«Волга» затормозила у метро. Водитель сочувственно молчал.

– Ребята, я еду в судебно-медицинский морг, – разъяснил Турецкий. – Там пробуду неизвестно сколько. Затем возвращаюсь обратно. И нянчиться с вами, извините, у меня просто нет никакой возможности.

Наступила короткая пауза.

– Не врешь? – спросил вдруг Жора.

– Мне что, землю есть? – обозлился Турецкий, глядя на часы.

– Морг! Как это интересно! Я никогда не была в морге! – вдруг воскликнула Светлана.

– Еще побываешь! – сострил Жора.

– Надеюсь, что не один раз! – ответила женщина.

– Это намек, что сначала проводишь меня? – высказал догадку Жора.

– Нет, – твердо возразил Турецкий. – Посторонним туда вход воспрещен. А у такой эмоциональной особы, как ты, Светочка, запросто может начаться еще какая-нибудь фобия.

– Ой, я не могу! Саш, ну мы же не маленькие! – приобняв Турецкого, возразил Жора. – Никогда не поверю, что у тебя нет возможности провести двух своих близких друзей посмотреть на жмуриков.

– Ребята, вам это сильно надо? А тебе-то, Жора, зачем?

– Надо! – почему-то уверенно кивнул Жора.

Турецкий молчал. Водитель во все зеркало заднего вида расплылся в улыбке. Наконец Жора выставил свое условие:

– Ладно, давай договоримся: ты ей показываешь своих мертвецов, а мы потом едем домой своим ходом. Вот только сумки, если можно, оставим в машине. Там ничего скоропортящегося нет. Это же не трупы! Гы- ы-ы!

– Давай в Лефортово, – вздохнул, обращаясь к водителю, Турецкий, внезапно решив, что, наверное, Жора по-своему прав. Пусть эта дура посмотрит на своего любовничка, может, поумнеет. – И еще, Светлана, мне надо сесть впереди.

– Настоящий джентльмен всегда пропустит вперед даму, – произнесла поучительным тоном Светлана.

– Чтобы с заду изучать ее фигуру! – хмыкнул Жора.

– Да я не против. Наоборот, снимается головная боль. Автомобиль-то служебный, а материальную ответственность за ущерб, в случае аварии, несет старший, то есть сидящий рядом с водителем.

– Остановите! Я пересяду. Ну и порядки тут у вас! Все не как у людей!

Всю дорогу супруги Булатовы тыкали пальцами в здания и надоедали: «А там что находится?» Ответ Турецкого: «Не знаю» – немедленно вызывал взрыв здорового жеребячьего смеха. Однако, когда въехали в тоннель третьего транспортного кольца, они примолкли. Светлана пришибленно пригнулась, словно боялась снести свод своей головой.

– Тоннель пробит под жилыми кварталами исторического центра, – прокомментировал Турецкий.

– Значит, над нами многотонные дома? – озадаченно спросил Жора.

– Конечно, – охотно подтвердил Турецкий. – И они в любой момент могут обрушиться!

– Ну и чем это отличается от метро? – спросила Светлана таким тоном, словно Турецкий сам копал эти тоннели исключительно из желания ее попугать.

Подъехав к серо-желтому зданию, автомобиль остановился. Турецкий вышел и потянулся:

– Ну вот, добрались.

– Фу, совсем не похоже, – сочла необходимым высказать свое особое мнение Светлана.

– А ты думала, он должен быть оформлен в стиле дворца Кощея Бессмертного? – съязвил Жора.

– Ждите здесь, – распорядился Турецкий. – Когда договорюсь, позову вас.

– И как долго? – капризно спросила Светлана.

– Света, я иду работать, а не развлекаться. Когда надо будет, тогда и выйду, – Турецкий зло хлопнул дверцей автомобиля.

В здании морга, мягко скользя войлочными тапочками по кафельному полу, навстречу Александру шел молодой человек. В прошлое посещение он был представлен Сигизмундом Тоевичем как «остолоп Павел». Турецкий остановил его рукопожатием.

– Меня помнишь? – спросил он.

– Нет, – с печальной задумчивостью ответил Павел.

– Ты же Павел? – на всякий случай уточнил Турецкий.

– Да, – кивнул тот.

– А в прошлый раз ты мне показался веселей.

– У меня сегодня некрофилическое настроение, – объяснил он. – Другими словами, человекофобия.

– Так, значит, именно ты мне и нужен, – возбудился Турецкий. – Со мной двое ненормальных, которые делают все, чтобы их возненавидели при жизни. Покажи им останки господина Макарова. И дама при этом должна его опознать. Придумай там что-нибудь вроде протокола. Чтоб она его подписала. Ну чего объяснять? Ты же умный мужик, как я заметил. И расскажи им заодно что-нибудь о вечности. Этакое... Пусть люди задумаются.

– Программа вечеринки устраивает, – оживился вдруг Павел. – А шеф возражать не станет?

– Никогда! – горячо заверил Турецкий. – Кстати, старина Сигизмунд на месте?

– А куда он отсюда денется? Разве что в крематорий?

Турецкий быстро сбегал к автомобилю. Светлана и Жора уже притомились в ожидании и, едва заметив приближение Александра, покинули машину. Он без лишних слов схватил их за руки и втащил в здание.

– Принюхайся, Светлана! – завороженно сказал он. – Это трупный запах! Запах смерти!

– Формалином пахнет, – с привычной ухмылкой уточнил стоявший в коридоре молодой грустный человек со скрещенными на груди руками.

– Знакомьтесь, это Павел. Он тут как апостол, души провожает, принимает... Пока я буду занят, он проведет с вами обзорную экскурсию и даже некоторое опознание. Слушаться его беспрекословно!

Забежав затем к старому другу Сигизмуду Тоевичу Вербицкому, Турецкий сделал практически невозможное. Он вырвал заключение о смерти Макарова и Звонаря, не прикоснувшись к спиртному.

– Плохая примета, Саша, – вздохнул, натягивая синюю застиранную шапочку на макушку лысого черепа, патологоанатом. – Нельзя менять старые, устоявшиеся привычки. Боюсь, следующая наша встреча может оказаться несколько при других обстоятельствах, и моя работа в этот день не принесет мне должного удовлетворения. Поверь, это неоднократно проверено печальной практикой!

Турецкий, уже в дверях, на секунду замер, а затем, махнув рукой, согласился:

– Только три капли! Станешь тут с вами суеверным.

Выйдя наконец, он уселся рядом с водителем, который сразу учуял пары спирта и недовольно засопел. В ожидании четы Булатовых Турецкий принялся изучать заключение.

И вот дверь морга отворилась. Из темного прохода появилась семейная пара. Несколько сгорбленный мужчина, прихрамывая, вел под руку такую же согбенную пожилую женщину. Турецкий узнал их только тогда, когда Жора, склонившись к окну, произнес:

– Александр, а ведь мы сегодня уезжаем. Ключи оставим соседям.

– А как же на метро...

– Какие пустяки! – махнул рукой Жора.

Забрав из «Волги» сумки и поддерживая супругу, он двинулся в сторону, противоположную ближайшей станции метро.

У Турецкого при виде их совершенно отпало желание о чем-либо спрашивать Светлану. Он решил, что они и так уже получили достаточно...

В ресторане «Узбекистан» у Турецкого был свой кабинет. Там он назначил встречу Гордееву, после того как тот сообщил о материалах, попавших в его руки.