– Потому что обиженных много... Но они и тебе и мне известны.

– Известны, – подтвердил Баграт.

– Вот и давай, я со своими, а ты с чужими договаривайся.

– Придется, видно.

– Но лучше бы по-хорошему, – заметил Князь.

– А это уж как придется... Ладно, закончим на том. Шагай и запомни: если что-то случится с Бояровым, ответишь ты.

– Я сказал: отвечу за своих.

– Не темни, Князь, – поморщился Баграт. – Все, кому выгодно, под тобой ходят. Я все сказал, иди.

...Следовало бы Игорю Леонидовичу Маркину своевременно обратить внимание на загадочную улыбочку Валерия Комара. Понадеялся на свою интуицию, на способности сверхъестественные. А бывший главбух взял да и надул своего приятеля, наставника и негласного шефа. Шло время, а на швейцарский счет Маркина так и не капнуло ни цента. Пропал сам бухгалтер. Растворилась фирма «Голден», а ее владельцы вмиг превратились в миллионеров, следовательно, людей в Штатах весьма уважаемых. Долго не хотел верить Маркин, что облапошил его Комар, человек, которого он, по существу, в люди вывел.

Парадокс в том и заключался, что не прими он, Маркин, участия в судьбе Валерия Комара, так и остался бы тот главбухом на производстве изделий из драгметаллов и камушков, ну приворовывал бы по мелочам, ибо по-крупному ему просто не позволили бы, может, даже бригаду таких же, как он сам, жуликов сколотил – и все. А Маркин вывел его на широкую дорогу, показал огромные, практически неограниченные возможности, – и вот благодарность!

Но это одна сторона вопроса. Помнил Игорь Леонидович, что появились у Комара сомнения относительно деятельности учредителей фирмы «Голден», но Маркин тогда довольно резко поставил Валерия на место, определив его роль не более чем связника, то есть, по сути, пешки. Он ведь знал, что у истоков фирмы «Голден», как, впрочем, и нескольких десятков иных подставных фирм, составлявших весомую часть могущественной уголовно-финансовой империи Коновалова, стоял сам Отец. Не требовалось быть великим аналитиком, чтобы понять простую истину: наглость, с какой отставили от дела всех кровно заинтересованных в нем лиц – начиная от высших госчиновников и кончая им, Маркиным, – могла быть продемонстрирована лишь в том случае, когда подпитывалась она, если не направлялась впрямую, все из той же империи. Но, с другой стороны, тот же Отец вряд ли мог быть заинтересован кинуть референта экономического советника президента, поскольку человек он умный и не станет резать курицу, несущую золотые яйца, каковыми можно было без преувеличения назвать многочисленные связи и идеи, обуревавшие Маркина. Это неперспективно и контрпродуктивно.

Сказать, что тревога родилась вчера, к примеру после возвращения Игоря Леонидовича из Калининграда, тоже нельзя. Она была и раньше, когда в Штатах замочили исполнительного директора фирмы «Голден» Дондероу. Правда, этому убийству Маркин поначалу не придал важного значения: ну убили и убили, значит, было за что.

А когда он узнал о Левоне Аракеляне, который к тому же прибыл в Москву с американским паспортом, вот тут уже был небольшой шок. Два убийства в одной фирме, занятой его, Маркина, делом, не были случайностью. А если это так, то кто следующий?

Не привыкший подолгу ходить вокруг да около, Игорь Леонидович решил и начать свое расследование с головы, то есть с самого Коновалова: выяснить степень заинтересованности Отца в происходящих событиях, и уже отсюда сделать вывод, чья рука может направлять убийц.

При всей своей внешней тщедушности Маркин обладал достаточно сильным характером, чтобы сунуть голову прямо в пасть льва. Он потянулся к трубке, чтобы созвониться с Багратом Мкртчяном и договориться о встрече. Но руку его буквально остановил телефонный звонок. Помедлив, Маркин взял трубку и услышал голос Баграта Суреновича. Мистика! Телефонный звонок словно подтверждал неясные догадки Маркина, что убийства Дондероу и Аракеляна могут быть делом рук боевиков Малюты.

Между тем добродушный голос Баграта приглашал Игоря Леонидовича подъехать, чтобы поговорить по одному взаимно интересующему их вопросу.

Баграт Суренович встретил Маркина чарующей восточной улыбкой. Это когда на лице разлито полнейшее гостеприимство, а глаза холодно насторожены. И Маркин без особого труда обнаружил эту двойственность, но решил не отступать и хотя бы для себя поставить точки над «и».

– А ведь я и сам собрался вам звонить, уже руку к телефону протянул, да вы меня опередили, Баграт Суренович!

– Душа к душе стремится! – словно обрадовался Баграт. – И какие проблемы?

– Помните, я вам рассказывал как-то о бывшем бухгалтере Комаре? О некоторых его сомнениях, на которые я, к сожалению, вовремя не обратил внимания... Вспомнили?

– Я, Игорь Леонидович, дорогой, стараюсь ничего не забывать.

– Это хорошо, это правильно, – закивал Маркин. – Но я, честно говоря, не думал, что ваша реакция окажется столь стремительной.

– Какая реакция, дорогой? – уже холодно спросил Мкртчян.

– Реакция... на мою информацию, – сбился с уверенного тона Маркин.

– Не понял, какую информацию имеете в виду? – В глазах Баграта мелькнул нехороший огонек – мелькнул и пропал.

– Ну... может быть, я ошибаюсь? – уже осторожно спросил Маркин.

– В чем?.. Закурите, дорогой. – Баграт подвинул гостю пачку сигарет. – Вы, кажется, очень волнуетесь?

Игорь Леонидович несколько судорожно закурил, затянулся, продлевая неприятную для себя паузу. Неужели ошибся? С этим Малютой надо быть всегда предельно осторожным.

Позволив себе насладиться замешательством гостя, Баграт назидательно произнес:

– Никогда не надо торопиться с выводами, дорогой. Поспешность в некоторых вопросах нередко приводит к очень плохим последствиям.

– Это вы верно говорите, Баграт Суренович. Я с вами полностью согласен... Значит, поторопился? Ну и слава богу. А я-то вам зачем понадобился? – спросил с показным облегчением. Хотя на душе вовсю кошки скребли. Не мог он не почувствовать нескрываемой угрозы в голосе Малюты, а это означало, что где-то он действительно совершил не тот шаг. Ну, может быть, ответ Баграта подскажет?

– Как вам известно, пропали мои люди... Их судьба волнует. Не явились на базу. И вообще, вся эта темная и неприятная история в доме Боярова меня сильно смущает. Объясните, в чем дело.

– Если верить словам полковника Довбни, – пожал плечами Маркин, – даже он ничего толком не знает.

– Разве вы не доверяете полковнику? С каких пор?

– Я не говорил о недоверии... Впрочем, я вообще никому не доверяю. Как, вероятно, и вы, Баграт Суренович. Что я могу сказать? Оружие, отобранное у охранников, было возвращено полковнику.

– Это я знаю.

– Довбню вполне мог вызвать генерал Сидоренко и сделать соответствующее внушение. Я разговаривал с полковником, он отрицает факт вызова. Вот у меня и закралось сомнение в его искренности...

– У меня тоже, дорогой.

– В чем?

– В вашей искренности, Игорь Леонидович!

– Господи! С больной головы на здоровую! Я-то здесь при чем?! Да и какой мне смысл что-то сочинять?

– Посмотрим... – многозначительно и фатально произнес Баграт. – Вернемся к началу нашего разговора? Вы приехали сюда с уверенностью, что это наши люди убрали Левона Аракеляна, не так ли?

Маркин попытался жестами изобразить, что у него и в мыслях подобного не было, так неприятен был возврат к опасной теме.

– Нет, были, были... – остановил его взмахом руки Баграт. – Но на кой черт нам это нужно? Ничего плохого он для нас не сделал. Напротив, честно выполнил все условия.

– Я ведь признал свою ошибку, Баграт Суренович!