– Нет, – уверенно заявил Буба.

Иван Бубков жил в Самаре. Когда-то, еще в конце 90-х, сразу после армии он поступил в школу милиции, но через полгода после ее окончания был выгнан за связь с представителями ОПГ. С тех пор судьба Бубы круто изменилась. Помыкавшись в поисках работы, в конце концов он оказался в преступной группе, промышлявшей грабежами на дорогах. Потом был срок, достаточно большой, чтобы потеряться. Вышел он уже в сильно изменившейся стране. Началась тяжба за угол в квартире, доставшейся от родителей, из которой его каким-то образом выписала располневшая сестра. С Азазелло он пересекся случайно. По крайней мере, так ему казалось. Поселившись у друга детства, Буба вяло занимался поисками работы. В один из дней, проходя мимо знаменитого на всю страну пивзавода, он решил выпить кружку пива. Через минуту к столику подошел невзрачный на вид мужичок и, спросив разрешения, присоединился. Как это часто бывает, завязался непринужденный разговор. Когда пиво у Бубы и у Максима Сергеевича, как представился мужчина, кончилось, тот предложил повторить. Буба отказался, сославшись на то, что не любит злоупотреблять. На что Максим Сергеевич ответил, что придерживается такого же мнения, но, приезжая в Самару, не может отказать себе в этом удовольствии. Он взял две кружки. Постепенно разговор принял форму анкетного опроса. Максим Сергеевич расспросил Бубу буквально обо всем. Узнал и о проблемах.

– Хочешь, помогу? – неожиданно предложил новый знакомый.

Решив, что это результат выпитого, Буба неопределенно пожал плечами. Однако дальнейшие действия Максима Сергеевича заставили его изменить мнение. Тот дал ему денег, спросил, где он живет, и назначил на другой день встречу.

Теряясь в догадках, Буба, как и договаривались, пришел в назначенное время на площадь Революции. Здесь Максим Сергеевич удивил его своими возможностями. Он дал понять, что за это время успел узнать о Бубе практически все, а потом предложил съездить в Челдынск и понаблюдать за одним человеком. Буба хотел было отказаться, так как объектом наблюдения должен был стать работник прокуратуры, но Максим Сергеевич его успокоил, что ничего криминального в этом нет. Ну, появляется периодически на глаза человеку один и тот же тип. И что из этого? Ведь Буба не предпринимал никаких других действий. Говорил Максим Сергеевич убедительно, да и сумма, которую он предложил, была серьезной, и Буба согласился. С завидным постоянством он утром и вечером появлялся то у прокуратуры, то у КПП бригады, на территории которой в гостинице жил подполковник.

Они подъехали к дому, адрес которого назвал Максим Сергеевич.

– Все? – Буба развернулся на сиденье и вопросительно посмотрел на Азазелло.

– Нет, – открывая небольшой дорожный чемоданчик, ответил тот, – завтра ты едешь в Рощино. Знаешь такое место?

– Гарнизон там военный, – кивнул Буба.

– На КПП тебя остановят, так как у тебя нет пропуска. Отправят оформлять разрешение на въезд. Возьмешь этот паспорт, – он протянул ему документы, – и дашь дежурному.

Буба открыл первую страницу:

– Значит, теперь я Игорь Лаврененко. А разве мы похожи?

– Кто будет приглядываться? – хлопнул себя по колену Азазелло. – Там что, менты или ФСБ? Обыкновенный сержант-контрактник. Главное, парик рыжий надень.

– Все равно не по себе как-то! – Буба поежился. – Сходство, конечно, есть…

– В крайнем случае скажешь, уволился из армии, слегка располнел. Сейчас приехал к бывшему сослуживцу Винокурову, который проживает в доме 10а.

– Все?

– Почти, – Азазелло откинулся на спинку сиденья. – Найдешь восьмой дом, он на краю городка. Помелькай там. У людей, которые будут выходить из третьего подъезда, спроси, не знают ли они, где живет подполковник юстиции Анвар Азимов. Как поймешь, что тебя там заметили, возвращаешься сюда. Все понял?

– Угу.

– На, это аванс, – Азазелло протянул через спинку толстую пачку купюр.

В Челдынске Инга поселила Лавра у своей сестры в частном секторе на окраине города и тут же упорхнула решать свои проблемы. Родственница была на море, с ней Инга в присутствии Лавра общалась по телефону. Сестра не возражала против того, что Ингин «воздыхатель» проведет у нее несколько дней. Даже обрадовалась: со стороны будет видно, что в доме живут, и не залезут. Три просторные комнаты, кухня и ванная с небольшой котельной располагались на одном этаже просторного кирпичного дома. Была и мансарда, но там еще велись отделочные работы, и вход был закрыт.

Лавр сел на диван перед телевизором, взял пульт, но включать не стал. Неожиданно он поймал себя на мысли, что вначале Инга просила его поехать вместе, чтобы ее бывший муж не наезжал. Таким образом она хотела дать ему понять, что у нее уже совсем другая жизнь и места для него в ней нет. Однако в последний момент просто бросила Игоря в этом доме.

Он встал, подошел к окну и, глядя на ветви черемухи, задумался. Постоянное чувство тревоги, которое он связывал с ситуацией, в которой оказался, и переживания за Яну сменились нехорошим предчувствием. Он стал анализировать события последних дней. Неожиданно его привлекла одна странная особенность. За последнее время его дважды вынудили стрелять из пистолета. Стоп! А может, просто понадобились улики на местах преступлений, которые якобы были совершены им? По спине пробежали мурашки. С другой стороны, поведение Германа с самого начала казалось ему странным. Однако, поглощенный своими переживаниями, Лавр всецело подчинился этому человеку. А что, если Герман работает на Пахаря и тот решил обеспечить ему пожизненное? От такой мысли даже Игорю, прошедшему огонь и воду, стало нехорошо. Еще одной интересной особенностью этой ситуации было то, что с Лаврененко так и не связался Филиппов. Но это можно объяснить тем, что группа в командировке вместе с Родимовым. А почему бы не проверить? Неожиданно пришедшая на ум мысль заставила развернуться, взять со стола трубку сотового телефона и набрать номер Дрона.

– Слушаю вас, – раздался знакомый до боли голос.

Дрон, увидев незнакомый номер, который высветился на дисплее, не представился.

– Вася, это Лавр…

– Что?! – почти испуганно переспросил Дрон.

– Лаврененко Игорь. Не узнаешь? – озадаченный реакцией друга, упавшим голосом спросил он.

– Ты где, клоун?! – продолжал расстраивать Дрон, ясно давая понять, что о злоключениях Лавра ему, по меньшей мере, неизвестно либо известно что-то из ряда вон выходящее.

– В Челдынске, – упавшим голосом ответил Лавр. – Разве вы не в курсе?

– Я передаю трубу Филину. Беседуй.

– Лавр, ты во что вляпался? – раздался голос Антона.

– Ну как, вам же Янка должна была все рассказать, – вконец растерявшись, пробормотал он. – И Герман…

– Ты сейчас напрямую, открытым текстом, ответь пока на несколько вопросов, – заторопился Антон. – По какому адресу находишься?

Лавр назвал улицу и дом.

– Второе: кто убил Пахаря?

– В смысле? – охрипшим от волнения голосом переспросил Игорь.

– В прямом! – почти прокричал в трубку Антон. – На месте преступления обнаружены улики, которые говорят о том, что это сделал ты.

– Антон, ты в своем уме?! – опешил Лавр, окончательно придя к мысли, что его последняя версия со стрельбой была почти верна.

– Ладно, пойдем дальше, – продолжал добивать Антон. – Мужика в деревне, в доме которого жил, за что завалил?

– Толика? – сразу вспомнив, как Герман подъехал к нему со стороны села, догадался Лавр. – Зачем мне его убивать? Он сам от цирроза скоро загнулся бы. Когда я уходил, этот человек был живой. Пьяный, правда. Но оттуда выехал Герман Широков. Ты поручал ему заняться мной.

В трубке возникла тишина. Антон с кем-то говорил. Лавр терпеливо ждал.