дети.

А гордый Петька обстреливал их записками, на всякий случай зашифрованными от учителей: «Пом­ните о клдц! Петр С.», «Готовьтесь! Неизвестный друг», «Через клдц в кткмб к Белому Р! Агент Малдер». Маша с Наташкой хихикали и не отвечали — пускай помечтает.

Кончилось тем, что географичка застукала Петь­ку в тот момент, когда он, жутко гримасничая, пере­ бирал руками воображаемую веревку. Дневник влюбленного украсился замечанием: «На уроке географии танцевал матросский танец». Петька здорово удивился, но спорить не стал. Не объяснять же, что на самом деле он показывал, как будет спускаться в колодец.

После уроков Маша, Наташка, Петька и Боинг вышли на черную лестницу. Ведомая, гордо погля­дывая на мальчишек, выложила свой план.

— Не пойдет, — огорошил ее Боинг. — Пока шес­той урок не кончится, прятаться тебе вообще незачем, сиди в буфете. А потом все разойдутся, и охран­ник пойдет в обход. Он все туалеты проверяет, девча­чьи тоже.

— А ты откуда знаешь? — спросила Маша.

— Так я в девчачьем и прятался. Молодой был, хотел училке стул подпилить.

— В подвале отсидишься, — решила Маша и дала ведомой ключ от старинной двери.

— А как я узнаю, что вы пришли? Из туалета я бы вас в окно увидела.

— Назначим время, — предложил Петька. — Си­ди в буфете; если Самосвал быстро нас отпустит, мы тебе помашем в окно. А если нас не будет, после шес­того урока иди в подвал. Через час охранник все обойдет, и ты нам откроешь.

На этом и остановились.

— Ты будешь нашим резидентом, — на прощание сказал ведомой Петька.

Неизвестно, почему он это ляпнул, ведь рези­дент — главный в разведывательной сети. Дед в Аме­рике был резидентом, и едва ли ему приходилось от­сиживаться в подвале и открывать двери своим аген­там. Но ведомой понравилась высокая разведчицкая должность.

— Все будет тип-топ! — заверила она. Маша ей немного завидовала.

Все самое важное в Укрополе находится на улице генерала Феклушина: магазины, кинотеатрик с за­лом на двести мест, автобусная станция, почта, рес­торан, церковь и милиция. Улица старинная. С нее начинался Укрополь. Одноэтажному домику милиции лет двести. Снаружи он похож на сотни других домов в городе, а внутри Маша ни разу не была.

Боинг распахнул милицейскую дверь и с небывалой галантностью пропустил Машу вперед. Скорее всего, он просто побаивался.

Прихожей, как в обычных домах, в милиции не было; восьмиклассники сразу очутились в большой комнате, разделенной барьером. По ту сторону барь­ера за столом сидел толстый водитель Слава с повяз­ кой «дежурный по городу». Слава грыз карандаш и чесал в голове.

— Осадочная порода из десяти букв, в середине «ш», — сказал он, глядя в газету с кроссвордом.

— Ракушечник, — ответила Маша. — Мы к Виктор Василичу.

Слава вписал в кроссворд «ракушечник».

— А духовой инструмент на «в»?

— Валторна. Если Виктор Василича нет...

Слава не торопясь вписал «валторну». Он был давно и безнадежно болен ленью. Когда в кафе у бензоколонки случалась драка, Слава подъезжал на милицейском «уазике» с мигалками и ждал, что полу­ чится. Чаще всего дрались проезжие шоферы-даль­нобойщики. Они не знали Славу и разбегались. Но Сели дрались укропольцы, они молотили друг друж­ку, пока официантки не вызывали из дома Самосва­ла, а Слава сидел в машине. Увидев за окном грозно­го начальника Укропольской милиции, драчуны улепетывали через кухню. «Зря вы прибежали, Виктор Василия, — говорил Слава запыхавшемуся Самосва­лу. — Я и без вас управился».

— Мы по государственному вопросу, — вылез вперед Петька. — Ведите нас к начальнику!

— Это по какому государственному — велосипед у вас угнали или сад обтрясли? — поинтересовался Слава.

Боинг потянул Петьку за руку, но тот уже не мог остановиться:

— Мы свидетели по делу Джинсового!

Слава оторвался от кроссворда и с любопытством поглядел на восьмиклассников.

— А начальника нет. Погодите, вот он придет и вас допросит.

— Ладно, мы попозже зайдем, — сказал Петька, так и не поняв, что натворил. Слава, конечно, знал о человеке в синих джинсах, который стрелял в его на­чальника, и решил не отпускать свидетелей. Он с не­ ожиданной прытью выскочил из-за барьера и засло­нил дверь пузом.

— Да вы что?! Этот Джинсовый бежал из зала суда! Конвойного солдата покалечил и спрыгнул со второго этажа. Вся милиция на ногах, а вы — «попозже»!

Восьмиклассники заныли: родители дома ждут, уроки делать пора. Но Слава был непреклонен:

— Уроки можете сделать в камере, там никого нет, а родителям я позвоню!

— Нет уж! — хором отказались Маша, Петька и Боинг. Им совсем не улыбалось ни делать уроки за решеткой, ни чтобы Слава звонил родителям и объ­яснял, что их дети в милиции.

— Как хотите, — ответил толстяк и вернулся к столу решать кроссворд.