Тульчинский нашел свою квартиру в том виде, в котором оставил: не распакованные сумки со шмотками и сувенирами все так же лежали на полу, постель дочери не убрана, из-за приоткрытой двери ванной доносится журчание воды в унитазе. Влад зашел в туалет, подергал ручку сливного бачка, и искусственный водопад прекратился.

– Ты вызвала слесаря? – громко спросил он. И не дождался ответа. – Где мама? – задал он очередной вопрос, зайдя в комнату дочери. – И снова его проигнорировали. Дочь сидела за компьютером в наушниках и «убивала» мышь, играя в «Дьябло». – Надеюсь, я тебя не потревожил, – пробурчал условный глава семейства.

Он позвонил в квартиру соседям, чтобы забрать почту, накопившуюся за время отпуска. Тульчинский выписывал «качественную» периодику: «Известия», последние полгода – «Газету»; журналы «Итоги» и «Власть» бессистемно покупал в киосках «Роспечати». Устроившись на диване, он отложил в сторону газеты за последние три дня, предугадывая, что вернется к ним. Информация, которую он надеялся отыскать в прессе, по определению, должна была появиться 1 июля – это оптимальный вариант. Он пробегал глазами статьи в рубриках «Конфликты и происшествия», «Новости» и «Новости дня».

Все не то, покачал головой Тульчинский, «мелко». И читал дальше.

У АНАТОЛИЯ ЧУБАЙСА УГНАЛИ «БМВ-745» СТОИМОСТЬЮ $185 ТЫСЯЧ.

Газета полетела на пол, в руках другая, за 2 июля.

Ни дня без Его Светлости, скривился Тульчинский. И сердце его екнуло, когда на следующей странице «Известий» в рубрике «Специальный репортаж» он увидел заголовок: «СЛЕД САМОЛЕТА». Но расслабился – статья была посвящена трагедии годичной давности – 2 июля 2002 года, когда в небе над Германией потерпел катастрофу «Ту-154»… Он хотел было перевернуть страницу или вообще отложить газету, поскольку остальные колонки были отданы культуре и спорту, но его внимание привлекли подзаголовки этого спецрепортажа.

Влад непроизвольно сглотнул. Подзаголовки, набранные черным жирным шрифтом, отражали его состояние и вообще положение дел, связанных с двойной трагедией в «Дельте». Все правда, все было – мистика и реальность, одиночество и гложущий душу вопрос «кто виноват?». Незнакомый корреспондент «Известий» Елена Лория словно подсмотрела в щелку за душой секретного агента, вздохнула вместе с ним: «Пережить бы все это…» И последнее – «расследование». Которое приведет неизвестно куда.

Мистика. Иначе не скажешь.

Тульчинский вышел на балкон и закурил. Он не нашел в сводках интересующую его информацию. Другой вопрос, хотел ли он ее найти. По его логике она должна быть. Ведь в 97-м году СМИ уделили ей особое внимание: «срочное сообщение»; «нам только что поступила срочная информация»; «экстренный выпуск»; «корреспондент ИТАР-ТАСС сообщает…»; «на месте трагедии работает наш корреспондент, сейчас он на связи с нами…» И идиотские ужимки ведущего и репортера: «Александр?..» – «Да, Катя». – «Есть ли у вас новые подробности о катастрофе двух вертолетов?» Газетные колонки пыхали жаром не один день, плоские экраны фирменных телевизоров выпирало, скругляя четкие углы.

Но вся логика Влада рушилась под ленивым напором полковника Артемова: «В тот день вышло из строя оборудование для получения газовых смесей для дыхательных аппаратов. Оно долго пролежало на складе, почти шесть лет им никто не пользовался». Только это и ничто другое объясняло молчание газет. Они молчали, потому что ничего не произошло… кроме трагедии в подразделении «Дельта», ЧП, которое тщательно скрывают.

Влад знал – теперь уже знал причину гибели этих курсантов. Собственно, разница в качестве. Понял, что однажды совершил ошибку – может быть, непоправимую. И ни к чему рыться в Интернете в поисках наверняка не существующих сводок. Однако он бесцеремонно вытолкал дочь из комнаты и сел за компьютер.

– Да я не сохранила ничего! – противно орала игрунья. И врала, конечно: выйти из «Дьябло», не сохранив игру, невозможно. Разве что грубо «вырубить» компьютер.

– Пошла вон, я сказал!

Девочка выставила за спиной средний палец и довольно громко бросила:

– Фак!