подмосковных прудах — это его рук дело.

— И не такие случаи бывали, — сказал Стланцев. — У наших коллег из МГУ — тоже, кстати, на биостанции — прошлым летом похожий случай произошел. Их бывший выпускник им в подарок из Антарктиды пингвина привез. Императорского. Роскошная птица, в хорошем пере, упитанная. Они этого пингвина все лето на биостанции держали в вольере, кормили рыбой. Ему там неплохо жилось, только от комаров страдал — у птицы вся кожа вокруг глаз от комариных укусов опухла, как будто пингвин был после запоя. Жил он жил в своей вольере, но то ли его комары настолько замучили, то ли по какой другой причине, да только он однажды ночью подкоп сделал и ушел. Прямо в Москву-реку, благо она рядом протекает. А там в это время два пьяных местных мужика браконьерили — рыбу неводили. И поймали сетью этого пингвина. В темноте они не поняли, кого зацепили, только поняли, что это явно не рыба. Вытащили его на берег и долго с ним боролись, так как сорокакилограммовый пингвин оказался достойным противником и ловко отбивался ластами и клювом. Но его победили, запихнули в мешок и пошли сдаваться сами и сдавать пингвина. В милицию. Пришли ночью в свое сельское отделение. А там только сонный сержант. И вот к нему вваливаются два грязных, мокрых, пьяных мужика с мешком и говорят:

— Вот. В реке поймали. То ли черта, то ли пьяного ребенка. Разбирайтесь. Только в протоколе укажите, что мы сами с повинной пришли.

— Это еще что, — сказал Васильев. — В Омске из зоопарка бегемот сбежал, и не один, а целых два. И поплыли они себе вниз по реке Иртышу. И вот так же, как в случае с пингвином, натолкнулись они на рыбаков, правда не браконьеров, а удящих рыбу с лодки. Но у этой истории трагический конец.

— Что, звери лодку перевернули? — спросил кто-то из ассистентов.

— Да нет, если бы. Просто бегемоты всплыли неподалеку и все.

— И все? И что же тут трагического?

— А трагедия заключалась в том, мой юный друг, что оба эти рыболова были уже людьми пожилыми, и, к несчастью, трезвыми.

— Ну и что же? Не вижу связи.

— А связь заключается в том, что у одного из них сразу же приключился инсульт, а второй просто потерял сознание. А потом этот второй провел полмесяца в психлечебнице, где его пичкали разными медикаментами и доказывали, что он действительно видел в Иртыше бегемотов. А он врачам не верил, и говорил, что это они его нарочно успокаивают и скрывают от него истину — опасную и неизлечимую душевную болезнь.

Потом разговор как-то плавно перешел от животных на муз, как и положено в чисто мужской компании. Доцент Стланцев (находящийся, кстати, в самом расцвете всех своих творческих сил), не выдержав, подтвердил, что это именно пятикурсницы подложили ему в рюкзак товар из магазина «Дикая орхидея».

— Хорошо еще, что не из магазина «Интим» — проворчал Васильев.

Потом все стали расспрашивать невозмутимого Олега Филипповича, о его странном студенте Коле, и Олег Филиппович поведал все, что он о нем знал, а потом добавил, что Коля — это еще цветочек, по сравнению с ягодками из другой группы — Машей и Юрой — «сладкой парочкой», как их прозвали сокурсники.

Эту парочку знали все. У долговязого, рыхловатого Юры были явные самцовые признаки, как у типичного популярного эстрадного певца: наглые глаза, быстро отрастающая щетина на щеках и кудлатая голова, а у его подружки — безликое лицо, но хорошо запоминающиеся другие части тела.

Эта «сладкая парочка» прославилась еще в институте, на лекциях по экологии. Строгий преподаватель этого предмета не начинал свою лекцию до тех пор, пока Маша не сползала с колен Юры и не устраивалась рядом на скамье. Так они и сидели всю лекцию, молча тиская друг друга.

А в Никольских Выселках, на свежем воздухе молодые люди стали настолько любвеобильными, что полностью отдавались своим чувствам и в лесу, и в душе, и даже в общежитии, когда остальные студенты были на занятиях.

Их сокурсникам однажды надоело, что приходится каждый раз ждать у двери, пока Маша и Юра нежатся в объятиях друг друга. И однажды «сладкой парочке» навесили под кроватью пустых консервных банок. Но и это их не смутило, и всей группе снова пришлось ждать, стоя под окном и слушая торопливую мелодию самодельного карильона.

Тулупкина тоже пыталась бороться со «сладкой парочкой». Сначала она их увещевала, потом стыдила. Но все напрасно. Тогда она однажды в полночь пришла в мужское общежитие и, не обнаружив там Юры, уселась на его кровать и стала ждать любвеобильного гуляку, чтобы снова попытаться усовестить его, громко порицая разврат и этим мешая спать остальным непорочным студентам.

Через час с затянувшегося свидания вернулся слегка утомленный Юра. Он заглянул в открытое окно комнаты и увидел на своей кровати силуэт сидящей женщины. У Юры был явный период юношеской гиперсексуальности.

— Баба, — удивленно-восторженно произнес Юра. А потом заорал во весь голос: «Баба!!!» и полез в окно. Тулупкина пулей вылетела в дверь и больше никогда не занималась воспитанием «сладкой парочки».

— Вот о чем надо писать. О жизни, Михаил Григорьевич, — негромко обратился к Мише Осинский. — Говорят, вы вот разные клеветнические книжки сочиняете. А вы лучше спросите Игоря Андреевича, — и Осинский кивнул в сторону Васильева, как он в свое время красил чернилами яйца Стланцеву, тогдашнему его аспиранту.

— Что, что Лёва? — переспросил Осинского глуховатый Васильев, с которым они вместе учились еще в институте, а потом и в аспирантуре.

— Да мы с Михаилом Григорьевичем беседуем о том, — во весь голос сказал Осинский, — как вы, Игорь Андреевич в молодости наказывали одного из ваших аспирантов за прелюбодеяние, крася его тестикулы синими чернилами.

— Это неправда, — быстро сказал Стланцев.

— Ты о чем это, Лёва? — спросил Васильев. И видно было, что маститый профессор совершенно забыл этот эпизод, но очень рад, что и такое случалось в его молодости, и что об этом помнят другие.

В это время в окно преподавательского общежития постучали.

— Михаил Григорьевич — раздался за дверью девичий голос. — У нас проблемы.

— Ну, что такое? — спросил Миша и все преподаватели притихли.

— К Лене клещ присосался.

— Так вытащите его.

— А мы не можем.

— Ну так пусть она придет сюда, я вытащу, — сказал Миша, вспоминая точно такую же ситуацию на Дальнем Востоке. Но тогда клещ присосался к его хорошему знакомому. А вытаскивала клеща его лаборантка.

— А она стесняется.

— Что, клещ в интимном месте? — догадался Миша.

Все преподаватели, кто с завистью, кто с сочувствием посмотрели на него, а за дверью захихикали.

— Тогда иду — сказал ассистент и вышел на крыльцо.

— Где она? — спросил Миша у двух ожидающих его студенток —