думаю, будут шокированы больше всех остальных. А как именно отозвалась о нашем браке Фрейя?

– Она почему-то решила, что я оказался в роли невинного мальчика, которого сцапала бойкая девица.

– А тебя можно сцапать?

– Так считает моя сестра. – Он усмехнулся. – Она настроена на другое. Фрейя твердо убеждена в том, что когда-нибудь мы продадим свои магазины по баснословной цене и станем невероятно богатыми людьми. Я уверял ее в том, что я однажды уже был богат, и что богатство – штука относительная и проходящая, но она стоит на своем.

– Интересно, сумею ли я ей понравиться. – Голос у Кэри стал сонным.

– Конечно сумеешь. – Бен еще некоторое время лежал молча и прислушивался к ровному дыханию своей жены. – Кстати, мне нужно тебе кое о чем рассказать.

– М-м-м…

– Мне пришлось рассказать о нас еще одной своей старой подруге. – Он посмотрел на Кэри, но она не шевелилась. – Кэри?

Она не ответила. Он нежно поцеловал ее в лоб, лег рядом и почти в тот же момент заснул.

Ему снилась Лия. Она стояла рядом с ним в длинном белом платье с букетом темно-красных роз. Еще несколько таких же роз были заколоты в ее волосах.

– Я люблю тебя, – признался ей Бен. – Я действительно люблю тебя, но я уже женат.

– Чепуха. – Она передала ему букет. – Нет таких проблем, которые мы не могли бы решить. – Она прошла через всю комнату, приблизилась к Кэри и вытолкнула ее в неизвестно откуда появившееся открытое окно, после чего повернулась к Бену.

– Вот видишь, как все просто решается, – улыбнувшись, сказала она.

Кэри еще спала, когда Бен встал и начал собираться на работу, но он не стал будить ее. Он даже решил не звонить ей, чтобы Кэри имела возможность хорошенько выспаться. Он продолжал удивляться ее способности засыпать в любое время и в любых условиях, и работать тоже, подолгу не давая себе отдыха.

Кэри проснулась в девять часов, чувствуя себя свежей и полностью отдохнувшей. Она потянулась на кровати и тут же почувствовала, что начинает дрожать: в доме было холодно. Она выбралась из постели и надела тот же джемпер, в котором приехала сюда накануне, после чего спустилась на первый этаж.

Возле кофейника на кухонном столе Бен оставил ей записку: «Не осмелился разбудить тебя. Позвони мне, как только оживешь. Сегодня я люблю тебя еще больше, чем вчера. Бен». В конце записки стояло три маленьких косых крестика, означавших поцелуи.

«Какой же он у меня умница, – думала Кэри, исследуя огромный холодильник, занимавший почти половину кухни. – Умница и дурачок», – вздохнула она, увидев, что в холодильнике практически не было никаких продуктов. Ей удалось обнаружить баночку просроченного йогурта, оливки и масло с низким содержанием калорий. Кэри поморщилась, но понадеялась, что отсутствие еды в доме объяснялось лишь тем, что хозяин временно находился в командировке, в Америке. В буфете она нашла сухие фрукты, а в хлебнице – целую буханку хлеба из муки с отрубями.

Она налила воды в чайник и принялась искать кофе, пока не нашла большую банку. «Как хорошо, что по утрам я предпочитаю черный кофе», – рассуждала Кэри, намазывая масло на кусок хлеба. Затем она принялась жевать сушеные абрикосы, выжидая, пока закипит чайник. Возможно, Бен честно старался навести порядок, но на кухне еще оставались бумаги, конверты со счетами, списки товаров. Здесь же Кэри обнаружила с полдюжины открыток, в основном от некоего Фила, который сообщал Биллу, что чувствует себя великолепно. На одной записке были выведены таинственные слова и сокращения: «ЛР, ровно в 7.00. Не забыть АП». Она положила бумажку на место, стыдясь того, что прочитала послание, адресованное не ей.

Наконец Кэри уселась завтракать, а заодно решила спланировать сегодняшний день. Первым делом она должна перевезти в новый дом оставшиеся вещи. По пути она могла бы заехать к родителям, но потом передумала. Ей хотелось рассовать коробки с обувью так, чтобы их было не слишком заметно, и сделать это все до возвращения Бена. А если она навестит родителей и расскажет им о своем замужестве, то еще неизвестно, когда ей удастся выбраться от них. К тому же она не знала, как привык работать Бен. Ведь он сам был себе начальником. И поэтому, наверное, мог возвращаться домой в любое время. Ей это нравилось, так как сама она, наверное, не смогла бы каждый день работать с девяти до пяти. Кэри вполне устраивали ее смены, хотя иногда это бывало крайне неудобным.

Кэри вернулась наверх и достала свой телефон. Она забыла внести номер Бена в память, но у нее оставалась его визитная карточка. Она набрала номер его мобильного телефона, но он был переключен на секретаря, и она решила позвонить по служебному номеру.

– «Лечебные травы», у телефона Фрейя.

Кэри отняла телефон от уха и удивленно уставилась на него. Она почему-то была уверена, что трубку снимет сам Бен, и не была готова к беседе с его сестрой. И хотя он много рассказывал ей о Фрейе, Кэри хотелось сначала увидеть ее, прежде чем заводить долгие разговоры по телефону. Но просто так разъединить связь она тоже не осмелилась.

– Здравствуйте, Фрейя, – осторожно начала она. – Это Кэри.

– Ах, Кэри. Та самая новая жена. – Голос Фрейи прозвучал строго, и Кэри поморщилась. «Только не надо делать выводы, что она уже успела невзлюбить меня, – мысленно предупредила себя Кэри. – Это несправедливо».

– Да, это я, – подтвердила она. – Простите, но я ожидала услышать Бена, когда набирала этот номер, поэтому мне странно слышать ваш голос.

– Ну что ж, я уверена, что мы скоро встретимся, – сразу перевела Фрейя разговор на другую тему. – Мне не терпится познакомиться с вами. Я, правда, сказала своему брату, что он, наверное, сошел с ума, женившись на девушке, едва познакомившись с ней, но он знал, что делает и на что идет.

– Я в этом уверена, – бодро отозвалась Кэри. – Он может подойти к телефону?

– Он сейчас находится на переговорах с поставщиком. Может быть, ему что-нибудь передать?

– Скажите, что я уехала за своими вещами в Сордс.

– Хорошо.

– Я люблю его, – твердо произнесла Кэри. – И то, что мы сделали, вовсе не глупо.

– Возможно.

– Мы сразу полюбили друг друга, понимаете?

– Послушайте, он мне брат, а не сын, – напомнила Фрейя. – И может делать все, что пожелает.

Наступила неловкая пауза.

– У меня создалось такое впечатление, что вы… не одобряете его поступок, – наконец решилась произнести Кэри.

– Я не могу одобрять или не одобрять, – сказала Фрейя. – Это касается только его самого.

– Я очень нервничаю, потому что знаю, что, кроме вас, у него больше нет родственников. – Кэри понимала, что начинает говорить лишнее. Но уже не могла остановиться. – И я не хочу, чтобы вы считали, будто мы все сделали непродуманно.

– В жизни Бена хватает других людей, кроме меня, – заметила Фрейя. – И ему вовсе не нужно было спрашивать моего согласия, чтобы жениться. Я его сестра, и мы работаем вместе. На этом мои полномочия заканчиваются.

Кэри нахмурилась. Ей хотелось, чтобы голос Фрейи стал более дружелюбным. Но, может быть, сестра Бена просто еще не успела оправиться от шока.

– Не надо меня осуждать. – Внезапно голос у нее стал жестким. – Я только хочу, чтобы вы не делали поспешных выводов.

– Не беспокойтесь об этом.

– Вы не забудете передать ему, что я звонила?

– Не забуду. И надеюсь на то, что мы скоро встретимся.

– Я тоже на это надеюсь, – отозвалась Кэри и разъединила связь.

После этого разговора она приняла душ и отправилась в свой старый дом за оставленными вещами. Она перетащила их и побросала на заднее сиденье и в багажник. Когда Кэри собиралась уезжать, зазвонил