– Иудеи, – пояснил Дэн, – те же инопланетяне. Так что будь начеку.
И сам засмеялся, хоть и несколько нервно. Стивен быстро надевал спецбронежилет, стараясь не выказывать дрожь. Все коммандос прошли спецподготовку, при них можно зарезать сто детей – не дрогнут, даже пульс не подскочит, но сейчас все какие-то суетливые, дерганые. Все готовы хладнокровно сражаться с любым противником и в любых количествах, но им дали возможность наблюдать уничтожение целой страны.
Крис как услышал его мысли, повернулся, лицо напряженное, спросил:
– Шеф, а мы… зачем?
Стивен ответил коротко:
– Будем ждать команды.
– Нам было велено захватывать телецентр, – напомнил Крис. – А команде Тортвига – здание кнессета.
– Это был приказ-обманка, – ответил Стивен хмуро, неприятно, когда тебя дурачат.
Дэн смотрел на Стивена так же внимательно.
– Шеф, для вас это тоже новость?
– Да, – ответил Стивен коротко.
Крис вздохнул:
– Никому не доверяют.
Еще бы, мелькнуло у Стивена горькое. Какая же громадная деза была запущена и умело внедрена! Понимали прекрасно, что приготовление к войне не скрыть, потому провели нарочито показушно, объявляли о посылке военно-морского флота, о перебазировании к границам Израиля бронетанковых частей, даже заслали огромное количество коммандос, десантников и спецвойск на территорию Израиля, зная прекрасно, что тому станет известно, и это тоже будет расценено как один из способов давления…
– О черт! – вскрикнул Крис.
На небольшой высоте в их сторону быстро двигается огромная стая стальных головастиков, такими выглядели боевые вертолеты с земли.
Стивен тоже на миг ощутил импульс броситься в укрытие, слишком уж грозно выглядят бронированные машины, ощетинившиеся крупнокалиберными пулеметами, пушками и ракетными установками.
– Туристов везут? – спросил Дэн. – Там же ничего не осталось!
– Надень шлем, – велел Стивен.
Остальные, уже в шлемах, по его взгляду опускали прозрачные щитки. Стивен скользнул по напряженным лицам, пытался переждать, пока над головой перестанут грохотать тяжело груженные поезда, но вертолеты двигаются волна за волной, за истребителями танков идут многоцелевые, затем – транспортники, снова охотники за уцелевшей техникой, и Стивен знаками велел включить связь, прокричал:
– В укрытие!.. Будем ждать приказа!
В наушниках раздался болезненный вскрик Криса:
– Командир, чего кричишь? У меня уши чуть не лопнули.
Стивен ощутил неловкость, указал на темное от вертолетов небо. Первый эшелон уже скрылся из виду, но из-за горизонта появляются все новые тучи мошкары, так они выглядят отсюда. Коммандос прыгали в укрытие, сталкивались, однако Стивен не услышал характерного металлического звона: материал скафандра глушит любые звуки.
Он быстро проверил жизнеобеспечение, работу сервомоторов, в какие-то моменты чувствовал себя несколько глупо: мощь, как у шагающего экскаватора, но в то же время нелепо вот так стоять среди голых камней, когда тебе абсолютно ничего не угрожает.
Они залегли между камней, странно и нелепо прятаться в скафандрах высшей защиты вот так, когда с голой грудью ходили в бой и побеждали, но сейчас из-за каждого погибшего американца с кого-то наверху спускают шкуру, так что лежи и жди, солдат, ты обошелся казне в полмиллиона долларов, потерять тебя жалко.
Земля ощутимо вздрагивала, тяжелый гул, подобно землетрясению, прокатывался под ногами, словно подземные боги пробиваются наверх.
Крис то и дело ерзал, приподнимался, выглядывал. Все уже подняли щитки, а то как будто друг от друга прячут лица, Крис спросил с неудовольствием:
– И долго так будем прятаться?
– Пока не получим приказ действовать, – ответил Стивен.
– Действовать? Там даже мухи не выжили!
Стивен ответил устало:
– Кто знает… Горы ж не бомбили? Разве что ракетные установки и всякие ПВО. Вполне могут оказаться мобильные группы, которых налет застал на пути из одной точки в другую. Точки разбомбили, а они… уцелели.
Дэн подал голос:
– От той тучи вертолетов, что прямо солнце закрыла, ничто не укроется. Даже если в землю зароются, теперь такая аппаратура, что на пять метров вглубь видит.
