накажут за этот проступок. Кэри добавила, что в этой истории принимал участие Бен, и показал себя с самой лучшей стороны.

– Ну, мне все понятно, – начал ревновать Питер. – Этот Бен у тебя получается всегда настоящим героем. Этакий рыцарь в сверкающих доспехах. Точно так же, как и в тот день, когда к ним в магазин заехал джип.

– Ты не совсем прав. Просто он действовал по обстоятельствам.

Они некоторое время молчали, потом Питер сказал:

– В общем, наверное, ты права. Я просто ревную и сержусь. Он, наверное, действительно молодец.

– Что такое?

– Во всяком случае, ты вышла замуж за него, а не за меня. И когда тебе нужна была помощь, пришел он, а не я.

– Да, но ужинаю я в ресторане сейчас с тобой, а не с ним, – напомнила Кэри. – С тех пор, как я купила себе квартиру, мы уже были с тобой в ресторанах с полдюжины раз, а с ним я никуда не выходила, хотя он меня и приглашал.

– Но ты так и не спишь со мной.

– Но я и с ним не сплю. – Кэри почувствовала, как в этот момент покраснела. Она не стала объяснять Питеру, что когда Бен заснул в ее квартире на диване, она стояла рядом, и ей очень хотелось засунуть руку под его футболку, а потом прижаться к нему, что бы потом ни произошло между ними.

– Прости. – Питер даже не заметил, как она смутилась. – Я не могу не ревновать тебя к человеку, который на тебе женился.

– Я думаю, что как раз тут ревности не должно быть места, – покачала головой Кэри. – Я уже твердо решила сама отправиться в Доминиканскую Республику, чтобы оформить развод.

– Зачем? – пожал плечами Питер. – Из того, что ты мне рассказывала, я понял, что в Ирландии такой документ все равно не будет иметь юридической силы.

Да и путешествие туда обойдется дорого и потребует огромной затраты сил и энергии.

– Я должна это сделать, чтобы вопрос был закрыт навсегда.

– Понятно. А почему бы тогда тебе не отметить это событие? Причем его можно было бы совместить с празднованием новоселья, – неожиданно предложил Питер. – Представь себе: одновременно что-то заканчивается, но что-то и начинается. Это было бы символично.

– Что ж, эта идея мне по душе, – призналась Кэри.

– По-моему, будет здорово. Повеселимся от души.

Она кивнула:

– Я подумаю. По-моему, мне уже давно пора повеселиться от души.

Фрейя сидела на своем диване и рассматривала фотографию Линнет ван Руст. Она увидела, как в свое время увидел и Бен, удивительно красивую девушку с глазами Брайана.

– Потрясающая красавица, – призналась Фрейя.

– Знаю, – вздохнул Бен. – Я даже иногда не верю, что это моя дочь.

Фрейя понимающе кивнула:

– Могу себе представить. Особенно если учесть, как редко вы с ней видитесь.

– Так было лучше для всех. А Марийка – отличная мать.

– И тебе никогда не хотелось жениться на ней?

– Нет. – Брайан отрицательно покачал головой. – У нас были совсем другие отношения, Фрейя. Я был ослеплен ею и поглупел от этой любви. Нам было хорошо, пока эти чувства начинались, но они никогда не были при этом серьезными.

– И когда ты узнал?

– О том, что родилась Линнет?

Она кивнула.

– Когда ей исполнилось полгода, – ответил Брайан. – Я ездил в Амстердам, чтобы посмотреть на нее.

– И каковы были твои ощущения?

– Странные чувства. Когда видишь своего ребенка… ну, пожалуй, это даже и сравнить не с чем. – Он посмотрел на Фрейю и тут же опустил глаза. – Прости.

– Не надо извиняться. – Она вернула ему фотографию. – Я рада за тебя, Брайан. В самом деле, очень рада.

– Мне нужно было давно рассказать тебе о ней.

– Конечно. Последние несколько месяцев и без того были полны разных потрясений. Чего стоил один только брак Бена и Кэри. Потом мой климакс. Теперь вот Линнет… не удивительно, что я стала совсем седая.

Брайан взглянул на ее золотистые волосы:

– Ну, с моего места это не видно.

– Мне не хотелось тебе говорить, но я подкрашиваю волосы каждый месяц, – печально улыбнулась Фрейя. – Иначе они смотрелись бы совсем не так с твоего места.

– Они всегда будут чудесными, Фрейя. Потому что я люблю тебя. И всегда любил.

– Всегда?

– Всегда, – твердо повторил он.

– А я считала, что мы долгое время оставались просто друзьями.

– Ну и что? – удивился Брайан. – Я и в то время уже сходил по тебе с ума.

Фрейя рассмеялась.

– Я и сейчас люблю тебя до безумия, – кивнул он. – Только теперь еще больше.

Она улыбнулась:

– Спасибо.

– Прости, что я причинил тебе такую боль. И еще за то, что я так долго скрывал от тебя, что у меня есть дочь. А еще за то, что я никак не мог найти в себе храбрости и выложить все начистоту.

– Сколько извинений за один вечер!

– Я чувствую, что мне еще придется извиняться не один раз.

– Не за что, – Фрейя неопределенно пожала плечами.

– Я больше не хочу ничего от тебя скрывать.

– И я не хочу, чтобы ты что-то скрывал от меня, – согласилась с ним Фрейя.

– Фрейя, милая… – Он обнял ее, притянул к себе, и они еще долго сидели молча.

Мод уже была готова к выходу, когда Сильвия приехала за ней на такси. Мод открыла дверь и помахала рукой дочери, давая понять, что ее приезд не остался незамеченным. Затем она вернулась в гостиную, где Артур смотрел какую-то программу для огородников, устроив ноги на журнальном столике. Он виновато поглядел на жену, вспомнив, что та неоднократно говорила ему: «Мне все равно, куда ты кладешь ноги, но если поцарапаешь столик, я тебя в порошок сотру!»

– Я аккуратно! – заявил Артур, тем не менее снимая ноги со столика.

– Увидимся позже, – усмехнулась Мод.

– Желаю весело провести время. Не увлекайтесь спиртным.

– Я уверена, что мы повеселимся на славу. Но обещаю вернуться не очень поздно.

– Гуляйте сколько хочется. – Артур улыбнулся, и Мод поцеловала его в губы, прежде чем вышла из дома.

– Все в порядке? – поинтересовалась Сильвия, когда мать устроилась рядом с ней.

– Да. Мне не терпится поскорее приехать в ресторан.

– И мне тоже. Мне нравится Фрейя, а тебе?

– Очень, – подтвердила Мод и посмотрела на часы. – Мы не опаздываем?

Сильвия кивнула: