24. Первых озарял людей — то есть Адама и Еву, обитавших в Земном Раю.
23-27. Четыре звезды (Ч., VIII, 91-92; XXXI. 106) символизируют четыре «основные» («естественные») добродетели древнего мира (мудрость, справедливость, мужество и умеренность).
29. К остью полуночи — в сторону Северного небесного полюса.
30. Колесница — Большая Медведица, скрытая за горизонтом.
31. Некий старец — Катон Младший Утический (95-46 гг. до н. э.), государственный деятель последних времен Римской республики, который, не пожелав пережить ее крушение, покончил с собой (в городе Утике — см. ст. 74). Данте делает его стражем Чистилища, на вершине которого, по мысли поэта, дух обретает свободу (Ч., XXVII, 140-142).
41. Слепой водопад — подземный ручей, вдоль которого поэты поднимались из Ада.
42. Оперенье — величавая борода Катона.
58. Последний вечер — то есть смерть. В стихах 59-60 имеется в виду духовная смерть, угрожавшая заблудшему.
71. Он восхотел свободы — духовной свободы, которая достигается посредством нравственного очищения. Этой свободе, не осуществимой без свободы гражданской, Катон посвятил и отдал жизнь (ст. 73-75).
75. В грозный день — то есть в день Страшного суда.
77. Минос. — Вергилий, как обитатель Лимба, не подвластен Миносу.
78. И круг мой — тот, где Марция твоя… — Лимб, где обитает Марция, жена Катона (А., IV, 128).
80. Считать ее своей. — Катон уступил Марцию своему другу Гортензию, после смерти которого она снова вернулась к Катону, желая умереть «его Марцией».
82. Твои семь царств — то есть семь кругов Чистилища.
88. Зловещий вал — волны Ахерона, окаймляющего Ад.
89. Изведенный силою чудесной — из Лимба (А., IV, 46-63).
94. Тростьем опояшь его — тростником, символом смирения.
98. Первому из слуг — ангелу-привратнику (Ч., IX, 76-84).
ПЕСНЬ ВТОРАЯ У подножия горы Чистилища. — Новоприбывшие души умерших 1-3. По Данте, гора Чистилища и Иерусалим расположены на противоположных концах земного диаметра, поэтому у них общий горизонт. В северном полушарии вершина небесного меридиана ('полдневного круга'), пересекающего этот горизонт, приходится над Ерусалимом. В описываемый час солнце, видимое в Иерусалиме, клонилось к закату, чтобы вскоре появиться на небе Чистилища.
