Осторожно, чтобы не привлечь внимание узника, Грязнов извлек из кармана пиджака компактный цифровой фотоаппарат и сделал несколько снимков человека в комнате. Затем тихонько спустился на землю и, решив, что отыскал нужную улику, направился к въездным воротам.

Денис расслабился от столь свободного передвижения по охраняемой даче и поэтому, не скрываясь, шагал по широкой садовой аллее к выходу, думая о маленьком человеке в заточенье и пытаясь сопоставить факты. Тут из кирпичной сторожки вылетел Василий, а за ним с коллекционным карабином наперевес его напарник. Василий убегал что есть мочи, попутно матерясь и ругаясь. Его приятель несся следом, изрыгая пьяным голосом проклятия в адрес своего товарища.

– Догоню, пристрелю как собаку! – вопил он. – Я солдат срочной службы, бля, стою на страже рубежей отчизны, а ты надо мной, паскуда, издеваешься?!

– Леха, успокойся! – кричал удирающий Василий. – Я же пошутил просто! Убери карабин, он же заряжен!

Денис еле успел прыгнуть за кусты, как мимо него пронесся Вася.

– Сам знаю, что заряжен! Сейчас попляшешь у меня! Так кто тут алкаш деревенский? Я, да? – не унимался Леха.

– Пошутил же! Ну прости, братан, опусти оружие, я тебя умоляю!

– А шестерка генеральская кто?! Тоже я? Да перестань ты скакать, дай прицелиться. Или попробовать все-таки прикладом по башке? Мне-то не жалко.

– Тебя посадят, точно тебе говорю, – пытался вразумить приятеля Василий.

– А по фигу! Мне один хрен, где сидеть, в тюряге или на этой даче долбаной. Остановись, по-хорошему предупреждаю, – бушевал генеральский охранник.

Приятели с дикими воплями нарезали круги вокруг укрытия Дениса, и тот никак не мог выйти.

«Да, видать, хорошо подействовал генеральский коньяк, – усмехнулся Грязнов. – Главное, чтобы не заметили, а то в таком состоянии пристрелят и не посомневаются. Да этот накушавшийся Алексей сейчас вообще все живое перестреляет. Бедный Василий, не завидую ему. Надо парня спасать».

Денис вздохнул и материализовался из кустов прямо перед вооруженным подарочным карабином охранником.

– Ты кто? – опешил тот.

– Равняйсь! Смирно! – гаркнул Грязнов.

Тот от неожиданности выронил оружие в траву и вытянулся в стойке.

– Что за безобразие на вверенном мне объекте? – наступал Денис.

– Кто вы? – осипшим от волнения голосом мямлил охранник.

Василий стоял неподалеку, выпучив осоловевшие глаза.

– Специальный агент Кремлевской канцелярии. Прислан личным указанием президента, который в данный момент ведет беседу с вашим командиром, для охранения особо важного объекта – дачи генерала армии Магнита Игнатьевича Рогачевского!

«Господи! Что за бред несу? Какая канцелярия? Какой президент? Слышал бы это кто-нибудь», – пробегали мысли в голове Грязнова. Но отступать было поздно, что называется, Остапа несло.

– В то время как ваш непосредственный начальник решает судьбы государства, вы – его надежда и опора – устраиваете пьяный дебош на секретном объекте. Безобразие! Преступление! Под трибунал!

– Мы больше не будем, – икнув от волнения, прошептал Василий, как второклассник перед директором школы. – Мы просто шутили. Правда, Лех?

– Угу, – пробормотал приятель, больше ни слова из себя он выдавить не мог.

– Значит, так, – скомандовал Денис. – Оружие поднять. Разрядить.

Протрезвевший от страха Леха бросился выполнять приказание.

– Теперь шагом марш на пост. И запомните: никого не видели, ничего не слышали. Мы будем за вами следить. Еще одна провинность, и отправитесь в штрафбат, ясно?

– Так точно, товарищ командир, – хором ответили солдаты.

– Вот и чудно, – сказал вдруг Грязнов тоном заботливой мамочки. – Теперь в постельку и баиньки. А то Магнит Игнатьич вернется, по попе настучит за такое поведение.

Шатающейся походкой приятели с безумным выражением во взгляде поковыляли к своей сторожке. Денис подождал, пока за ними закроется дверь, открыл железную калитку и оказался за пределами дачной территории Рогачевского.

«Вот ведь остолопы, – веселился он, направляясь к машине. – А если бы я сказал, что посланник Папы Римского или гонец Аида из царства мертвых, поверили бы? Хотя на последнего, наверное, в их глазах я был похож больше».

Он завел автомобиль и одновременно набрал телефонный номер.

– Макс, здорово. Грязнов. Ты на месте? Сейчас завезу тебе пару снимков, выведешь?

– Нет проблем, жду.

– В течение часа буду, – Грязнов отключил телефон, надавил на газ и уже через пять минут был далеко от генеральской дачи, перепуганных охранников и загадочного узника Бакатиной.

По дороге в «Глорию» Денис созвонился с Вячеславом Ивановичем и узнал о последних новостях – о нападении на Ладу. Тогда он изменил маршрут и поехал на Петровку, чтобы забрать ее у дяди.

Ладу он, к некоторому своему изумлению, нашел в полном порядке. Глядя на эту обворожительную молодую женщину, весело перебрасывающуюся шутками с начальником МУРа, невозможно было и представить себе, что не так давно она была на волосок от гибели.

Грязнов-старший сообщил, что китаец (да-да, именно китаец!) пришел в себя, но все отрицает, несмотря даже на то, что на ноже, разумеется, остались отпечатки его пальцев. Говорит, что был в гостях у приятеля, тот ушел за пивом, а он, китаец, вышел подышать на балкон, перегнулся через перила, не удержал равновесия и упал вниз. Такая вот история.

– Н-да, – покачала головой Лада. – А ведь почти так все и было...

– А что говорит хозяин этой самой квартиры? – спросил Денис.

– Хозяйка, – поправил Грязнов-старший, – хозяйка, отрок! Не знаешь своих соседей, что ли? Там живет старая холостячка, профессорша МГУ Софья Никоноровна Пальцева. Всю жизнь научный коммунизм преподавала, теперь на даче круглый год ковыряется. Не было ее дома в этот день. Как, впрочем, и во многие предыдущие.

– Экспертизу замка делали?

– Какой шустрый! Кто тебе за день результаты выдаст?! А впрочем, я и так скажу. Замок фуфло, сам смотрел, его безо всяких фомок распотрошить можно, не проблема. Надо разрабатывать этого китайца. Подождем, пока оклемается, и возьмем в оборот. Заодно проследим, не проявляет ли к нему кто повышенного интереса. Может, его теперь самого убрать попытаются. Неудачливый киллер – мертвый киллер, знаешь ли.

Денис про себя подумал, что китайца надо брать в оборот как раз сейчас, пока не оклемался, но вслух не сказал – на то он, в конце концов, и частный детектив, а не государственный. У него свои методы найдутся.

Он молча вздохнул и повернулся к Ладе:

– Поехали домой? Я устал как сволочь.

Она кивнула с пониманием и добавила:

– Только давай сегодня в «Седьмой континент» заезжать не будем, ладно?

Денис расхохотался. Дядя с непониманием уставился на них, потом махнул рукой: валите, мол, отсюда, оглоеды, и без вас проблем хватает.

Минут через пятнадцать она сказала:

– Ты пропустил поворот.

– Знаю. Хочу в агентство заехать, посмотреть фотографии, которые на даче у Рогачевских сделал. Не против?

Лада усмехнулась.