Трудно вспомнить. А что произошло в этот день?

–?Двойное убийство. Убили жену и сына моего нового клиента.

–?Какой был день недели?

–?Суббота.

–?По субботам мы точно не встречались. Суббота, шутил он, – семейный день. Выходные он проводил с женой.

Она подошла к столику, сама себе налила вина.

Я назвал ей дату, когда «резервуарные псы» зажарили Шатена.

–?24 октября прошлого года? – она покачала головой. – Не могу вспомнить.

–?Еще одна дата: 17 июня 2009 года. В этот день была убита официантка из «13 стульев» Ольга Губайдуллина. Этот день приходится на среду.

И снова отрицательный жест: она не помнила.

Видя ее нерешительность, вызванную бесконечными сомнениями, я сказал:

–?Тебе необязательно сегодня идти домой.

Она усмехнулась в ответ на мое предложение разделить с ней постель:

–?Я понимаю. Но спать я здесь не буду.

На следующий день я, вспоминая райскую атмосферу «Клуба 27», опустился в самый ад: тесноватое помещение, приглушенный свет, слабые голоса, острый запах спирта, удушливый – табака. Я сидел в баре, тогда как такая атмосфера подошла бы туберкулезному диспансеру. Мой мобильник пискнул в очередной раз: прошел еще один час. И в общей сложности я просидел в «13 стульях», поджидая Вадима, два часа ровно.

Я подозвал официантку.

–?Позвони Вадиму. Или дай мне его номер телефона. Или адрес. Дело важное, понимаешь? Я его уже третий час жду.

–?Значит, дело не срочное. Еще пива?

–?Налей себе за мой счет – может, подобреешь.

Я порыскал глазами в поисках Розового. Я бы помог ему загрузить эту наглую бабу в машину и отвезти на дамбу.

Да, дело может подождать, эта официантка с бейджем «Светлана» права, и мне нечего дергаться. Но я повторился: Вадим был единственным человеком, кто мог опознать Розового.

Я не переставал думать о темной стороне Юрия Моисеева; в жизни, в повседневной жизни, которая была богатой, яркой и насыщенной, он был совсем другим человеком, и заподозрить его в преступлениях и причастности к банде означало вызвать шумный протест со стороны его близких, знакомых, коллег. Но тут я столкнулся с одной хрупкой вещью: в своих выводах и оценках я опирался на показания одного человека – Блондина, слова которого никто не мог ни опровергнуть, ни подтвердить. Это он дал характеристику Розовому, как будто сляпал его из пластилина. А что, если Родион ошибся? А что, если он намеренно вводил меня в заблуждение? Или любого другого, кто просмотрел его видеодневник? Ответ на все эти вопросы был лаконичным: самоцель.

Я был не без глаз и видел, что дневник Блондин сляпал на скорую руку, опасаясь, наверное, что за ним скоро придет разноцветная братва. Об этом я мог судить даже по внешнему виду Блондина: за несколько дней работы над дневником он пару раз побрился и разок помылся, сменил майку на рубашку. Записи о каждодневных делах ведутся изо дня в день, в течение долгих месяцев и лет; теперь об этом знают все, кто читают блоги и кто пишет в них.

В своем видеодневнике Блондин приоткрыл свой внутренний мир; раскрыть его полностью он предоставил другому лицу. Своему отцу? Но тот привык мыслить прямо, без обиняков, строго, по-военному и не всегда рассуждал разумно. У людей с таким характером и складом ума, как у генерала Приказчикова, всегда куча замов и помощников – они-то и решают все вопросы. А вот его приемный сын своей изворотливостью завел приемного папашу в тупик, и тому понадобилась срочная «юридическая» помощь со стороны. Причем к этому шагу его подтолкнула Ирина Александровна Непомнящая.

Позавтракав и вымыв посуду, я позвонил Антону Привалову и назначил ему встречу в столовой в Столярном переулке. Он чуть помедлил с ответом, удивленный, скорее всего, тем обстоятельством, что я не сменил место встречи. В этот раз я наблюдал за площадью с помощью пятикратного бинокля, купленного мною по пути в центр; меньше десяти сантиметров в длину, это китайское дерьмо весило чуть больше ста пятидесяти граммов. В первую очередь я заострил внимание на скамейке, мимо которой в прошлый раз прошествовал Привалов. Сейчас меня от этого объекта, занятого пожилой парой, отделяло сто метров.

Я отметил время, когда наконец-то увидел Привалова. Одетый в мятый блейзер с накладными карманами, он повторил свой недавний маршрут, не изменив даже темпа. И в этом плане он походил на человека, который куда-то спешил. Этакая одноразовая модель торопыги. Теперь все внимание на его тылы, на его шлейф. Прошло полминуты, но никто не прошел в его натуральной винно-водочной волокуше. Он был единственным в своем роде. Спасибо, что живой, поблагодарил я бога за моего стукача. Я подождал еще немного, чтобы не подыграть возможному противнику. Выбросив бинокль в урну, срезал путь к столовой: свернул на улицу Пресненский вал. На Столярный переулок нацелились указатели: обмен валюты за углом, аптека.

Я шел вдоль девятиэтажного кирпичного дома и готовился повернуть за угол, как вдруг мой мобильник завозился и проиграл начало мелодии. И заглох. Сорвался чей-то звонок. Я освободил чехол от телефона и глянул на экран. Сорвавшийся звонок был от Привалова. У него что, деньги на счету кончились? Или случайно выбрал последний входящий звонок? Хотел позвонить кому-то другому, а попал на меня? Надо перезвонить ему, и если будет занято… Я увлекся строительством догадок и едва не сбил с ног девчонку лет тринадцати. Полиэтиленовый пакет выпал у нее из рук, по асфальту покатились яблоки. Я бросился собирать их, приговаривая: «Извини, детка, извини». Я был искренним в этом процессе содействия и не услышал от потерпевшей ни одного бранного слова.

И снова мобильник, который я положил в карман пиджака, дал о себе знать начальными нотами мелодии. И в ту же секунду я понял, что через мгновение мелодия оборвется, а вместе с ней снова сорвется звонок. У моего осведомителя была возможность самому позвонить мне, но не было возможности дождаться соединения, и дело не в нулевом балансе на его счету: в силу каких-то причин он требует от меня звонка. Это означало, что он может ответить на звонок. Он обнаружил за собой слежку? Или уже находится под контролем? В этом случае он получил четкие указания: «Никому не звонить. Отвечать, если только позвонит клиент». Клиент – это я. Я выбрал из списка номер Привалова и нажал на зеленую клавишу соединения. Он наверняка держит руку в кармане и нажимает горячую клавишу вызова или вслепую выполняет последовательность команд: кнопка вызова, стрелка вверх, кнопка вызова, пауза в пять-шесть секунд, и клавиша сброса. И он мысленно торопит меня: «Соображай, Паша! Позвони мне!» Внутри у него все холодеет – я не отвечаю потому, что он выбрал не ту комбинацию; ах, если бы он раньше мог отрепетировать это…

Один гудок, другой. Он ответит на четвертый, попробовал угадать я, ускоряя шаг и расстегивая правой рукой кобуру. Но ответит он не сразу, чтобы не вызвать подозрений, – вначале посмотрит на экран – кто с ним на связи. Возможно, он передаст мне информацию закрытым текстом, но так, чтобы я сразу сообразил, чего он от меня добивается.

Я не угадал. Он ответил, прервав пятый гудок. Он не назвал меня по имени, как делал это каждый раз. Он выкрикнул в трубку:

–?Уходи! Уходи!

И – наконец-то – выкрикнул мое имя:

–?Уходи, Паша!

Я услышал звуки выстрелов и в трубке телефона, и со стороны переулка. Я выхватил пистолет и снял его с предохранителя, освобождая курок и затворную раму, передернул затвор. Металлический щелчок совпал с очередными выстрелами. Женский крик, а за ним мужской подстегнули меня, и я повернул за угол.

Слева и справа Столярного переулка стояли припаркованные машины, оставляя для проезда узкую