– Есть цели выше.
Гургис расхохотался:
– Цели?.. Цели бывают у полководцев, царей, великих деятелей, но какие цели у простого народа? Они просто живут. И нужно сделать так, чтобы жили мирно и счастливо.
Мататьягу снова покачал головой:
– Нет.
– Почему?
– И простые люди не должны жить, как животные, – ответил он резко. – Это они, животные, просто живут. И хотят жить мирно и счастливо. Но людям не просто так Господь вдохнул душу, что единственно отличает его от животных.
Гургис сказал с досадой:
– Ну какой Господь, какие души? В наш век науки и философии, высокой геометрии и вообще просвещенных умов как можно всерьез говорить о каких-то высших силах? Человек – вот высшая сила на свете. Самая прекрасная, самая талантливая. Так будем же развивать человека телесно и духовно! В здоровом теле – здоровый дух, как я уже говорил. Ты же видишь, народ принял греческих богов, греческую культуру… Глас народа – глас богов! Это и есть демократия.
Мататьягу презрительно фыркнул:
– Демократия? Власть толпы? Управлять надо на основе знания, а не принимать решения на основании мнения большинства голосов.
Неарх и Гургис снова переглянулись, не ожидали, что горец так коротко и четко изложит прямо противоположную точку зрения на искусство управления государством.
– Знания? – переспросил Неарх. – Так то знания!.. Прости, но эллинская культура гораздо ближе к знанию, чем наша иудейская. У них даже богиня Афина Паллада покровительствует именно науке и знаниям…
– Господь наш, – ответил Мататьягу трубным голосом, – и есть наше высшее и предельное знание!
– Ну да, ну да, – ответил Неарх тоскливо.
Гургис лишь развел руками.
Город не помнил ни одного мирного года, потому все дома были маленькими крепостями, да и весь город как бы сам по себе строился так, что оборонять его было легко, а захватывать трудно. Однако греческие гоплиты знали свое дело и, быстро сломив отчаянное сопротивление защитников, ворвались в город, где уже рубили всех, кого видели с оружием, а потом врывались в дома и выгоняли на улицы и площади всех жителей. Страшно были видеть отцов города, самых знатных и уважаемых судей, священников, которых вместе со всеми согнали на центральную площадь, обнесли оградой и били насмерть тех, кто в безумии или исступлении пытался вырваться на свободу.
Тем временем в домах хозяйничали захватчики, убивали оставшихся, женщин насиловали, били посуду и ломали мебель, искали золото и дорогие украшения. Эти неблагодарные, посмевшие восстать против эллинской власти, должны быть наказаны так, чтобы даже у их внуков отбить охоту противиться благородной Элладе, что несет просвещение и культуру в эти дикие и невежественные земли.
Войско Таркуда прошло по всей Палестине, разрушая иудейские храмы, попутно опустошая их сокровищницы. Наместник был доволен: царь Эпифан, отчаянно нуждающийся в деньгах, сумеет из собранного золота выплатить дань победившему царю.
В Иерусалиме оставалось только одно место, где до недавнего времени хоть как-то блюли старый Закон – Храм. Но после того как там на алтарь водрузили свинью, зарезали и все забрызгали свиной кровью, Храм тоже пришел в запустение.
Неарх переговорил с властями, после чего опустошенный Храм решено было перестроить и посвятить владыке богов – Зевсу. Этим оказана, как доказывал Неарх, милость Иерусалиму: не какого-то мелкого божка ставят на алтарь, а фигуру могущественного и царственного Зевса.
Закипела работа, храм начал облагораживаться, стены отделали белоснежным мрамором, здание издали выделялось строгой и величественной красотой.
По всем городам и даже селам отправились отряды солдат, которые уничтожали последние иудейские храмы, если где те еще остались, а взамен ставили походный алтарь, на котором левит возносил жертвы Афине, Гермесу или Аполлону.
Так было по всей Иудее, но однажды торговцы принесли удивительную весть: в одной горной деревушке солдаты поставили алтарь, посвященный Афине, один из левитов собрался воскурить на нем ладан в честь богини Афины, покровительницы наук и знания… однако местный староста по имени Мататьягу, совсем уже обезумевший старик, выхватил нож и убил левита. После чего его пятеро сыновей набросились на солдат, которые не ожидали сопротивления, перебили их всех.
Неарх с трудом вспомнил пожилого горца, такого невежественного и фанатичного, покачал головой.
– И на что они надеются? Придет отряд намного больше, всех убьют, а деревню сожгут…
– А этот Мататьягу крикнул, – оживленно рассказывал торговец: – «Все, кто верует в Бога, – за мной!» и увел односельчан в горы.
Неарх оглянулся на молчаливого и помрачневшего Гургиса.
– И на что надеются?
– Что Бог их не оставит, – сообщил торговец с иронией.
Неарх фыркнул:
– Невидимый и неощутимый бог поможет против всей несметной армии эллинов? Зря не принесли
