нам все детали. Я уже договорился о помощи со всеми нашими агентствами. Чтоб ты знал, мне даже не пришлось никого особенно упрашивать: ребята просто землю роют – так им не терпится прихватить этих ублюдков.
Стоун залез в машину, где уже сидели все остальные.
– А теперь сделаем наш ход! – сказала Аннабель.
– Да, теперь наш ход, – кивнул Стоун.
Глава 63
Звонок раздался точно в десять вечера. Стоун и компания сидели в номере отеля в центре города. Позвонивший начал было диктовать время и место встречи, но Стоун перебил его:
