снегопад, наверное, очень непросто. Идет себе что-то такое рябенькое, с головой без рта, носа и ушей, но с большими, круглыми, черными глазами, да к тому же и вооруженное до зубов! Жуть полная! А если таких гуманоидов четырнадцать?! Нужно, наверное, быть очень смелым человеком или законченным фанатиком, чтобы при виде всего этого не получить инфаркт или попросту не нагадить в штаны!

«...Ладно... Там посмотрим по обстановке, как оно будет. Может, действительно удастся соорудить что- то типа походного КП в какой-нибудь пещерке. А нет... Ну так здесь и не барышни собрались на горную прогулку, на лыжах покататься, потерпим, если придется – не в первый раз!..»

«Чинук» приземлился довольно жестко, ударив колесами о камни, лейтенант-механик тут же распахнул широкие сдвижные двери по обеим сторонам фюзеляжа, и Кондор резко скомандовал:

– Вперед!..

«...Повезло нам с проводниками! Ай как повезло! Как там оно было бы, если бы не Паша и Игорь?! Наверное, тыкались бы во все стороны, что котята слепые, или шли бы по азимуту и ориентирам... А что потом? Даже думать не хочется!.. А Пашка, засранец, за три с половиной года даже словечком не обмолвился о том, чем он здесь занимался... Вот где настоящая „школа“!.. Даже друзьям не намекнул!.. Хотя... Ты, Андрюха, тоже никогда и ничего не рассказывал о своем афганском походе – кому положено, знает, а болтать как баба языком... Свои же пацаны уважать перестанут – трепаться не принято...»

Андрей взглянул на часы и скомандовал:

– Стой! Оса! Связь со Старом!

По молчаливому согласию Стара в группу Андрея вошли все те «аксакалы» взвода, которые были с ним и в Зимбабве, и в Боливии:

адъютант-шеф Вайпер – «замок» и второй снайпер;

сержант-шеф Оса – «второй номер» у Кондора со своим легким пулеметом и связь всей группы;

адъютант-шеф Гром (Водяной) – проводник-следопыт;

сержанты Джагглер и Гранд – пулеметчики группы;

капрал-шеф Дизель – «второй номер» у Вайпера.

Ну и еще семь рядовых легионеров.

...Чтобы не мешать друг другу, «не путаться под ногами и не толкаться жопами», Стар и Кондор решили, что их группы будут работать на удалении километров в пять-шесть. Для равнины – это как раз тот радиус, на котором работает оперативная радиостанция «Falcon», но здесь, в горах, где каменные стенки экранировали радиосигнал, порой легче было просто крикнуть или бросить камешек, чтобы обратить на себя внимание, чем услышать что-нибудь в эфире... А вот рация «Eagle», «Орел» то бишь, которую носил Оса, а в группе Стара Радио, была намного мощнее и работала через спутник при надобности.

– ...Стар на связи. – Сергей протянул «переговорник» своей станции.

С момента высадки групп прошло два с половиной часа, и теперь, когда начал угадываться рассвет, надо было сообразить, как далеко они ушли.

– Кондор Стару!

– На приеме! Пш-ш-ш! – Все же горы делали свое дело.

– Вышли к «точке»! Гюрза сработал!

– Добро!

Андрей улыбнулся и еще раз подумал о том, как им нежданно-негаданно повезло с проводниками, которые знали эту местность как своих пять пальцев, исползав ее в свое время на собственном брюхе.

– ...Начинаем «работу»! Связь в 12.00, потом каждые шесть часов! Конец связи!

– Принято! Отбой!

Андрей отдал «переговорник» Сергею, а сам заговорил в свой «Фалькон»:

– Вайпер, Гром! Ко мне!

Через несколько секунд два пятнистых «гуманоида» уселись возле Андрея на камни.

– Паша, сколько отсюда до укрепрайона?

– Километров пять, ком... У нас «по курсу» сейчас будет небольшая такая горка...

– Насколько небольшая?

– Думаю, часов за пять по такой погоде влезем...

– Высоковато... – проговорил Андрей задумчиво.

– Можно сходить в обход, но тогда потеряем времени вдвое больше – часов двенадцать. Да и горка эта нам нужна.

– ???

– Когда-то у «Аистов» на ней был «дальний пост наблюдения»... Может, и сейчас там торчит какой- нибудь «попка-дурак».

– Далековато от базы, а?.. Каждые сутки менять – запаришься?!

– А они и не сменялись каждые сутки, ком. – Павел потеребил пальцами кончик собственного носа. – Там был хороший, стационарный НП – высотка-то господствующая! С нее во все стороны обзор килошников на пять-шесть...

– Стационарный НП?

– Ну, да! Там тоже есть парочка пещерок. В «караул» у «Аистов» заступало шесть «духов» на два поста. Обычный армейский распорядок с обычными сменами – «на посту», «бодрствующая», «отдыхающая»... Только я думаю, что они в сторону крепости пост просто херили! Иначе почему тогда они наши телодвижения в «зеленке» за три с лишним недели так и не срисовали ни разу?! Думаю, что смотрели они только в сторону «нашего» склона. Да и проще так, легче службу тащить! Отстоял свои два часа на посту, поглазел вниз во все стороны, и десять часов «свободен»! Вот они и обкуривались «травой» до полного изумления. И принимала эта «шестерка» нариков НП на горке на целую неделю.

– Думаешь, они и сейчас там?

– А на кой красный перец, спрашивается, этому Усаме, мать его, менять то, что он сам же и придумал, и то, что хорошо работало несколько лет?

– Логично.

– И потом... Ты этот караул сменять каждые сутки и в самом деле запаришься! От самой крепости по «зеленке» топать часа четыре, да на горку с той стороны влезть часов пять, да обратно столько же! Без «чуть-чуть» почти сутки набегают. А по такому снегопаду, так точно сутки!

– Ясно.

«...Так! Вот и пещерка „нарисовалась“! Только... Что с нее толку?..»

– Слушай, прапор, нам нужен этот НП! Жаль только, что мы не знаем, когда новая смена придет!

Гром хитро улыбнулся:

– Почему? Знаем, ком! И очень даже точно знаем!

Андрей уставился на Павла непонимающим взглядом.

– Да просто все! – Гром улыбнулся еще шире, во все свои «тридцать два». – Тут все дело в мусульманских традициях, Андрюха!

– Ну-ка, ну-ка? Давай, вещай нам про традиции, Русское Радио!

Улыбка словно приросла к неулыбчивому лицу Павла, и видеть ее было странно и необычно.

– В исламе, по Корану, священный день – пятница. Это выходной, который мусульмане почитают и посвящают молитвам. В этот день нельзя делать ничего, только молиться! А первый рабочий день – суббота.

– Ты хочешь сказать, что...

– В субботу после утреннего намаза «на восходе солнца», который происходит обычно в 5 часов утра, из крепости на НП выходит новый караул.

– А сегодня у нас...

– Суббота, ком! Удачно получается!

– Значит, если ничего не изменилось, то новый караул уже в пути?

– Примерно час уже. Помолились, пожрали и вперед!

– Та-ак! Если мы успеем подняться к 12.00 наверх, где примерно могут быть «духи»?

– По такому снегопаду они по идее только-только выйдут из «зеленки» и начнут подниматься к НП. Ну, или что-то в этом роде...