Кармак долго и старательно строил оборону вокруг аэродрома, распорядился, где поставить автомобили заграждения, где разместить снайперов, группы захвата и группы бойцов рукопашного боя.

К полудню все было готово к встрече русского спецназа. Кармак потирал руки: теперь ни один не уйдет живым. Только бы сами русские не передумали, только бы шли так же нагло и уверенно, как идут…

Им подали уже по шестой чашке кофе, оба сняли галстуки, когда на столе Кармака замигало световое табло. Он недовольно ткнул пальцем, но промахнулся, зато накрыл выпуклую кнопку всей огромной лапищей. На экране возникло взволнованное лицо Юллирда, молодого офицера:

– Сэр, здесь только что прошел человек из Управления национальной безопасности…

– Черт! – ругнулся Кармак.

Фред ощутил, как его сонную одурь смело, словно клочья гнилого тумана. Если простой народ знает только копов и национальную гвардию, слышал о ФБР и смотрел красочные боевики о подвигах ЦРУ, то о самой страшной и могущественной организации знают немногие. Управление национальной безопасности сочетает в себе безжалостность спецслужб и грубость гестапо, а ее щупальца раскинуты по всей стране. Штат УНБ насчитывает в двенадцать раз больше персонала, чем ФБР и ЦРУ, вместе взятые, на них работают лучшие специалисты, у них свои засекреченные институты и заводы, их мощь позволяет вести слежку одновременно за всеми жителями страны, и, вполне возможно, они так и делают.

В молчании они ждали, прислушивались к шагам. Наконец сенсоры показали, что по коридору идет человек, а на десяти экранах появилось десять уверенно вышагивающих людей.

Фред почти ждал, что откроется дверь и войдут эти десять, однако через порог переступил один достаточно рослый мужчина в безукоризненном костюме, очень дорогом, пахнуло дорогими мужскими духами.

– Майор Арнольдсон, – представился он. – А вы, как я понимаю, Фред Хорт и Джон Кармак?

Фред кивнул:

– Да, я вице-директор ЦРУ Фред Хорт, а это мой заместитель полковник Кармак. Можем ли мы быть полезны?..

– Можете, – разрешил майор. Голос его был властный, богатый оттенками. – Вы сейчас строите планы, как перехватить террористов… Так вот, оставить там несколько полицейских, остальных убрать.

Фред замер, а Кармак ахнул:

– Но тогда террористы прорвутся наверняка! И захватят самолет.

А Фред проговорил с трудом:

– Если им дать прорваться… они устранят заслон!

Майор оглянулся с явным неудовольствием. Фред с холодком по всему телу вспомнил жуткие слухи, что УНБ вовсе не сковано законами, а также проверками, которые нагоняют страх на полицейских и фэбээровцев. И что у них совсем другое отношение к жизни. По крайней мере, к чужим жизням.

Кармак сказал дрогнувшим голосом:

– Но часть моих людей погибнет! Или убрать их всех?

Майор взглянул на него в упор, и у Фреда, который находился в сторонке, побежали мурашки по коже. Так его однажды рассматривала гигантская кобра в зоопарке, и, хотя их разделяли сетка и толстое бронестекло, Фред почувствовал себя беспомощным мышонком.

– Вы оспариваете?

– Нет-нет, – поспешно сказал Кармак. – Я понимаю, что если убрать всех, то террористы заподозрят неладное. Но тогда выяснится, что я допустил преступную халатность, не обеспечив достаточную охрану…

Майор кивнул:

– Я понимаю ваши опасения. Об этом можете не беспокоиться. Если кто-то вздумает начать расследование, оно тут же и закончится.

Фред замер, старался даже не дышать. Прямо на его глазах грубо нарушались законы. Не просто нарушались, а заявляли об этом громко и с пренебрежением. Кармак переступил с ноги на ногу, он чувствовал себя между двух огней: с одной стороны, посметь перечить офицеру из УНБ – это поставить крест на карьере, а то и незаметно исчезнуть из жизни, с другой – нарушить закон, зато получить покровительство всемогущей организации… если, конечно, о нем не забудут тотчас же. А письменного распоряжения нарушить закон этот майор не даст.